Cómo se explican las diferencias ideológicas entre hombres y mujeres jóvenes

Los hombres y las mujeres tienen experiencias diferentes, por lo que se esperaría que tuvieran visiones del mundo diferentes. Sin embargo, la creciente brecha entre hombres y mujeres jóvenes en los países desarrollados es sorprendente. Los datos de encuestas de 20 de esos países muestran que, mientras que hace dos décadas había poca diferencia entre la proporción de hombres y mujeres de 18 a 29 años que se describían a sí mismos como liberales y no conservadores, la brecha ha aumentado a 25 puntos porcentuales. Los hombres jóvenes también parecen más antifeministas que los mayores, contrariando la tendencia de cada generación a ser más liberal que su predecesora. Encuestas realizadas en 27 países europeos revelaron que los hombres menores de 30 años tenían más probabilidades que los mayores de 65 de estar de acuerdo en que “la promoción de los derechos de las mujeres y las niñas ha ido demasiado lejos porque amenaza las oportunidades de los hombres y los niños”. Se pueden encontrar resultados similares en Gran Bretaña, Corea del Sur y China. Era probable que las mujeres jóvenes creyeran lo contrario.

Desentrañar lo que está pasando no es sencillo. Un buen punto de partida es observar que las mujeres jóvenes están aventajando académicamente a sus pares masculinos. En la Unión Europea, el 46% de ellas obtienen títulos, frente al 35% de los hombres jóvenes, una brecha que se ha duplicado desde 2002. Una consecuencia es que las mujeres jóvenes tienen más probabilidades que los hombres de pasar su temprana edad adulta en un capullo de liberalismo universitario. Mientras tanto, los niños superan en número a las niñas en el extremo inferior de la escala escolar. En los países ricos, el 28% de ellos no logra aprender a leer a un nivel básico. Esto es cierto sólo para el 18% de las niñas.

Otro gran cambio es que, en diversos grados en todo el mundo desarrollado, se han logrado inmensos avances en la reducción de las barreras que impiden que las mujeres tengan carreras exitosas. Los hombres con educación universitaria también siguen prosperando, a menudo como la mitad de una pareja heterosexual con ingresos doblemente altos. Muchos hombres acogen con agrado estos avances y piden más. Sin embargo, aquellos entre sus hermanos menos educados que tienen dificultades en el lugar de trabajo y en el mercado de las citas tienen más probabilidades de estar resentidos y culpar a las mujeres por su pérdida de estatus relativo. Y las mujeres jóvenes, en general, están contentas de los avances pasados, pero son muy conscientes de que persisten amenazas e injusticias reales, desde la violencia masculina hasta la dificultad de compatibilizar carreras e hijos. En resumen, la mayoría de las mujeres jóvenes y un número preocupantemente elevado de hombres jóvenes se quejan de que la sociedad tiene prejuicios contra su propio sexo.

Las mujeres jóvenes tienden a votar por partidos de izquierda liberal. Los jóvenes enojados, a veces descartados como tóxicamente masculinos por esos partidos, están siendo astutamente cortejados por políticos de derecha y extrema derecha. En Corea del Sur, su apoyo ayudó a que un presidente abiertamente antifeminista llegara al poder. En Estados Unidos las encuestas son confusas, pero algunos encuestadores creen que los jóvenes están enojados con los demócratas. En Europa, donde muchos países ofrecen un caleidoscopio de opciones políticas, los votos masculinos jóvenes han ayudado a impulsar el surgimiento de grupos reaccionarios como el AFD en Alemania, la Confederación en Polonia y Chega, que surgió en las elecciones de Portugal el 10 de marzo.

No hay una solución fácil para nada de esto. Pero está claro que se debe hacer más para ayudar a los niños rezagados en la escuela a obtener mejores resultados. Algunas políticas que podrían funcionar sin perjudicar a sus compañeras de clase incluyen contratar más maestros varones (que son excepcionalmente escasos en las escuelas primarias de los países ricos) y permitir que los niños comiencen la escuela un año más tarde que las niñas, para reflejar el hecho de que maduran más tarde. Una mejor formación profesional podría alentar a los hombres jóvenes a considerar empleos que tradicionalmente han evitado, desde enfermería hasta administración. Educar mejor a los varones no sólo ayudaría a los niños. Aumentar la oferta de hombres educados y (esperemos) menos enojados sería bueno para las mujeres que deben compartir el mismo mundo.

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