Manzanares el Real: el bonito pueblo que alberga el castillo mejor conservado de Madrid y está en un parque nacional

La Comunidad de Madrid se presenta como un destino repleto de encantos, abarcando desde imponentes atractivos naturales hasta una amplia variedad de opciones turísticas. En el corazón de la región, la capital destaca por su extensa oferta de ocio y entretenimiento, convirtiéndola en un epicentro de actividades culturales y recreativas. No obstante, más allá de los límites urbanos, la comunidad alberga un rico mosaico de pueblos y villas, ideales para escapadas de fin de semana.

Estos enclaves, situados a poca distancia de la capital, ofrecen un refugio perfecto para quienes buscan experiencias más tranquilas y cercanas a la naturaleza. Así, uno de estos destinos es el bello pueblo de Manzanares el Real el cual se incrusta en un entorno privilegiado: el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama. Además, alberga uno de los castillos mejor conservados de la Comunidad de Madrid, el castillo de Los Mendoza. Este inconfundible edificio no solo es una de las joyas más preciadas de la arquitectura militar madrileña, sino que representa todo el legado patrimonial del antiguo Reino de Castilla.

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La construcción del castillo de Manzanares el Real se inició en el siglo XV por petición del Duque del Infantado, Diego Hurtado de Mendoza, y la finalizó su hijo, Íñigo López de Mendoza que incorporó al arquitecto Juan Guas, uno de los máximos representantes del gótico tardío en Castilla y arquitecto de los Reyes Católicos. La fortaleza destaca por su imponente torre del homenaje, la cual ofrece desde su cumbre vistas panorámicas de la sierra y del embalse de Santillana, un espectáculo visual que no deja indiferente a ningún visitante.

La planta del castillo es rectangular, con torres en cada uno de sus vértices, destacando por su simetría y equilibrio tanto funcional como estético, un testimonio de la transición del estilo medieval al renacentista en la península ibérica. Entre sus muros, el castillo de los Mendoza alberga un patio central de estilo gótico isabelino, cuyo claustro de doble altura constituye uno de los espacios más emblemáticos del conjunto arquitectónico.

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Las galerías superiores, decoradas con arquitrabes y sostenidas por columnas de orden toscano, dan testimonio de la influencia renacentista italiana en la España de aquellos tiempos. De hecho, a pesar de que su función original fue de fortaleza militar, finalmente se conformó como el palacio residencial de la familia de Los Mendoza. El entorno natural que rodea la fortaleza, con las aguas del pantano a sus pies y el frondoso bosque a sus espaldas, deja estampas dignas de película. El castillo, que ha sido recientemente rehabilitado, cuenta con un laberinto y un palenque en su interior.

Más allá de la fortaleza, Manzanares el Real está lleno de encantos. Sin embargo, cabe señalar que cuenta con un segundo baluarte conocido como el castillo viejo. Este se levanta sobre un cerro, vigilando La Pedriza, la Cañada Real Segoviana y el mismo río, y fue el primer castillo que habitó la familia Mendoza. Dejando el patrimonio militar a un lado, su casco histórico atesora un conjunto monumental digno de visitar.

Así, la iglesia de Nuestra Señora de las Nieves, construida en el siglo XV, es uno de sus monumentos más emblemáticos. Igualmente, el Puente de la Cañada Real Segoviana, que originariamente era romano hasta que en el siglo XVI fue construido en granito; la Fuente de las Ermitas; y la ermita de Nuestra Señora de la Peña Sacra, son paradas imprescindibles. Cabe destacar también el museo etnológico y la playa del embalse, un lugar ideal para disfrutar de los alrededores de la localidad en compañía de la familia o amigos.

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Si el visitante desea alojarse de forma más económica, una muy buena opción es el camping El Ortigal o el de La Fresneda. Igualmente, también se pueden encontrar hoteles como el Hotel Rural La Pedriza Original, a menos de un kilómetro del centro, o los apartamentos Lantica roccia.

Por su parte, la gastronomía ofrece deliciosos platos de carne, por lo que uno no se puede ir sin probar alguno de los asadores de estilo tradicional castellano. Así, destacan establecimientos como Los Morales, La Taurina o el Restaurante Parra.

La temperatura en Manzanares el Real es más bien suave. La temporada de más calor es del 15 de junio al 10 de septiembre, siendo la temperatura máxima promedio diaria es más de 25 °C. El mes más cálido del año es julio, con una temperatura máxima promedio de 29 °C y mínima de 14 °C. En cuanto a la temporada fría, esta es del 14 de noviembre al 4 de marzo, y la temperatura máxima promedio diaria es menos de 12 °C. El mes más frío del año es enero, con una temperatura mínima promedio de -1 °C y máxima de 8 °C (datos extraídos del portal web weatherspark.com).

Invierno

• Diciembre. Temperatura máxima de 8 °C, media de 4 °C y mínima de 0 °C.
• Enero. Temperatura máxima de 8 °C, media de 3 °C y mínima de -1 °C.
• Febrero. Temperatura máxima de 10 °C, media de 4 °C y mínima de 0 °C.

Primavera

• Marzo. Temperatura máxima de 13 °C, media de 8 °C y mínima de 2 °C.
• Abril. Temperatura máxima de 15 °C, media de 10 °C y mínima de 4 °C.
• Mayo. Temperatura máxima de 19 °C, media de 14 °C y mínima de 8 °C.

Verano

• Junio. Temperatura máxima de 25 °C, media de 19 °C y mínima de 12 °C.
• Julio. Temperatura máxima de 29 °C, media de 23 °C y mínima de 14 °C.
• Agosto. Temperatura máxima de 29 °C, media de 22 °C y mínima de 14 °C.

Otoño

• Septiembre. Temperatura máxima de 24 °C, media de 18 °C y mínima de 11 °C.
• Octubre. Temperatura máxima de 18 °C, media de 12 °C y mínima de 7 °C.
• Noviembre. Temperatura máxima de 12 °C, media de 7 °C y mínima de 3 °C.

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Desde Madrid, el viaje hasta Manzanares el Real es de alrededor de 50 minutos por la carretera M-607. Por su parte, desde Ávila el trayecto tiene una duración estimada de 1 hora y 10 minutos por las vías AP-51 y AP-6 (hay peajes).