El pueblo desconocido de Portugal que tiene el único balneario del Algarve

Monchique es una pequeña ciudad portuguesa ubicada en la cordillera del noroeste del Algarve en la Sierra de Monchique. Estas montañas son el escenario perfecto para una caminata o un relajante fin de semana en un spa. Sin dudas, este pueblo luso es el sueño de todo amante de la naturaleza hecho realidad, pero también de todo aquel que, estando en el Algarve, necesite descansar de la arena dorada y el surf, y es que Monchique también puede ser el refugio perfecto.

Esta tranquila ciudad de montaña va más allá de las vistas y el ambiente relajado: ofrece muchas cosas para hacer mientras se disfruta del tiempo libre. Por ejemplo, se pueden visitar las caldas, ubicadas a las afueras de Monchique, donde se encuentra el único balneario termal del Algarve. Las aguas de manantial que fluyen aquí pueden alcanzar temperaturas de 32 ℃ y se cree que tienen propiedades medicinales.

De hecho, estas mismas aguas se han disfrutado desde la época romana y se creía que eran sagradas. Gozar de un masaje, sumergirse en una piscina termal o simplemente disfrutar del paisaje son experiencias que hace que uno se sienta renovado. Las aguas termales de las montañas de Monchique se utilizan en terapias desde hace siglos. Este frondoso balneario es un lugar para distenderse: la Villa Termal Caldas de Monchique Spa Resort, compuesta por cuatro hoteles, ofrece tratamientos de agua, baños de barro, masajes y piscinas termales.

Otra de las atracciones que ofrece este pueblo es el Parque da Mina, situado alrededor de una antigua mina de mineral de hierro. Quienes lo visiten no solo podrán ver el funcionamiento de la mina sino también visitar la destilería de medronho, un brandy tradicional portugués que se elabora con madroños. Se trata de una bebida dulce y potente que se encuentra casi exclusivamente en el interior del Algarve.

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Además, en los jardines del parque se encuentra una casa solariega del siglo XVIII que también se puede visitar. Sin embargo, si se opta por quedarse al aire libre, hay un sendero natural de montaña que ofrece excelentes vistas y zonas tranquilas para hacer un picnic entre los pinos. El zoológico de mascotas también es una parada obligada, allí es posible alimentar a cabras enanas y cerdos vietnamitas.

La mejor forma de llegar a las colinas de Monchique es en coche. Desde Lisboa conviene seguir la A2 hasta la IP2 / N123 y tomar la salida 12 en Castro Verde. Luego, continuar por IC1 y N267 hasta tu destino final. Esta es la ruta más directa y solo demora aproximadamente tres horas. Asimismo, viajar a Monchique desde cualquier lugar del Algarve es muy fácil: desde Faro, el viaje dura un poco más de una hora y hay varias rutas. Desde otros puntos, como Portimao y Lagos, el viaje es de solo 30 a 40 minutos.

Si no se dispone de coche, también es posible viajar en tren desde Lisboa a Messines-Alte y luego coger un taxi desde allí. Sin embargo, esta puede ser una forma más cara.

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