Cuándo debes vacunarte de la gripe: esto dicen los médicos

España espera este lunes la presentación de la campaña de vacunación del a gripe y el covid. El país se prepara para hacer frente a estas enfermedades con alta incidencia en los meses de invierno y lograr prevenir el mayor número de casos, en especial entre los grupos de riesgo, y evitar así el colapso del sistema sanitario en los últimos meses del año.

Estas dos infecciones víricas no parecen suponer, a día de hoy, grandes problemas de salud a la población general, pero pueden ser catastróficas para los más vulnerables. En España, cerca de 800.000 personas padecen la gripe cada año, según la Asociación Española de Vacunología, y la vacunación es la medida más eficaz para prevenir su transmisión entre la población.

El Ministerio de Sanidad considera especialmente vulnerables a la gripe y al covid-19 a las personas mayores de 60 años, embarazadas y personas que convivan con otras que tengan un alto grado de inmunodepresión. También se recomienda en personas de 5 años o más en centros de discapacidad, residencias de mayores y otras instituciones cerradas, así como personas de más de 12 años que tengan condiciones de riesgo (enfermedades crónicas, diabetes, obesidad, cáncer...).

Incluye igualmente en el grupo diana al personal de establecimientos sanitarios y sociosanitarios y a aquellos que trabajan en servicios públicos esenciales, como policías, bomberos, protección civil...

Recientemente, el pediatra y portavoz de la Asociación Española de Vacunología (AEV), Fernando Moraga-Llop, ha abogado en declaraciones a EFE por ampliar la franja de vacunación de los menores de edad, de los seis meses a los 18 años. El doctor entiende que la gripe es una enfermedad muy contagiosa, que puede ser grave y afecta especialmente a los niños, que son los principales transmisores. La gripe estacional provoca cada invierno entre 4.000 y 6.000 hospitalizaciones infantiles y entre 8 y 10 fallecimientos en niños.

Los virus gripales tienen una alta capacidad para cambiar cada año, según explica la Asociación Española de Vacunología, lo que hace necesario actualizar la vacuna cada temporada. Los calendarios de vacunación suelen variar según la comunidad autónoma en la que se resida, pero de normal suelen comenzar a partir de la segunda quincena de octubre. En primer lugar, porque hay que estar preparados ante la incidencia que el virus puede tener en la población y, por ende en el sistema sanitario; pero también para sacar provecho de su efectividad.

El Ministerio de Sanidad explica que la vacuna contra la gripe comienza a hacer efecto a las dos semanas de su aplicación, por lo que es interesante comenzar antes de que comience la propagación del virus. Expertos como el doctor Edward Liu, jefe de la sección de enfermedades infecciosas del Centro Médico de la Universidad Jersey Shore, o el doctor Andrew Handel, experto en enfermedades infecciosas pediátricas en el Hospital Infantil Stony Brook de Nueva York, señalan que no existe un día específico ideal para vacunarse, pero sí un período óptimo. Recomiendan hacerlo en septiembre u octubre para asegurar la máxima protección durante los meses en que los casos de gripe son más comunes.

Algunos estudios calculan que esta vacuna reduce el riesgo de contraer esta enfermedad de un 40% a un 60%, por lo que no solo puede evitar el contagio sino, en caso de que se transmita el virus, disminuye la gravedad de la enfermedad en el paciente.

Mientras que regiones como Castilla y León y Cantabria ya han comenzado, otras como Madrid, País Vasco y Baleares iniciarán el proceso el 7 de octubre, y la Comunidad Valenciana lo hará el 14 de octubre.