Por qué el atentado navideño en Alemania es más extraño de lo esperado

Durante semanas, las autoridades alemanas habían expresado su preocupación por el riesgo de un ataque terrorista en los mercados navideños del país: reuniones multitudinarias, difíciles de asegurar, con connotaciones religiosas que podrían convertirlas en objetivos atractivos para los yihadistas.

En 2016, un migrante tunecino alineado con el Estado Islámico condujo un camión hacia un mercado navideño en el oeste de Berlín, matando a 13 personas en uno de los incidentes terroristas más mortales de la Alemania moderna. Desde entonces, los asistentes a los mercados se habían acostumbrado a la presencia de barreras de seguridad y policías armados.

El horror llegó la noche del 20 de diciembre, cuando un BMW embistió el mercado navideño de Magdeburgo, una ciudad en el estado oriental de Sajonia-Anhalt, matando a un niño y a cuatro mujeres, y dejando a cientos de personas heridas. El presunto autor del ataque es Taleb Al-Abdulmohsen, un psiquiatra saudí de 50 años que llegó a Alemania en 2006 y al que se le concedió asilo diez años después. Fue arrestado en el lugar de los hechos y se le han formulado cargos por varios delitos de asesinato e intento de asesinato. Sin embargo, Al-Abdulmohsen no se parece en nada a los jóvenes yihadistas que habitan las pesadillas de los alemanes.

Originario de una ciudad mayoritariamente chiita en el este de Arabia Saudita, Al-Abdulmohsen se dedicó a hacer campaña en Alemania contra el Islam y a apoyar los esfuerzos de otros, especialmente mujeres, para huir del régimen saudí. Indignado por lo que consideraba la ceguera de las autoridades alemanas ante los peligros del islamismo, comenzó a acercarse a los símbolos de la extrema derecha europea, incluidos Geert Wilders, Tommy Robinson y el partido Alternativa para Alemania (AfD). En un lenguaje comparable al de los grupos extremistas, Al-Abdulmohsen llegó a decir que Angela Merkel, la ex canciller de Alemania, merecía ser ejecutada por su “criminal proyecto secreto de islamizar Europa”.

“Obviamente era islamófobo”, dijo Nancy Faeser, ministra del Interior de Alemania, tras el ataque.

Hasta ahora, el caso deja más preguntas que respuestas. Una de ellas es si las autoridades alemanas estuvieron desprevenidas. Al-Abdulmohsen parece tener un largo historial de comportamientos erráticos y enfrentamientos con la policía.

En 2013, en una disputa sobre los resultados de un examen médico, supuestamente amenazó a las autoridades sanitarias con repetir un ataque terrorista que había tenido lugar en Boston días antes. Su comportamiento cada vez más obsesivo lo aisló de las ONG y otros activistas; según el diario Die Zeit, uno de ellos lo calificó de “psicópata”.

Al observar el desmoronamiento de Al-Abdulmohsen en las redes sociales, las autoridades saudíes instaron a los servicios de inteligencia alemanes a arrestarlo el año pasado. Sin embargo, los investigadores nacionales pudieron haber estado preocupados, no sin razón, de que los saudíes pudieran tener sus propios motivos para intentar socavar a un activista disidente. El año pasado, los investigadores federales y estatales realizaron una evaluación de riesgo sobre Al-Abdulmohsen, pero concluyeron que no era necesario actuar.

A lo largo del último año, en las redes sociales y en mensajes privados, Al-Abdulmohsen se obsesionó con la idea de que las autoridades alemanas estaban persiguiendo a los refugiados que habían renunciado al Islam. Sus mensajes a veces emitían señales de alarma. En agosto, publicó: “¿Existe alguna forma de justicia en Alemania sin volar una embajada alemana o masacrar indiscriminadamente a ciudadanos alemanes?... No la he encontrado”.

Después del ataque, Peter Neumann, un experto en terrorismo alemán radicado en Londres, sugirió que la categoría británica de amenaza “mixta, inestable o incierta” podría describir mejor la ideología de Al-Abdulmohsen.

En medio de esta extraña mezcla de paranoia obsesiva y conspiraciones de extrema derecha, los funcionarios alemanes se abstienen de emitir un juicio sobre el motivo, por ahora, y prometen seguir investigando. El 30 de diciembre, dos comités parlamentarios interrogarán a los oficiales de inteligencia y otros funcionarios sobre el ataque.

Una segunda pregunta se refiere a las repercusiones políticas. Alemania se está preparando para unas elecciones anticipadas a finales de febrero, después de que su coalición tripartita se desintegrara en noviembre.

Aunque los primeros intercambios de críticas se han centrado en la economía estancada del país, la preocupación por la inmigración y la seguridad ya estaba en aumento tras varios ataques yihadistas mortales ocurridos a principios de este año, incluido uno llevado a cabo por un solicitante de asilo sirio que había eludido la deportación.

El 21 de diciembre, alrededor de 2.000 activistas de extrema derecha y neonazis se reunieron en Magdeburgo, pidiendo la “liberación del pueblo alemán” y exigiendo la “remigración” de los extranjeros.

Esta es una de las demandas preferidas del AfD, especialmente en sus bastiones de Alemania oriental, incluidos los de Sajonia-Anhalt. Un político del AfD del estado vecino de Brandeburgo intentó dar coherencia al discurso antiislámico de Al-Abdulmohsen diciendo que no le importaba si “los extranjeros justifican su odio hacia nosotros los alemanes con el islam o con cualquier otra cosa.”

El AfD ha planeado su propia manifestación en Magdeburgo este lunes. Su puntuación actual en las encuestas nacionales, que ronda el 20%, se traduciría en el mejor resultado electoral de la historia del partido.

Sin embargo, no está nada claro que el ataque de Magdeburgo se convierta en un punto de inflexión en las elecciones de Alemania. Los principales políticos seguramente se enfrentarán a preguntas sobre si los cuerpos de policía y de inteligencia funcionaron tan bien como debieran. Pero el país ahora se prepara para la Navidad, y la campaña electoral apenas ha comenzado.

Mucho podría suceder en las nueve semanas antes del día de las elecciones; las acciones de Donald Trump, que asumirá la presidencia el 20 de enero, podrían tener más influencia en las elecciones alemanas. Lo más importante es que las idiosincrasias Al-Abdulmohsen no son fáciles de explotar por los políticos, especialmente por el AfD, un partido con el que él a menudo expresó simpatía.

Una tercera pregunta es sobre el papel de las redes sociales en la propagación de desinformación. Incluso después de que se hiciera evidente que Al-Abdulmohsen no encajaba en el arquetipo de un extremista islámico, las teorías conspirativas siguieron circulando, tanto en Alemania como más allá.

Una de ellas, inventada por un promotor de música techno iraní-alemán, fue promovida por Elon Musk, propietario de X, quien ahora parece estar fijando su atención en Alemania. Horas antes del ataque, Musk había tuiteado: “Solo el AfD puede salvar a Alemania”. Un día después, Musk dijo que Olaf Scholz, el canciller, era un “tonto incompetente” que debería “renunciar de inmediato” ya que las autoridades alemanas no habían prestado atención a las advertencias saudíes.

Algunos políticos en Alemania y Bruselas ya estaban considerando tomar medidas contra el uso que Musk hace de su plataforma para difundir desinformación. Sin duda, sus provocaciones avivarán sus convicciones.

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