El castillo más antiguo de España y uno de los mejor conservados de Europa: así es la “fortaleza de los siete Reyes”

De norte a sur y de este a oeste, son miles los castillos y fortalezas que podemos encontrar en nuestro país. Estas son el reflejo de la cultura e historia que dejaron las antiguas civilizaciones. Aspectos que hoy en día podemos disfrutar y aprender gracias al impresionante patrimonio arquitectónico que representan.

Así, el castillo de Burgalimar no solo destaca por su espectacularidad, sino que es la fortaleza más antigua de España. Se ubica sobre una colina al norte de la provincia de Jaén, dominando el pueblo de Baños de la Encina. Se trata de una fortaleza de origen musulmán, que es considerada como una de las mejores conservadas de Europa. Además, desde lo más alto se pueden observar unas espectaculares vistas de todo el entorno.

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La fortaleza se levantó en el año 968 por petición del califa cordobés Al-Hakam II, hijo y sucesor de Abderramán III. En sus orígenes, se diseñó con una arquitectura militar avanzada para la época. Se rodeó de murallas y torres de vigilancia para proteger el castillo de posibles ataques. Durante el periodo de dominio musulmán, el castillo tuvo un papel crucial en la defensa de la zona y fue testigo de numerosos conflictos y batallas.

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Durante la Reconquista, el castillo fue tomado en 1147 por Alfonso VII, y durante este periodo, sus muros acogieron hasta siete reyes diferentes: Alfonso VII, Alfonso VIII, Alfonso IX, Pedro II, Sancho VII, Fernando III y Fernando el Católico. Por esta razón se le conoce también con el sobrenombre del ‘Castillo de los siete Reyes’.

Actualmente, se trata de un monumento catalogado como Monumento Nacional Histórico-Artístico (1931) y forma parte Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz. A su vez, desde 1969, ondea en su Torre del Homenaje la bandera azul coronada de estrellas del Consejo de Europa, privilegio otorgado con motivo de la celebración del milenio de la construcción del castillo. Junto al de Florencia en Nápoles, son los únicos en Europa que ondean este estandarte.

La fortaleza cuenta con una arquitectura adaptada a la geografía del terreno. Para ello se utilizó el tapial rojizo, un material típicamente árabe a base de arcilla, arena, cal y piedras pequeñas que se coloca por capas. En cuanto a su disposición, cuenta con dos accesos y una espectacular Torre del Homenaje del siglo XV conocida como Almena Gorda. Pero si por algo destaca, es por sus 14 torreones de planta rectangular casi cuadrada.

Asimismo, cuenta con un gran patio de armas al que se accede por una puerta localizada al este entre dos grandes torres que la defienden. En el patio interior se distingue un aljibe dividido en dos naves. Además, se puede apreciar una modificación de la época cristiana: la creación de un alcazarejo mediante la construcción de una muralla interior coronada por un gran torreón circular, del que hoy solo se conserva la base.

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Si estás pensando en visitar esta impresionante fortaleza, debes tener en cuenta varios aspectos. Se puede visitar por libre, sin embargo, es muy recomendable hacer las rutas guiadas que proponen desde la oficina de turismo de La Encina. Estas tienen los siguientes precios:

• Tarifa general. 4,50 € (a partir de 15 años)
• Tarifa especial. 3,50 € (Jubilados, pensionistas, mayores de 65, personas con discapacidad, carnet joven y estudiantes)
• Tarifa niños. 2 € (niños entre 7 y 14 años (ambos inclusive). Personas naturales de Baños de la Encina
• Tarifa menor. Gratis (menores de 6 años)
• Tarifa grupos. Consultar (Grupos de más de 25 personas, previa reserva)

En cuanto al horario, los pases se realizan de lunes a jueves a las 11:15 h, 12:00 h, 12:45 h, 17:15 h y 18:00 h. Por su parte, los sábados, domingos y festivos son a las 10:30 h, 11:15 h, 12:00 h, 12:45 h, 13:30 h, 16:30 h, 17:15 h, y 18:00 h.

Desde Jaén, el viaje tiene una duración aproximada de 40 minutos por la carretera A-44. Asimismo, desde Córdoba el trayecto es de alrededor de 1 hora y 15 minutos por la vía A-4.

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