Narendra Modi empieza a perder batallas

Para la mayoría de los indios, el resultado de las elecciones generales de junio fue un asombroso repudio a Narendra Modi, primer ministro de la India. Pero oírle hablar de ello no es así. Insiste en que, a pesar de la pérdida de la mayoría parlamentaria de su partido, que le obligó a recurrir a socios de coalición, el voto fue por la «continuidad». Apenas ha cambiado su gabinete desde que formó gobierno. En público, ha redoblado sus promesas de convertir a India en una nación desarrollada para 2047, año del centenario de su independencia. Y su Partido Bharatiya Janata (BJP) está haciendo campaña para las inminentes elecciones regionales sobre una plataforma familiar de desarrollo y nacionalismo hindú.El nuevo gobierno también afirma estar en vías de completar un plan para sus primeros 100 días que Modi y sus ministros empezaron a elaborar en cuanto empezó la campaña. Modi ha ordenado a todos los ministerios que informen de sus progresos, cuyos detalles se espera que se publiquen el 17 de septiembre, centésimo día de su tercer mandato y también el día de su cumpleaños. Es probable que incluyan la aprobación de proyectos de infraestructuras por valor de 39.000 millones de dólares, la ampliación de un programa de viviendas asequibles y el lanzamiento de un nuevo plan nacional de pensiones.

A primera vista, Modi 3.0 puede parecerse mucho a sus dos primeros mandatos. Sin embargo, si se profundiza en el tema, se aprecia un cambio significativo. De hecho, el nuevo gobierno de Modi ha retirado una serie de iniciativas políticamente importantes bajo la presión de una oposición envalentonada y de grupos de presión. Los tribunales indios también han mostrado su temple, desafiando al gobierno o al BJP en una serie de casos de gran repercusión. E incluso dentro de su propio campo político, Modi se enfrenta a la exigencia de ajustar su estilo de liderazgo, así como algunas de sus políticas.

Se avecinan más peligros. El BJP se enfrenta a duros enfrentamientos en las cinco elecciones estatales que se celebrarán en los próximos seis meses. Una en Jammu y Cachemira, que comienza el 18 de septiembre, es la primera desde que Modi eliminó el estatus semiautónomo de la región de mayoría musulmana en 2019. El BJP podría tener dificultades para mantener el control de Haryana, que vota el 5 de octubre, y Maharashtra, donde es probable que se celebren comicios en noviembre. Por su parte, es probable que la oposición conserve Jharkhand y Delhi en las elecciones previstas para enero y febrero, respectivamente.

Para los partidarios de Modi, su reciente trayectoria demuestra un liderazgo sólido. Dicen que ha aprendido del resultado de las elecciones y está dispuesto a realizar consultas más amplias, incluso mientras avanza en su programa de reformas. Sigue siendo popular, añaden, y merece el reconocimiento de ser el primer político indio que gana tres mandatos consecutivos como primer ministro desde Jawaharlal Nehru en los años cincuenta y sesenta. Además, el BJP controla muchos más escaños en el Parlamento que el Partido del Congreso, su principal rival nacional, cuando dirigió gobiernos de coalición entre 2004 y 2014.Pero, ¿puede Modi pasar realmente de hombre fuerte a creador de consenso? Nunca antes había tenido que compartir el poder. Durante la campaña sugirió que podría ser de origen divino y dejó de lado a muchos aliados políticos. De ahí las críticas inusualmente públicas que ha recibido últimamente del Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), la organización nacionalista hindú de la que surgió el BJP. E incluso si logra la transición, un enfoque más colaborativo podría obligarle a desechar algunas reformas prometidas y a ofrecer costosas dádivas.

El candidato de compromiso

Según Rahul Verma, del Centro de Investigación Política de Delhi, es posible que Modi domine el gobierno consultivo, lo que en última instancia mejoraría la formulación de políticas. Pero los resultados serán más lentos. Y los primeros indicios apuntan a que aún no se ha adaptado del todo: podría, por ejemplo, haber consultado más ampliamente las iniciativas retiradas recientemente antes de presentarlas. La falta de adaptación, entretanto, podría acarrear nuevas pérdidas electorales e incluso un desafío al liderazgo de Modi desde dentro. Uno de los primeros retrocesos del Gobierno se produjo a principios de agosto, cuando remitió la nueva legislación sobre donaciones benéficas musulmanas a una comisión parlamentaria mixta. Este hecho llama la atención porque Modi ha conseguido que el Parlamento apruebe la mayoría de las leyes de la última década. La oposición y los líderes musulmanes denunciaron el proyecto de ley como un freno a la libertad religiosa. Y lo que es más revelador, uno de los principales socios de coalición de Modi también apoyó la remisión a la comisión.

