La Universidad Complutense de Madrid y el ‘International Research Center of Big Data for Sustainable Development Goals’ (CBAS) han lanzado el primer mapa de contaminación lumínica calibrado de alta resolución de la Península Ibérica gracias al uso de datos proporcionados por el satélite SDGSAT-1.
Con una resolución sin precedentes de 40 metros, el proyecto RALAN-Map EU, ha sido dirigido por el astrofísico de la complutense Alejandro Sánchez de Miguel del Departamento de Fisica de la Tierra y Astrofísico, en colaboración con el International Research Center of Big Data for Sustainable Development Goals (CBAS). El mapa de la Península Ibérica destaca por su cobertura completa, incluyendo también las Islas Canarias, Madeira y Baleares.
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Este mapa representa un avance significativo en el estudio de la contaminación lumínica, permitiendo una evaluación más precisa de su impacto en el medio ambiente y en la salud humana. Una de las características más destacadas de este mapa es su capacidad para proporcionar una estimación de la temperatura de color de las fuentes de luz estudiadas, un factor crucial en la comprensión de los efectos de la luz artificial en la noche.
La presentación de este mapa abre nuevas vías para la investigación y la toma de decisiones en materia de gestión de la iluminación y protección del cielo nocturno. Este proyecto no solo es un hito para los investigadores y científicos involucrados, sino también un recurso valioso para los gobiernos, urbanistas, y conservacionistas que buscan soluciones sostenibles para el creciente problema de la contaminación lumínica. El equipo detrás del RALAN-Map EU continúa trabajando en la mejora y refinamiento de este mapa, con el objetivo de proporcionar una herramienta aún más precisa y útil para la comunidad global.
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La muerte de animales por la contaminación lumínica
La contaminación lumínica, es decir, la alteración de la oscuridad natural de la noche producida a consecuencia de un uso excesivo de luz artificial, es especialmente grave en las urbes y puede llegar a provocar desde cambios en las migraciones de las aves hasta alteraciones en la polinización de las flores.
“Los efectos más severos de este tipo de contaminación son aquellos que causan mortalidad masiva de individuos, como por ejemplo de insectos, aves migrantes o incluso aves marinas como las pardelas, ya que cuando los pollos salen de sus nidos hacia el mar se ven atraídos por las luces y terminan en ciudades o pueblos, lo que provoca su muerte”, explica a Infobae España el biólogo Airam Rodríguez, investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales del CSIC. El exceso de luz artificial también confunde a las tortugas marinas, que no desovan en la playa al creer que es de día, y a sus crías recién nacidas, que en vez de dirigirse al mar, “acaban yendo hacia tierra dentro”.