Pasó de ser su discípulo a superar a su mentor: así fue como Steve Ballmer se hizo más rico que Bill Gates

Bill Gates, Elon Musk, Mark Zuckerberg, Amancio Ortega… Son muchos los nombres de personas millonarias que se vienen a la cabeza cuando se piensa en empresarios exitosos. Poder aprender de ellos y, sobre todo, lograr poner en marcha un negocio que tenga tan buenos resultados como los suyos es, para muchos, un sueño inalcanzable. Pero lo cierto es que esto ha sido posible para algunos como Steve Ballmer, quien durante años fue el discípulo del cofundador de Microsoft. Sin embargo, fue capaz de superar a su mentor y se ha hecho incluso más rico que él.

Trabajar en equipo suele ser una de las claves para que una empresa no solo salga adelante, sino que triunfe en su sector. De ahí que Bill Gates y su amigo Steve Ballmer decidieran unir sus caminos para alcanzar la gloria con Microsoft. Fundada en 1975, no tardó en convertirse en una de las tecnológicas más grandes del mundo. Pocos lo imaginaban, pero su unión fue todo un acierto en el mundo de los negocios.

Lo sí que no podía imaginarse era que, en lo que a riqueza y logros se refiere, el exCEO de Microsoft dejó atrás al que había sido su compañero, Bill Gates: ha alcanzado el sexto puesto de las personas más ricas del mundo. A pesar de ello, el magnate estadounidense ha diversificado su fortuna de más de 140.000 millones de euros, puesto que la mitad la obtiene por medio de Cascade Investment, fundada a partir de la venta de acciones y dividendos de Microsoft. A ello se une su importante participación de cerca de 19.000 millones de euros en la entidad Republic Services a través de Cascade.

Steve Ballmer nació el 24 de marzo de 1956 en Detroit, Michigan, en el seno de una familia formada por Beatrice Dworkin y Frederic Henry Ballmer. Su educación inicial la realizó en la Escuela Internacional de Bruselas, y más tarde ingresó en la Universidad de Harvard, donde se graduó Magna cum laude en matemáticas aplicadas y economía.

Antes de su llegada a Microsoft, Ballmer trabajó como gerente en Ford Motor Company. Fue en Harvard donde conoció a Bill Gates, compartiendo ambos una afinidad por la informática. Esta relación fue clave en la creación de Microsoft, donde Ballmer aportó su capacidad de gestión al liderazgo visionario de Gates.

En el año 2000, Ballmer asumió el cargo de CEO de Microsoft, reemplazando a Gates, quien se centró en proyectos filantrópicos. Bajo su liderazgo, la empresa experimentó un crecimiento notable, aunque también tuvo que hacer frente a críticas por la falta de innovación y la competencia creciente en el mercado tecnológico. La asociación entre ambos marcó una etapa fundamental en la historia de la empresa y en la industria del software.

Durante su tiempo al frente de Microsoft, Steve Ballmer impulsó diversos proyectos, aunque no todos resultaron exitosos. Uno de los mayores fracasos fue la adquisición de Nokia, que no logró cumplir con las expectativas. A pesar de estos desafíos, su influencia en la compañía es innegable.

Ballmer mantiene el 8% de las acciones de Microsoft, lo que lo coloca entre los principales accionistas de la empresa. En 2023, su participación le generó una fortuna estimada en más de 94.000 millones de euros, consolidándolo entre las diez personas más ricas del mundo.

En 2014, Steve Ballmer tomó una decisión que marcó un giro en su trayectoria, dejando su cargo en Microsoft para adquirir Los Angeles Clippers, una franquicia de la NBA. Aunque su elección sorprendió a muchos, para él significó una nueva aventura y la posibilidad de explorar su pasión por el deporte.

Recientemente, Ballmer superó a Bill Gates en la lista de las personas más ricas del mundo, ocupando el sexto lugar por primera vez. Este avance se produjo en medio de un repunte en las acciones de Microsoft, que alcanzaron un récord histórico, incrementando el valor de la compañía en un 21% este año. Más del 90 % de la fortuna de Ballmer, estimada en más de 142.000 millones de euros, está vinculada a las acciones de Microsoft.