La ciudad más pequeña de España: solo tiene 267 habitantes y un increíble castillo medieval

Tiene solo 267 habitantes según los datos del INE, pero es una ciudad. En concreto, la ciudad más pequeña de España. Nos referimos a Frías, un municipio situado a apenas 80 kilómetros de Burgos y que ha desempeñado un papel clave en la historia de España. En el siglo IX, el rey Alfonso VIII decidió apostar por este asentamiento para reforzar la frontera entre Castilla y Navarra y desde entonces se convirtió en un lugar estratégico. Siglos después del inicio de la construcción de su imponente castillo, el rey Juan II de Castilla le otorgó el título de ciudad en el año 1435, y podemos decir abiertamente que es una de las urbes más bonitas de nuestro país.

La estampa típica de Frías es la de una localidad con casas sobre una ladera, otras viviendas casi colgadas sobre un peñasco y un imponente castillo en la parte superior dominando el horizonte. Esa elevación natural sobre la que se articula la ciudad recibe el nombre de peñasco de La Muela, y sobre ella están sus principales atractivos turísticos.

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Frías fue declarado Conjunto Histórico y su castillo tiene buena parte de culpa en esa distinción. Esta fortaleza medieval se comenzó a construir en el siglo XI y Alfonso VII la reconstruyó en el siglo XV. Más tarde pasaría a formar parte del Señorío de Velasco. Por ello, en la actualidad se conoce con dos nombres diferentes: castillo de los Duques de Frías o castillo de los Velasco. Sí, los Duques de Frías portaban el apellido Velasco.

Actualmente, el castillo se encuentra en un gran estado de conservación y se puede visitar. Tiene una planta regular, una torre del homenaje a la que se puede subir para disfrutar de las mejores vistas del pueblo y de los montes Obarenes (un sistema montañoso que tiene una altitud media de entre 800 y 900 metros), y una plaza de armas. La mayoría de sus torres son circulares y, aparte, dispone de foso excavado en la roca y de puente levadizo.

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Se puede visitar todos los días entre las 10:30 h y las 14:00 h, y las 16:00 h y las 19:30 h. Eso sí, el ayuntamiento avisa de que a partir del 15 de octubre el horario de cierre se adelantará hasta las 19:00 h. Recomendamos consultar la web del municipio para conocer cualquier modificación al respecto. Por su parte, las entradas se pueden adquirir en la oficina de turismo. Estas son las tarifas:

• Entrada individual: 2 €/persona.
• Entrada niños menores de 5 años: gratuita.
• Entrada grupos: 1,5€/persona (mínimo 20 personas).
• Entrada grupos escolares: 1 €/persona (mínimo 20 alumnos de entre 6 y 16 años).

Pasear por las calles de Frías es una actividad imperdible, ya que se trata de un pueblo medieval con una arquitectura exclusiva. Además, tal y como señala el portal oficial de Turismo de España, está prohibido conducir por ellas dada su estrechez, por lo que los paseos pueden discurrir con toda la tranquilidad del mundo. Los visitantes deben dejar sus coches a la entrada de la ciudad.

Más allá del castillo, hay dos paradas obligadas para los turistas. En primer lugar, el puente medieval del siglo XIV con nueve arcos, 143 metros de largo y 3,5 metros de ancho. En segundo lugar, la iglesia de San Vicente, un templo de origen románico ubicado en uno de los extremos rocosos del peñasco de La Muela, que tiene tres retablos: el del Cristo de las Tentaciones (barroco), el de la Soledad y el Mayor (neoclásicos). Además, en su interior se puede observar una amplia colección de imaginería religiosa del siglo XVII.

Por si estos atractivos fueran pocos, esta iglesia tiene una curiosidad: su pórtico románico fue trasladado el Museo de Claustros de Nueva York tras su desplome en el año 1904.

En última instancia recomendamos la visita al convento de Vadillo (siglo XIII), del que todavía hoy en día quedan parte del claustro, varias capillas y una iglesia de época gótica.

Frías es historia, tradición y también naturaleza. Su situación la convierte en un punto de partida ideal para los amantes de las rutas de senderismo. La mejor puntuada por los visitantes en Wikiloc (app de referencia de rutas de senderismo en España) es la ruta entre Frías y Tobera que permite partir de la ciudad más pequeña para conocer las múltiples cascadas del río Molinar en Tobera.

Se trata de un trayecto que discurre por el Paseo del Molinar y que está indicado para hacer, sobre todo, en primavera. En esta época del año es cuando los ríos tienen más caudal de agua en la provincia de Burgos. Este trayecto tiene una distancia de 7,05 kilómetros y un desnivel de 203 metros y los turistas lo definen como un camino “cómodo”.

Para aquellos que prefieran hacer una caminata de similar dificultad, pero más larga, se recomienda la senda PRC-BU 64 que sigue el Ebro desde Frías hasta Cillaperta pasando por Quintanaseca. En este caso, la distancia asciende hasta los 13,97 kilómetros y el desnivel es de 322 metros.

Frías es una localidad frías en invierno y con temperaturas suaves en verano. Tal y como señala el portal Weather Spark, su temperatura promedio en otoño e invierno oscila entre los 1ºC y los 8ºC. Por el contrario, en los meses de verano la temperatura máxima suele rondar los 26ºC, mientras que la mínima se sitúa en los 12ºC. Además, no es una ciudad en la que llueva mucho, solo en noviembre se supera el 30% de probabilidades de precipitación en días contados.

Como lugar mágico de la España rural, los alojamientos habituales en Frías y sus alrededores son casas rurales. En este sentido, destacan la Casa Rural Pepe (9,4 de puntuación en Booking), un establecimiento con precios a partir de 196,37 euros la noche con habitaciones con balcón y vistas al jardín.

El hotel rural Río Molinar a 10 minutos de Frías, en Ranera, es otro de los mejor valorados. Su precio empieza en los 67,64 euros por noche y cuenta con bar, pista de tenis y jardín. Por otro lado, en el propio Frías es posible alojarse en Mobile Homes en el camping Ciudad de Frías.

Por otro lado, los mejores restaurantes según las reseñas de los clientes en TripAdvisor son el Bar-Restaurante Ortiza (4 estrellas tras 393 opiniones) y el Restaurante A Fuego Lento (4 estrellas tras 41 opiniones). Ambos se especializan en productos locales y, sobre todo en carnes, como por ejemplo el lechazo asado, el estofado de rabo y el codillo asado.

Frías está a solo 1 hora y 6 minutos de Burgos en coche. El trayecto más rápido discurre por las carreteras AP-1 y BU-504. También es posible ir por la N-I y la BU-504, pero el tiempo asciende dos minutos. Asimismo, desde Valladolid se tarda en llegar 2 horas y 16 minutos por la A-62.