El régimen fanático de Corea del Norte se ha vuelto cada vez más aterrador

El complejo industrial de Kaesong, en Corea del Norte, simboliza desde hace tiempo las esperanzas de paz y unidad en la península de Corea. Inaugurado en 2004, albergaba fábricas surcoreanas que empleaban a trabajadores norcoreanos. La producción conjunta avanzó con dificultad hasta 2016, cuando Corea del Sur apagó las luces en respuesta a los avances del programa nuclear norcoreano; los intentos posteriores de reiniciar el proyecto fracasaron. Este mes, Kim Jong Un, el dictador de Corea del Norte, dejó en claro que no tiene futuro al volar las carreteras que conectan Kaesong con el sur.

La destrucción de carreteras es solo una señal de las crecientes tensiones en la península de Corea. Corea del Norte ha fortalecido sus vínculos con Rusia, enviando aproximadamente 11.000 tropas para ayudar a Vladimir Putin a librar una guerra contra Ucrania; Corea del Sur teme que Putin proporcione a cambio misiles o tecnología nuclear sensibles. El 31 de octubre, Corea del Norte probó un misil balístico intercontinental por primera vez en casi un año, que tuvo su tiempo de vuelo más largo hasta el momento. También podría realizar una prueba nuclear en vísperas de las elecciones estadounidenses de la semana próxima. De manera menos visible, pero no menos siniestra, durante el último año Kim ha revertido décadas de doctrina oficial al declarar que las dos Coreas no son un único pueblo dividido, sino estados separados y hostiles.

Yoon Suk Yeol, presidente de Corea del Sur, también ha establecido una política de mano dura hacia el Norte. Los canales de comunicación se han enfriado. Las provocaciones de bajo nivel han proliferado. Corea del Sur reanudó las transmisiones de propaganda anticomunista dirigidas a los soldados norcoreanos a lo largo de la frontera, mientras que Corea del Norte ha enviado globos llenos de basura a Corea del Sur. Todo esto sugiere que el enfrentamiento en la península ha entrado en una nueva fase peligrosa.

La guerra de Corea enfrentó a los vecinos entre sí. Ryu Jae-sik, oriundo de Gangwon, la mitad sur de una provincia partida cuando se dividió la península, recuerda haber capturado a un soldado de la mitad norte de su provincia natal: “Me vi reflejado en él”. La lucha se detuvo en 1953, con la firma de un armisticio y la creación de una zona desmilitarizada. Ryu, como muchos en ese momento, imaginó que la situación no resuelta no duraría. La división duró mucho más y las dos sociedades divergieron mucho más de lo esperado. Sin embargo, a lo largo de los ciclos de hostilidad y distensión de las últimas décadas, el objetivo declarado de ambos gobiernos fue reunificar pacíficamente sus territorios y pueblos divididos, por poco realista que pareciera.

En efecto, Kim ha “salido y ha dicho que el rey está desnudo”, dice Andrei Lankov, de la Universidad Kookmin de Seúl. Rompiendo con las doctrinas de su abuelo y su padre, Kim declaró que la reunificación pacífica era “imposible” y retiró un monumento a la reunificación que se alza sobre una carretera que lleva a Pyongyang. Ha ordenado a sus fuerzas armadas que estén preparadas para “subyugar” al Sur (ahora un “estado beligerante”) y ha pedido a sus funcionarios que “eliminen” los organismos que trabajan en las relaciones intercoreanas. Ya no quiere que su pueblo se vea reflejado en los surcoreanos: las referencias a una etnia coreana compartida han sido eliminadas de las canciones de propaganda y los libros de texto.

Uno de los objetivos de la nueva política de Kim podría ser ayudar a justificar una ofensiva contra los programas de televisión y la música de Corea del Sur. La cultura K se ha extendido ampliamente en el Norte y amenaza con pinchar la burbuja propagandística del régimen. En los últimos años, Kim ha aprobado leyes cada vez más duras que penalizan el consumo de la cultura K. Algunos fugitivos recientes relatan casos de adolescentes a los que se les impusieron largas penas de prisión por ver dramas coreanos; grupos de derechos humanos han documentado numerosas ejecuciones por distribuir esa droga cultural. Si el material ilegal es obra del mismo pueblo coreano, esa brutalidad es difícil de justificar, incluso para Kim. La nueva política resuelve esa contradicción. De manera similar, bajo la antigua doctrina, un ataque nuclear contra Corea del Sur equivalía a fuego amigo; ahora sería un golpe contra el enemigo.

Los acontecimientos externos también han contribuido al endurecimiento de la postura de Kim. Las conversaciones fallidas con Donald Trump en 2019 lo dejaron amargado y se cayó su idea de negociar un alivio de las sanciones con Estados Unidos (aunque si Trump regresa a la Casa Blanca, podría cambiar de opinión). La pandemia de 2020 le dio a Kim una excusa para aislar aún más a su país. La invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022 llevó a Putin a recurrir a Pyongyang en busca de ayuda. Para Corea del Norte, Rusia surgió como “un gran salvador” en un momento de necesidad, dice Tae Yong Ho, un ex diplomático norcoreano de alto nivel convertido en político surcoreano. Rusia ha proporcionado a Kim combustible, alimentos, divisas y, tal vez, tecnología avanzada. Los funcionarios surcoreanos creen que ha envalentonado a Kim.

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