Geoda de Pulpí: la cueva de cristal más grande de Europa que está en un pueblo español

¿Han visto o leído alguna vez Superman? Si es así, seguro que les suena la Fortaleza de la Soledad, ese refugio donde el superhéroe tenía su cuartel y le servía como lugar de consuelo y descanso. En las películas aparece representada como una espectacular ‘cueva’ de cristal con aristas y picos impresionantes. Aunque parezca difícil de creer, en España contamos con una maravilla natural que se acerca un poco a estas características tan especiales.

Estamos hablando de la Geoda de Pulpí, una impresionante cavidad que se ubica en el pueblo del mismo nombre, en Almería. Una geoda es una cavidad dentro de una roca que está cubierta de cristales, y la de Pulpí es “el descubrimiento más grande jamás realizado”, en lo que se refiere a estos fenómenos, tal y como explicó la geóloga y coordinadora de la geoda, Mila Carretero, a la BBC. Esta formación tiene ocho metros de ancho, dos metros de alto y dos metros de profundidad y no hay que confundirla con la mina Naica en México.

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El diario británico cuenta que la geoda fue descubierta originalmente por mineros en Mina Rica, una mina de plata que operó desde 1873 hasta 1969. Pero no fue hasta años después, en 1999, que los geólogos la encontraron nuevamente y la expusieron al mundo. Los científicos siguen investigando y estudiando la formación, pues se cree que toda el área estuvo alguna vez bajo el agua.

El motivo de su formación residen en la actividad volcánica que pudo tener lugar tiempos después. A través de esta, las rocas sedimentarias se fracturaron, llenándose de fluidos calientes. Cuando estos se enfriaron se comenzaron a formar los cristales. Además, según los científicos, el mineral que formó las rocas es la anhidrita, la cual pertenece a la época de los dinosaurios. No obstante, no han podido aclarar la edad de los cristales de yeso porque contienen muy pocas impurezas.

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De esta forma, llegaron a la conclusión de que los cristales comenzaron a crecer hace menos de 2 millones de años, ya que como explica Carretero, “cuanto más lento crece el cristal, más grande es su tamaño, y más perfecto es el cristal”.

La mina abrió sus puertas al público en el año 2019, permitiendo así admirar un fenómeno único en el mundo. Sin embargo, se debe tener especial cuidado, ya que la alteración de las condiciones puede perjudicar enormemente a la geoda. Por ello, se encuentra monitorizada la temperatura, el dióxido de carbono y la humedad en todo momento. Así, el precio de la tarifa general para visitarla es de 22 € para los adultos no residentes en Pulpí, y 10 € para los residentes.

Igualmente, cuenta con tarifas reducidas para menores de entre 8 y 16 años (10 €) y para jubilados, discapacitados y familia numerosa (15 €). También tiene la posibilidad de visita por grupos, que tiene un coste de 225 € entre 15 personas. La entrada se debe reservar por la página web oficial, y el horario es de martes a domingo de 08:30 h a 13:30 h horas y de 15:00 h a 20:00 h.

Desde Almería, el viaje es de alrededor de 1 hora y 20 minutos por la carretera A-7 (hay peajes). Por su parte, desde Cartagena el trayecto tiene una duración estimada de 1 hora por la vía AP-7 (hay peajes).