Mercadona, el supermercado que más gana con la inflación mientras los clientes juegan con piñas: “Sí, hemos subido una burrada los precios”

Las redes sociales han explotado esta semana con la última de sus ocurrencias. La hora de ligar en Mercadona ha sido el último fenómeno en viralizarse, partiendo de un vídeo de la red social china TikTok, donde dos amigas caminan por un supermercado en España y se preguntan a qué hora van los solteros a ligar al Mercadona. La premisa es sencilla: acudir al Mercadona entre las 19 y las 20 horas y colocar una piña del revés en tu carro para posteriormente chocarlo o pasearse por el pasillo del vino en busca del amor. Estas son algunas de las acciones que los solteros que buscan pareja deben hacer para encontrar a su media naranja en el supermercado.

El gigante español de la distribución ha colmado las listas de Trending Topic en X (antes Twitter), durante toda la semana. A este particular método de encontrar pareja se han querido sumar el resto de cadenas, que subieron al poco tiempo sus propios horarios para el ligoteo. Al igual que sucede en el mercado, la empresa que dirige Juan Roig marca tendencias, después, sus competidores le siguen, como pasó recientemente con el precio del aceite de oliva. Esta semana demuestra lo que ya era evidente. Mercadona no necesita de fenómenos virales o de campañas publicitarias: tan solo en 2023 facturó 32.861,6 millones de euros, con una cuota de mercado del 24,6%, cifra que asusta a la competencia.

Entre 2021 y 2023, un periodo de crisis inflacionaria derivado de la pandemia, Mercadona no solo ha resistido las presiones, sino que ha capitalizado sobre ellas de manera notable. Según los datos financieros más recientes, la compañía presidida por Roig incrementó sus ventas en casi un 29% durante este período, lo que se traduce en un aumento de 7.345 millones de euros, alcanzando los 32.861,6 millones al cierre de 2023, según recoge el diario Cinco Días. Este crecimiento es particularmente impresionante cuando se compara con sus competidores: Mercadona facturó en 2023 cerca de 1.000 millones más que Lidl, Carrefour, Eroski, Dia y Alcampo juntos, una hazaña sin precedentes en el sector.

El aumento en los ingresos no fue el único logro de Mercadona. La compañía también experimentó un notable incremento en su beneficio neto, que creció un 48% en el mismo período, superando por primera vez la barrera de los 1.000 millones de euros. Su resultado de explotación también reflejó un aumento significativo del 45%, lo que llevó a que su margen operativo se situara en el 3,7% al cierre de 2023, frente al 3,27% de 2021. Pese a su éxito financiero y comercial, la compañía no ha estado exenta de críticas. En marzo de 2023, durante la presentación de los resultados del ejercicio 2022, Juan Roig reconoció abiertamente que “hemos subido una burrada los precios”. Este aumento de precios, que fue necesario para “proteger los márgenes de la empresa”, ha sido un tema de debate público.

Roig defendió la medida como una acción necesaria para evitar un desastre en la cadena de producción, y subrayó que obtener beneficios “es una cosa muy buena”, siempre que sean compartidos con todos los involucrados: trabajadores, proveedores, clientes y la sociedad en general. Es comprensible esta postura de Roig, ya que en 2023, de los 161 millones de euros que Mercadona repartió a sus accionistas, a él y a su familia le correspondieron 133 millones.

Además de las estrategias de precios, Mercadona ha sabido aprovechar la situación en categorías sensibles a la inflación, como el aceite de oliva. Recientemente, la compañía anunció una reducción de precios en sus marcas propias de aceite de oliva suave e intenso, situando el precio por debajo de los siete euros el litro. Esta reducción, cifrada en un 25% en lo que va de año, fue rápidamente replicada por Carrefour, Dia y Alcampo, demostrando el poder de Mercadona para influir en el mercado.

Mercadona, la cadena que controla tanto el mercado como los precios, ha demostrado que no solo puede manejar la inflación a su favor, sino que también tiene un talento inesperado: convertirse en el escenario perfecto para memes o fenómenos virales. Con sus estrategias de precios que marcan el ritmo del sector y sus clientes chocando carritos y sosteniendo piñas al revés en busca del amor, la compañía ha vuelto a conseguir algo que pocos logran, pero todos desean: publicidad gratis. Al fin y al cabo, ¿quién necesita invertir en una campaña publicitaria cuando tus clientes, entre piñas, guiños y sonrisas, hacen el trabajo por ti?