El diagnóstico de cáncer de la Princesa de Gales es un calvario muy público

Kate, princesa de Gales, ha anunciado que padece cáncer. La princesa, que se sometió a una cirugía abdominal importante en enero, dijo en un comunicado en video publicado el 22 de marzo que inicialmente se pensó que su condición no era cancerosa; pero que pruebas posteriores descubrieron que había cáncer. Ahora se encuentra en las primeras etapas de un tratamiento de quimioterapia preventiva. Ella describió el diagnóstico como “un gran shock”.

La pregunta no es qué debe significar esto para la princesa. Hace falta poca imaginación para saber lo que debe sentir una madre con tres hijos pequeños cuando le diagnostican cáncer a los 42 años. En su declaración la princesa afirmó que ella y su marido William, el Príncipe de Gales, habían estado haciendo todo lo posible Podría explicarles todo a George, Charlotte y Louis, y “asegurarles que voy a estar bien”.

La pregunta más importante es qué significa esto, si es que significa algo, para la realeza. Como heredero, el príncipe (ahora rey) Carlos había dicho durante mucho tiempo que quería una monarquía más reducida. Pocos habrían imaginado que sus filas de trabajadores se habrían reducido tan rápidamente o en circunstancias tan sombrías como lo han hecho en los últimos años. Una familia que durante décadas había parecido increíblemente cordial, de repente empezó a parecerlo menos.

A la muerte del príncipe Felipe, duque de Edimburgo, en 2021, le siguió la de la reina en 2022. Al rey Carlos le diagnosticaron un cáncer (aún no revelado) en febrero; ahora la Princesa de Gales también lo ha sido. Naturalmente, el príncipe William tendrá que tomarse un tiempo para cuidar de ella y su familia. El príncipe Andrés, hermano del rey Carlos, fue despojado de sus patrocinios reales y títulos militares en 2022 por un caso de agresión sexual (que resolvió fuera de los tribunales); El príncipe Harry dejó de ser miembro de la realeza en 2020. En cuatro cortos años, “la firma” ha perdido a una reina y a un duque por la muerte, y en este momento le falta un rey, tres príncipes y una princesa por enfermedades, locura y disputas.

Antaño, tal reducción de las filas reales no habría importado mucho. Durante siglos, Gran Bretaña simplemente tuvo reyes y reinas: el éxito o el fracaso de una casa real dependía de una sola cabeza, la del monarca. Pero desde la época de la reina Victoria, Gran Bretaña no ha tenido simplemente un monarca sino una familia real. Y el trabajo de la familia real era dar un buen espectáculo.

La visibilidad era el objetivo de la realeza: “Hay que verme para creerme”, solía decir la reina Isabel II, luciendo los colores del arcoíris en las giras reales. Muchos de los titulares que produjeron los otros miembros de la realeza (desde divorcios hasta tampones y chuparse los dedos de los pies) también eran dignos de verse para creerse. Todos los miembros de la realeza se dieron cuenta de que estaban allí para montar un espectáculo y, en general, lo hicieron con la tragicomedia. Gran Bretaña y el mundo disfrutaron de la actuación.

En el siglo XXI, la comedia se ha desvanecido; el público no. En los meses transcurridos desde que se conoció la noticia de la operación de la princesa, han florecido teorías de conspiración, que van desde la idea de que Kate padecía bulimia hasta la especulación de que en realidad estaba muerta. Una fotografía publicada con motivo del Día de la Madre fue ampliamente analizada y ridiculizada por haber sido manipulada. Se ha informado que el personal del hospital donde estaba siendo tratada intentó obtener acceso a sus registros.

Sin embargo, el apetito de la realeza por ser observados ha disminuido, razonablemente. “Esperamos que comprendan que, como familia, ahora necesitamos algo de tiempo, espacio y privacidad mientras completo mi tratamiento”, dijo Kate en su declaración. Aunque muchos espectadores pueden sentirse escarmentados, es difícil imaginar que Gran Bretaña –o el mundo– se lo otorguen.

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