El turismo en España cierra un verano de récord: crece el PIB del sector en un 4,8% en el tercer trimestre

El verano de 2024 ha resultado ser especialmente positivo para el turismo en España, superando las expectativas iniciales y registrando cifras récord en varios indicadores clave. Según datos de EXCELTUR, la actividad turística generó 77.156 millones de euros entre julio y septiembre, lo que representa un incremento del 4,8% en el PIB turístico en comparación con el mismo período del año anterior. Este crecimiento se enmarca en una tendencia de normalización en los ritmos de crecimiento del sector, tras los años de recuperación post-pandemia, pero también pone de manifiesto algunos desafíos que el sector deberá afrontar a corto y medio plazo.

El aumento de la actividad turística ha tenido un impacto positivo en el empleo. Durante el trimestre de verano se registraron 79.000 nuevos afiliados a la Seguridad Social en el sector, con un crecimiento notable en la contratación indefinida. De hecho, el 91,4% de los nuevos empleos creados fueron contratos indefinidos, lo que refleja un fortalecimiento de la calidad del empleo en el sector. Además, los salarios del sector turístico también mostraron una tendencia a la alza, con un crecimiento acumulado del 3,6% en septiembre en comparación con el año anterior.

La creación de empleo se ha visto impulsada, en parte, por la apuesta de los destinos turísticos por mejorar la calidad de su oferta. La apertura de nuevos establecimientos de 4 y 5 estrellas ha favorecido no solo la creación de más puestos de trabajo, sino también una mejora en las condiciones laborales, con mayores ratios de empleados por plaza.

El repunte de la demanda internacional ha sido uno de los principales motores del crecimiento en el segundo trimestre de 2024. La llegada de turistas extranjeros creció un 7,3%, mientras que las pernoctaciones aumentaron un 6,6%. Los visitantes procedentes de mercados de larga distancia, como Estados Unidos (+13,5%), China (+47,2%) y Japón (+19,7%), contribuyeron de manera significativa al dinamismo del sector, especialmente en las grandes ciudades y destinos de sol y playa. Por otro lado, la demanda nacional mostró una cierta estabilización en comparación con 2023, con una leve disminución en el volumen de noches en alojamientos reglados (-1,3%).

Pese a los buenos resultados, desde EXCELTUR consideran que el sector se enfrenta a varios desafíos que podrían afectar el crecimiento futuro. La regulación de los alojamientos turísticos ilegales ha generado tensiones en varios destinos, especialmente en grandes ciudades como Madrid, Málaga, y Valencia, donde la oferta de este tipo de alojamientos ha crecido notablemente. Otro factor que levanta suspicacias en el sector es la posibilidad de reducción de la jornada laboral máxima a 37,5 horas semanales sin reducción salarial. El informe señala que esta reducción podría tener un impacto económico significativo en el sector, especialmente en las pequeñas y medianas empresas (PYMES). Se estima que esta medida podría generar un coste adicional de 2.348 millones de euros al año, lo que pondría presión sobre la rentabilidad de muchas empresas.

La marcada estacionalidad del sector turístico es uno de los retos que enfrentan sus agentes. Las expectativas para el cuarto trimestre apuntan a un crecimiento moderado (+5,2% en comparación con el mismo periodo de 2023), impulsado por el alargamiento de la temporada en Baleares y la alta afluencia de turistas en Canarias. Sin embargo, la falta de un calendario de festivos tan favorable como el de 2023 podría afectar la demanda interna, especialmente en el litoral mediterráneo y la España Verde. Además, la sostenibilidad del modelo turístico está en entredicho, ya que la llegada masiva de cruceros y el aumento de la movilidad durante los meses de verano han generado episodios de contestación social en algunos destinos.

Las previsiones revisadas por EXCELTUR anticipan un crecimiento del 6,3% en la actividad turística total para 2024, alcanzando los 207.929 millones de euros. Este crecimiento consolidará la recuperación del sector tras la crisis sanitaria, situando la contribución del turismo al PIB en el 13,4%, niveles comparables a los previos a la pandemia. Los principales destinos con mayores expectativas de crecimiento en el último trimestre del año son Madrid (+7,6%), la Comunidad Valenciana (+6,8%), y Canarias (+5,9%).