Carlos Alcaraz siempre ha dejado claro que una de las cosas que más rabia le genera es el hecho de no haber podido enfrentarse a Roger Federer, su ídolo de la infancia. El español emergió en el circuito ATP cuando el suizo estaba a punto de colgar la raqueta. Lo máximo que puedo disfrutar fue de un entrenamiento en Wimbledon. “Pude pelotear aquí con él hace cuatro años y tengo la foto que nos echamos después puesta en mi habitación”, reconoce el propio Alcaraz. Un año después de su retirada, Roger Federer sigue dejándose ver por el circuito ATP. El suizo acudió al Masters 1000 de Shanghái, donde recibió un homenaje a su trayectoria y se pronunció en el podcast de la ATP sobre la recuperación de Rafael Nadal, la irrupción de Carlos Alcaraz y las cualidades que comparte con los integrantes del ‘Big Three’: Djokovic, Nadal y Federer.
“Veo un poco de potencia en la derecha, un poco el estilo de Rafa. Quizás también más la técnica de mi parte. Obviamente, la dejada que puede jugar desde atrás como lo hace Rafa. Y luego tiene algunas habilidades defensivas que rivalizan con las de Novak, pero Djokovic está en un nivel de élite porque cuando lo haces durante tantos años, básicamente estás solo, como Rafa en tierra batida. Esa defensa es básicamente insuperable, pero si Carlos continúa haciéndolo, hablaremos aún más sobre él y tiene el potencial para hacer eso. Es importante mantenerse libre de lesiones. Tal vez haya una combinación, pero tampoco es justo decir eso porque Carlos es Carlos, como Novak es Novak y Rafa es Rafa. No me gusta cuando hay demasiadas comparaciones. Me gusta cuando están solos”, afirma el suizo.
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Superlativo en diferentes superficies
La derrota de Alcaraz en los dos torneos asiáticos que ha disputado no cambia la opinión de Roger Federer sobre su llegada a la élite del tenis: “Carlos es genial. Con lo joven que es todo lo que ha logrado es fantástico. Y no solo en tierra o solo en pista dura. Además, ganó Wimbledon contra Novak en la final, lo que no es ninguna broma. No necesitaba demostrar nada, pero es un súper asterisco en su currículum. Muy impresionante”.
“Por supuesto, con Rafa, Novak, yo y Murray, ahora todos esperamos que la nueva generación haga su mejor tenis cada semana, pero eso es difícil lograrlo. Creo que Carlos lo ha hecho tan bien como pudo hasta ahora. No pasó en Shanghai, pero lo está haciendo fantástico. Tiene un gran juego y obviamente un futuro increíble por delante”, añade.
Las últimas apariciones de Carlos Alcaraz en la pista no fueron del todo exitosas para el español. Cayó en las semifinales del US Open ante Daniil Medvedev, lo que le dejó sin posibilidad de revalidar título en Nueva York, además de ser desbancado por Novak Djokovic del primer puesto del ranking ATP. Decidió tomarse un descanso y no estar en la Copa Davis, con la intención de regresar a la gira asiática con fuerzas. Sin embargo, tampoco aquí terminaron de salirle las cosas. En Pekín, cayó ante Sinner en las semifinales; y en Shanghái ante Dimitrov en octavos de final. Esto le complica el camino en su objetivo de recuperar el primer puesto antes de final de temporada. “Sé que el objetivo de terminar número 1 este año se me ha complicado mucho con estos últimos resultados”, afirmó el número 2 en Shanghái.