La arqueología es una lucha con y contra el tiempo. El paso de los siglos es lo que vuelve interesante los restos de animales o de civilizaciones que se encuentran bajo el suelo, pero son esos mismos años los que complican la extracción de información porque la tierra y el paso del tiempo borran lentamente los rastros de aquello que un día tuvo vida. Ese es motivo por el que los arqueólogos del Museo Odense celebran haber encontrado más de 50 esqueletos inusualmente bien conservados en Asum, al este de Odense (Dinamarca).
Los esqueletos pueden ayudar a los investigadores a aprender más sobre cómo era la vida cotidiana de los antepasados que vivían en la zona en el año 900. Según el arqueólogo y conservador del museo Michael Borre Lundø, los esqueletos enterrados pueden ayudar a explicar con mayor precisión de qué vivían los vikingos y cuánto se desplazaban para comerciar.
”Tal hallazgo brinda oportunidades extraordinarias para llevar a cabo una amplia gama de análisis científicos que pueden decir más sobre el estado general de salud, los hábitos dietéticos y dónde se originan las personas enterradas. Tal vez los análisis puedan revelar si los vikingos enterrados estaban relacionados entre sí, lo que será bastante especial, ya que nunca antes se ha investigado en tumbas similares”, explica en un comunicado Lundø, que subraya que “es realmente inusual encontrar tantos esqueletos bien conservados”
Sarah Croix, profesora asociada del Departamento de Arqueología y Estudios del Patrimonio de la Universidad de Aarhus, señala que “probablemente será posible por primera vez llevar a cabo análisis especiales de ADN. “Será increíblemente emocionante descubrir de dónde vinieron estas personas y si se trata de las mismas familias que han sido enterradas aquí durante varias generaciones”, añade.
A la tumba en carruaje y con amuletos
Según Michael Borre Lundø, varios de los esqueletos de Åsum tenían un alto estatus en la sociedad de la época, algo que, explica, es evidente por los objetos con los que fueron enterrados, como en el caso de una de las mujeres que han encontrado. “La mujer está enterrada en el carruaje en el que probablemente viajó. Tenemos que imaginar que se ha llevado a la tumba sus mejores ropas junto con bastantes cosas. En primer lugar, consiguió un collar de cuentas de vidrio muy bonito, una llave de hierro, un cuchillo con un mango enrollado con hilo de plata y, finalmente, como algo muy especial, un pequeño fragmento de vidrio que podría haber servido como amuleto. Al pie de la carreta, marchitando, ha habido una fina caja de madera decorada, cuyo contenido aún no conocemos”, detalla Lundø.
Redes comerciales internacionales
Otro de los esqueletos, en este caso de un varón, da señalas del tipo de comercio que podrían haber practicado y de hasta dónde podrían haber llegado. En concreto, la tumba contiene una hebilla de bronce de tres lóbulos, una sola cuenta de vidrio rojo que cuelga de una cuerda alrededor del cuello del difunto, un cuchillo de hierro y un pequeño trozo de cristal de roca que ”no se encuentra naturalmente en Dinamarca, sino que probablemente se ha importado de Noruega”. De hecho, Lundø destaca que “en general, hay varios objetos de las muchas tumbas de Åsum que muestran que los vikingos enterrados estaban conectados a las redes comerciales internacionales que se desarrollaron durante la época vikinga”.
Los inicios de la actual Odense
Los arqueólogos del Museo Odense también creen que el descubrimiento del lugar de enterramiento vikingo muestra claramente que el pueblo de Åsum fue de gran importancia en la época vikinga, y que el área fue uno de los asentamientos centrales de la era vikinga en el interior de lo que más tarde se convertiría en la ciudad de Odense. “Es fascinante imaginar que los vikingos enterrados debieron saber sobre el comienzo de la formación de la ciudad que tuvo lugar a solo cinco kilómetros al oeste de donde vivían, y que entonces se llamaba Odín Vi. Sus descendientes han sido testigos de la consolidación de Odense como ciudad”, sentencia.
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