Para los supermercados, el consumo masivo repuntará en el primer bimestre del año

Con la llegada del nuevo año, los supermercados anticipan un repunte en el consumo durante los dos primeros meses de 2025. Este optimismo surge de un análisis de los patrones de compra de los últimos meses, en los que se observó una leve recuperación del poder adquisitivo tras la desaceleración inflacionaria registrada en el cuarto trimestre de 2024.

Si bien el consumo ha sido una de las variables económicas que más han tardado en responder a la recuperación económica, las grandes cadenas tienen esperanzas de que la situación cambie en el corto plazo. Según la Encuesta de Supermercados realizada por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec), el 34,5% de las empresas del rubro considera que las ventas aumentarán en enero y febrero. Además, un 63,8% estima que la facturación no variará y apenas un 1,7% opina que las ventas disminuirán.

Eso quiere decir que casi el 100% de las compañías espera que las ventas mejoren o como mínimo se mantengan este bimestre. Como se puede observar, los resultados dan cuenta de un optimismo generalizado, que invita a pensar en una recuperación de los niveles de consumo de productos de primera necesidad.

Hace apenas unos meses, las expectativas eran muy diferentes. En junio pasado, por ejemplo, eran más las empresas que esperaban un empeoramiento de la situación (18,6%) que las que proyectaban una mejora (16,9%). Con el tiempo las expectativas fueron cambiando y ahora el optimismo supera con amplitud a las opiniones negativas.

Otras consultas realizadas por el Indec también demuestran cierto optimismo entre las firmas del sector. Ante la pregunta de qué cambios esperan respecto al volumen de pedidos realizados a sus proveedores (reposición de stock), el 24,1% sostuvo que “aumentarán” y el 69% que no variarán. El 6,9% restante aún considera que disminuirán los pedidos.

Los supermercados de todo el país también fueron consultados por sus proyecciones respecto al comportamiento de los precios. Aunque es un hecho que la inflación viene desacelerando, las empresas advierten que los incrementos continuarán en las góndolas durante los próximos meses. Tal es así, que el 53,4% de las empresas consultadas respondió que, desde su punto de vista, los precios promedios de venta aumentarán entre enero y febrero. La encuesta no analiza cuál será la magnitud del aumento esperado por los supermercadistas.

La buena noticia, es que el 44,8% considera que los valores en góndola no variarán y un 1,7% incluso estima que disminuirán.

Otro aspecto no muy positivo en lo que refiere a la encuesta realizada por el Indec, es el tiene que ver con la mano de obra. