Joel Embiid ya es leyenda: estos son los nueve jugadores con 70 o más puntos en un partido de la NBA

La NBA está de celebración. Este lunes 22 de enero, la mejor liga de baloncesto del mundo asistió a una de las actuaciones individuales más descomunales que se ha visto en toda su historia. El protagonista fue Joel Embiid, de los Philadelphia 76ers. El pívot camerunés fue capaz de anotar 70 puntos en la victoria ante los San Antonio Spurs de Victor Wembanyama (133-123), con un 24-41 en tiros de campo y un casi impecable 21-23 desde el tiro libre. Con 18 rebotes de añadido, se convirtió en el noveno jugador de todos los tiempos capaz de registrar unas cifras ofensivas de este calibre.

Gracias a sus números de la pasada noche, el gigante de 2,13 metros se convirtió en la única estrella de la NBA, junto al todopoderoso Michael Jordan, capaz de lograr al menos 65 puntos, 15 rebotes y cinco asistencias en un partido. Eso sí, el mítico ‘23′, considerado por muchos el baloncestista por excelencia, nunca encestó 70 en un choque. Estos son aquellos que, antes que Embiid, lo consiguieron.

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El mito de Los Angeles Lakers abrió la veda de los 70 el 15 de noviembre de 1960. En un triunfo por 123-108 contra los New York Knicks, consiguió 71 puntos (28-48 en tiros de campo y 15-19 en tiros libres) y 25 rebotes. Se trata de una de las leyendas de la NBA que se quedó sin anillo de campeón, a pesar de que logró más puntos que nadie en un duelo correspondiente a las Finales: 61.

Otro jugador icónico de la competición. Por algo consiguió 70 o más puntos hasta seis veces en toda su carrera. Un 8 de diciembre de 1961, se quedó en 78 (31-62 en tiros de campo y 16-31 en tiros libres) y 43 rebotes en una derrota por 151-147 de los entonces San Francisco Warriors frente a los Lakers. El 13 de enero de 1962, alcanzó 73 (29-48 y 15-25) y 36 en un 135-117 a los Packers. Más tarde, el 2 de marzo del 62, llegaría la jornada de su vida: 100 puntos (36-63 y 28-32) y 25 rebotes en un 169-147 a los Knicks.

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Chamberlain siguió reventándola ese año, porque hizo un 72-18 (29-48 en tiros de campo y 14-18 en tiros libres), cayendo 127-115 con los Lakers, el 3 de noviembre. El día 16 de ese mes, endosó un 73-14 (29-43 y 15-19) en un 127-111 a los Knicks. Ya en 1963, consiguió 70 puntos (27-38 y 16-22) y capturó 18 rebotes el 10 de marzo, aunque los Warriors perdieron 163-148 con los Syracuse Nationals. Fue dos veces campeón de la NBA y MVP en cuatro ocasiones, entre una larga lista de logros que le convierten en uno de los más grandes que se recuerdan en el deporte de la pelota naranja.

El que fuera uno de los grandes ídolos de juventud de Jordan se ganó un sitio en las enciclopedias un 9 de abril de 1978. En una ajustada derrota de sus Denver Nuggets (ganaron los Detroit Pistons por 139-137), Thompson firmó 73 puntos (28-38 en tiros de campo y 17-20 desde la línea de personal) y siete rebotes. Las drogas mermaron su concurso y se vio obligado a dejar la competición, quizá antes de tiempo, en 1984. Con 29 años y justo cuando quien tanto le admiraba entró en la NBA.

El Almirante tuvo su actuación individual más brillante el 24 de abril de 1994. En un 112-97 victorioso para sus San Antonio Spurs con Los Angeles Clippers de por medio, Robinson dejó 71 puntos (26-41 en tiros de campo y 18-25 en tiros libres) y 14 rebotes. Atención a algunos de sus hitos: dos veces campeón de la NBA; doble campeón olímpico con Estados Unidos, con quien consiguió, además, un bronce igualmente en los Juegos; campeón del mundo y MVP de la NBA.

Cómo olvidar este momento tan señalado de uno de los Lakers más sobresalientes que se han visto y se verán. Sus 81 puntos (28-46 en tiros de campo y 18-20 en tiros libres) y seis rebotes un 22 de enero de 2006, con los Toronto Raptors como víctima (122-104), trascendieron lo suyo. Cuánto hizo por la canasta y cuánto se le echa de menos: cinco anillos, dos oros olímpicos, máximo anotador histórico de Los Angeles Lakers y un largo etcétera de distinciones.

Los Boston Celtics ganaron 130-120 a sus Phoenix Suns un 24 de marzo de 2017, pero la noticia estuvo en la hoja de servicios de Booker: 70 puntos (21-40 en tiros de campo y 24-26 en tiros libres) y ocho rebotes. Fue campeón olímpico en Tokio 2020 y actualmente promedia más de 26 puntos por partido en la NBA.

El 2 de enero de 2023, se apuntó 71 puntos (22-34 en tiros de campo y 20-25 en tiros libres) y ocho rebotes con la camiseta de los Cleveland Cavaliers, que ganaron 145-134 a los Chicago Bulls. La pasada temporada, entró en el segundo mejor quinteto liguero. En la actual, anota casi 28 puntos por noche.

Antes de dejar los Portland Trail Blazers, llegó hasta los 71 puntos (22-38 en tiros de campo y 14-14 en tiros libres) en una victoria por 131-114. Los Houston Rockets estaban al otro lado de la pista un 26 de febrero de 2023, al poco del partidazo de Mitchell. Lillard, otro campeón olímpico en Tokio, añadió seis rebotes a la ecuación.

Máximo anotador de la NBA los dos últimos cursos, es el jugador franquicia de los Sixers de forma indiscutible. De hecho, al sentarse en la mesa de los 70 ha pasado a ser la persona que más puntos ha metido en un solo partido con Philadelphia. Superando precisamente a un Wilt Chamberlain con el que ahora comparte conversación.