¿Puede ganar Kamala Harris?

La campaña falsa ha terminado. La verdadera batalla por la Casa Blanca será entre Donald Trump y Kamala Harris, y apenas ha comenzado. Cuando Joe Biden retiró su candidatura el 21 de julio, Trump estaba en una posición dominante. Con poco más de 100 días para cambiar su ventaja, Harris todavía tiene tiempo suficiente para ganar la presidencia. La pregunta es si tiene la capacidad.

Su tarea es hacer de la elección un referéndum sobre Trump, que es impopular fuera de su devota base maga. “Pero para que Harris dirija la atención hacia Trump, también debe convencer a los votantes de que está a la altura del trabajo de presidente.” La campaña de Biden estaba condenada al fracaso porque su enfermedad mantuvo la atención sobre él. A pesar de numerosas apariciones, no pudo disipar la imagen de un anciano tambaleante y aturdido que no está en condiciones de cumplir un segundo mandato completo.

El resultado es una carrera para definir a Harris. Desafortunadamente para los demócratas, Trump tiene mucho material condenatorio con el que trabajar. Como ex fiscal general de California, se la vincula con la falta de vivienda, las drogas y el crimen en ciudades como San Francisco. Un centrista de la costa oeste no es un centrista en los estados en disputa que debe ganar. Tuvo una carrera desastrosa en las primarias presidenciales la última vez, abandonando temprano, después de haber adoptado posiciones de izquierda sobre la subvención de los alquileres y la prohibición del fracking. “Como vicepresidenta de Biden, tiene que cargar con su historial en materia de inflación, inmigración y (a ojos de los republicanos) delincuencia.”

Durante todo este tiempo, ha tenido dificultades en discursos y entrevistas. Según se informa, algunos aliados de Biden intentaron evitar que los demócratas abandonaran al presidente advirtiéndole en privado que ella podría ocupar su lugar, como si eso fuera una amenaza. ¿Qué puede hacer, entonces, Harris? Sus posibilidades de éxito dependen de una enorme suerte y de tres pruebas de sus instintos políticos.

La suerte fue la obstinación de Biden. Si hubiera cedido antes, el partido podría haber celebrado una primaria abierta y Harris podría haber perdido. Pero, en realidad, se deshizo de sus potenciales rivales en 36 horas. Después de la épica maniobra de Biden, eso reflejó el deseo del partido de seguir adelante. Harris heredó una campaña ya hecha y su dinero. Un día de recaudación de fondos récord reveló el alivio de los demócratas por su nuevo candidato más joven. Simplemente por tener 59 años, ha vuelto a poner el tema de la edad, que devastó a Biden, en manos de Trump, que ahora es el candidato de mayor edad de la historia.

Pero la suerte no será suficiente. Para ganar, Harris también debe pasar esas pruebas políticas. La primera es articular las convicciones que serán la base de su presidencia, sin caer en promesas de repartir cheques de asistencia social. “Su identidad como la primera mujer negra y del sur de Asia en postularse a la presidencia podría, si se maneja bien, convertirla en un símbolo convincente del sueño americano.” En lugar de dejar que los progresistas la empujen hacia la izquierda, debería respaldar políticas pragmáticas que sirvan a los estadounidenses comunes. “Se puede decir que el señor Trump solo busca su propio beneficio.”

Esto significará promocionar los logros de la presidencia de Biden de manera más efectiva de lo que podría hacerlo él, en particular, la legislación climática más importante de la historia de Estados Unidos. Pero también significa hacer frente al pobre historial de la administración Biden en materia de inmigración con la ayuda de un plan duro para la frontera sur. A diferencia de Biden, Harris debe reconocer la lucha de los votantes contra la inflación. Debe seguir hablando con firmeza a favor de los derechos reproductivos de las mujeres, una cuestión ganadora, y eso implica ser consciente de las trampas republicanas que afirman que esto significa los abortos sin restricciones en las últimas etapas del embarazo que la mayoría de los estadounidenses rechazan. Cuando se la presione, como lo harán, debe dejar en claro que cree que las mujeres trans tienen una ventaja injusta en los deportes femeninos competitivos.

La segunda prueba de Harris es qué hace de haber sido fiscal y fiscal general estatal. Puede verse tentada a simplemente atacar a Trump como un delincuente convicto. En cambio, también debería usar su experiencia como base para un argumento amplio de que se puede confiar en ella para defender los valores estadounidenses en el país y en el extranjero.

Esto comienza con el Estado de derecho, incluida la lucha contra la violencia y el crimen callejero, para contrarrestar la acusación de que los demócratas son blandos con ambos. Podría contrastar su apoyo a un sistema legal independiente con el plan de Trump de desplegar el Departamento de Justicia contra sus enemigos. Y debería respaldar el papel global de Estados Unidos como guardián de las normas y reglas. Trump tiene la visión de un magnate inmobiliario de la fuerza como simple músculo; de hecho, la fuerza se fortalece al estar arraigada en principios.

La tercera prueba de Harris es ofrecer esperanza a Estados Unidos. En una elección viciosa impulsada por el miedo y el odio, puede verse tentada a vender visiones apocalípticas de un segundo mandato de Trump. Es mejor usar el humor y el optimismo. Como cualquier matón, su oponente es vulnerable a la burla. Una Harris optimista que mire hacia el futuro tendrá éxito contra un Trump hosco, vengativo y enfurecido por el pasado.

Es alentador que su primer mitin oficial, en Milwaukee el 23 de julio, estuviera repleto de entusiasmo. No se trata de la candidata torpe y poco convincente de hace cuatro años. Tras el discurso vacilante de Biden, sus palabras están llenas de vitalidad.

Pero Harris es la perdedora. Su primera gran decisión (el vicepresidente) es una oportunidad de ponerse al día y situar su campaña en el centro del campo. Josh Shapiro, el elocuente gobernador de Pensilvania, podría ayudar en un estado que es imprescindible ganar. Mark Kelly, senador de Arizona, otro estado en disputa, también se sumaría a la lista, y a Trump le irritaría enfrentarse a un exastronauta. Sin embargo, hay que tener cuidado: Harris está llevando a cabo una operación apresurada. Si su campaña empieza a ir mal, pronto le llegarán las recriminaciones por su nominación sin oposición.

En cambio, Trump, tras haber sobrevivido a un intento de asesinato, disfruta de un control inquebrantable sobre su partido. Y, sin embargo, el intento de su campaña de redefinirlo como candidato de unidad en la convención republicana se desmoronó con su discurso de aceptación inconexo y mezquino. Eso lo hace vencible.

Después de meses de una campaña inconexa, los estadounidenses tienen una carrera entre manos, y es una buena noticia. En un momento peligroso para su país y el mundo, se merecen una verdadera contienda.

© 2024, The Economist Newspaper Limited. All rights reserved