La reacción a favor del aborto puede ser clave para llevar a la victoria a Biden

Unas diez mil mujeres con derecho a voto en las elecciones de este noviembre nacieron antes de que las mujeres obtuvieran el derecho al voto. En el siglo transcurrido desde entonces, las mujeres estadounidenses no han dejado de acumular derechos. En la década de 1960, la píldora anticonceptiva permitió a las mujeres elegir el número de hijos que deseaban tener. En los años setenta, las leyes de divorcio sin culpa y el caso Roe contra Wade dieron a las mujeres más opciones que habían sido negadas a sus madres. Estos avances parecían irreversibles y a menudo se daban por sentados. Hace dos años, el Tribunal Supremo anuló el caso Roe y devolvió a los Estados la decisión de permitir o no el aborto. Resulta que los derechos también se pueden quitar.

Un tercio de las mujeres estadounidenses de entre 15 y 49 años viven ahora en estados donde el aborto es ilegal o está imposiblemente restringido. Algunos estados han aprobado leyes tan severas y vagamente redactadas que los médicos temen verse obligados a elegir entre arriesgar la vida de una paciente -en caso de aborto peligroso o embarazo complicado- o infringir la ley.

Sin embargo, por sombrío que parezca este cambio, también ha dado lugar al nuevo movimiento político más dinámico de Estados Unidos: una revuelta de millones de estadounidenses que piensan que el gobierno no tiene por qué inmiscuirse en las decisiones privadas. Para muchas mujeres, ese movimiento restaurará o fortalecerá la libertad de elegir. También podría, tal vez, influir en las elecciones presidenciales.

Dobbs, la decisión del Tribunal Supremo que anuló Roe, ha sido un gol en propia meta para el movimiento antiabortista. Sorprendentemente, el número de abortos ha aumentado ligeramente desde que se anunció. Aunque algunos estados prohibieron rápidamente el procedimiento, otros facilitaron su obtención. Además, el regulador federal de medicamentos ha permitido que las píldoras abortivas se receten por correo, lo que ha facilitado a millones de mujeres (incluidas algunas de los estados antiabortistas) el acceso a abortos precoces. Sin embargo, para otros millones de mujeres, conseguir una interrupción legal del embarazo se ha vuelto mucho más difícil. El resultado de la decisión del tribunal, por tanto, ha sido asignar a las personas más o menos opciones en función de dónde vivan.

La indignación ha dado lugar a un movimiento político de base. Involucra a más estadounidenses que cualquier levantamiento de este tipo desde Black Lives Matter en 2020 o el Tea Party hace más de una década. Sin embargo, está mejor organizado y tiene objetivos más claros. Sus soldados rasos llevan portapapeles. Decenas de miles de voluntarios han recogido millones de firmas para someter las normas sobre el aborto a referendos estatales. El movimiento ya ha tenido éxito en algunos lugares sorprendentes, como Ohio y Kansas. Hasta 16 estados podrían celebrar referendos sobre el aborto el mismo día en que los estadounidenses elijan a su próximo presidente.

Sólo 24 de los 50 estados permiten las iniciativas ciudadanas en las urnas, por lo que el mosaico de campañas estatales es un pobre sustituto de una ley federal. Pero a finales de 2024, si todas las iniciativas llegan a las urnas, la mayoría de las mujeres estadounidenses en edad reproductiva habrán tenido la oportunidad de votar sobre el aborto desde Dobbs. Florida es crucial. Es el tercer estado más poblado y, hasta que en mayo entró en vigor una estricta prohibición, era un lugar al que acudían muchas mujeres de otros estados en busca de interrupciones del embarazo, ya que el procedimiento es ilegal y seguramente seguirá siéndolo en gran parte del Sur.

Si el único efecto del movimiento proabortista fuera la salud de las mujeres estadounidenses, valdría la pena tomárselo en serio. Si además ayuda al Presidente Joe Biden a ganar la reelección, tendrá consecuencias globales. ¿Podría la reacción contra Dobbs mantener al hombre cuyos nombramientos judiciales lo hicieron posible, Donald Trump, fuera de la Casa Blanca?

Tal vez. Pocos votantes están entusiasmados con Biden. Un movimiento de masas en apoyo de un objetivo que su partido comparte debería impulsar la participación de los demócratas. Los referendos sobre el aborto en Arizona y Nevada, dos estados indecisos, podrían animar a los votantes marginales de centro e izquierda a acudir a un colegio electoral. Muchos estadounidenses creen que la economía es más débil de lo que es y también culpan al presidente de los altos precios, por lo que darles una razón alternativa para acudir a votar es útil. En una carrera reñida, incluso un modesto impulso podría ser decisivo, y parece probable que el aborto ayude a la campaña de Biden más de lo que la perjudica.

Sin embargo, lo más probable es que no sea suficiente. Si se aprueban los referendos a favor del aborto, a menudo será porque los republicanos proabortistas, un grupo cuyas opiniones son aplastadas en su propio partido, se presentaron para respaldarlos. La mayoría votará a favor del aborto legal y de Trump. Las encuestas dicen que Biden está perdiendo en los estados indecisos. Eso sugiere que los votantes pueden separar sus opiniones sobre el aborto de sus preferencias partidistas. Si la participación general es alta, el aborto importará menos, porque el entusiasmo de los votantes proabortistas quedará ahogado. Si la participación es baja, contarán más, lo que beneficiará a Biden.

Para la mayor parte del mundo, lo que importa son las elecciones: miles de millones se preparan para otros cuatro años de fuegos artificiales trumpianos. Pero para los estadounidenses, debería ser alentador que el movimiento a favor del aborto se enfrente a un fallo central de la política estadounidense. En muchas cuestiones, especialmente las relacionadas con las guerras culturales, las actitudes de los estadounidenses difieren poco de las de otras democracias ricas, pero los legisladores federales hacen un pésimo trabajo a la hora de reflejarlas. La mayoría de los estadounidenses quieren que el aborto sea legal al principio del embarazo, pero ilegal más adelante. Sin embargo, las minorías extremistas del Congreso bloquean este tipo de compromisos. Por tanto, aunque los demócratas ganaran la presidencia y las dos cámaras del Congreso en noviembre (algo poco probable), seguirían siendo incapaces de aprobar una ley nacional del aborto que se ajustara a la opinión pública. Esta dinámica también explica por qué se tardó hasta hace dos años en aprobar una ley federal de matrimonio homosexual, una década después de que Gran Bretaña y Francia lo hicieran, y también por qué los estados siguen su propio camino en la legalización de la marihuana mientras el Congreso vacila.

Así pues, este nuevo movimiento muestra una cara diferente de la política estadounidense. No está formado por guerreros del teclado que compiten por la atención en Internet, sino por personas que dedican sus fines de semana y tardes a intentar convencer a sus vecinos de una idea que defienden profundamente. Es participativo y local, el tipo de cosas que de Tocqueville elogió tras visitar el país en 1831. Así es como se supone que funciona la democracia en Estados Unidos.

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