Poco después se dio marcha atrás en el proyecto de ley de servicios de radiodifusión. El Gobierno publicó un borrador en noviembre, con el objetivo de reforzar la regulación de los medios digitales y de otro tipo. En julio se distribuyó entre los interesados una versión reforzada, pero a mediados de agosto se retiró repentinamente tras las objeciones de muchos. Temían que reprimiera plataformas de medios sociales como YouTube, ahora muy utilizadas por los críticos de Modi. Según las personas implicadas, es posible que no se presente un nuevo borrador hasta dentro de dos años.

Posteriormente, el 20 de agosto, el gobierno retiró un anuncio en el que se buscaban candidatos externos a la administración pública para altos cargos burocráticos. El anuncio formaba parte de una iniciativa de Modi para incorporar expertos al gobierno. Pero también provocó protestas, ya que no se reservaban puestos para las castas hindúes inferiores y otras minorías, como suele ocurrir en la burocracia en virtud de un plan de discriminación positiva. El episodio suscitó nuevas peticiones de un censo nacional de castas, cuyas demandas de la oposición obtuvieron un amplio apoyo en las elecciones generales. El BJP se ha opuesto durante mucho tiempo a este ejercicio, pero podría estar preparando otro giro de 180 grados: el RSS expresó su apoyo a un censo de castas por primera vez el 2 de septiembre.

Esto puede apaciguar a algunos votantes de castas inferiores, pero podría alienar a los hindúes de castas superiores, muchos de los cuales son incondicionales del BJP. Si se realiza un censo de castas, sus resultados podrían socavar las afirmaciones del BJP sobre la mejora de la movilidad social. Y estos grandes cambios de política van en detrimento de la imagen pública de Modi como líder musculoso e infalible. «Hemos acabado psicológicamente con Modi», declaró el 4 de septiembre Rahul Gandhi, líder de la oposición. «Me siento frente a él en el Parlamento y sé que su confianza ha desaparecido».

Otro espaldarazo para la oposición llegó el 13 de septiembre, cuando el Tribunal Supremo concedió la libertad bajo fianza a Arvind Kejriwal, ministro principal de Delhi y líder de un partido de la oposición. Eso le permitirá concurrir a las elecciones de Delhi con más agresividad. También es la última medida del tribunal para frenar a las agencias de investigación que han puesto en su punto de mira a varios líderes de la oposición. Kejriwal fue detenido en marzo acusado de corrupción, según él por motivos políticos.

Aunque los tribunales indios siguen estando sometidos a las presiones del gobierno, el Tribunal Supremo también se ha mostrado más firme en otros casos con tintes políticos. En julio, impidió que tres estados gobernados por el BJP exigieran a las tiendas y restaurantes situados en una ruta de peregrinación hindú que mostraran el nombre de sus propietarios (una política claramente dirigida a los propietarios musulmanes). En septiembre, el tribunal también advirtió a los gobiernos estatales de que no demolieran las propiedades de los acusados de delitos antes de que fueran condenados. Estas demoliciones suelen afectar a los musulmanes en los estados gobernados por el BJP.

En cuanto al plan de 100 días de Modi, ha alcanzado muchos de sus objetivos. Pero tuvo que ajustar varias partes tras el resultado electoral. Una de las omisiones fue la propuesta de privatizar al menos dos empresas estatales. Parece que algunos miembros de la coalición se opusieron. También añadió nuevos detalles, como la revisión de un plan de reclutamiento de soldados para mandatos fijos de cuatro años. Este plan se diseñó para reducir los costes de las pensiones, que absorben más de una quinta parte del gasto militar. Pero fue odiado por los reclutas, que antes eran contratados por un mínimo de 15 años con una pensión completa. Otro de los socios de la coalición de Modi exigió una revisión.

Nada de esto supone un desastre para Modi. Aún es pronto y ha conseguido algunas victorias importantes, como la rápida conclusión de las negociaciones para la formación de gobierno con sus socios de coalición y el ajuste de su presupuesto para destinar más dinero a la creación de empleo. India sigue siendo la gran economía del mundo que más rápido crece: el 3 de septiembre, el Banco Mundial elevó su previsión del PIB para este ejercicio del 6,6% al 7%. Aun así, está claro que Modi 3.0 necesita algo más que continuidad. También exige compromiso.

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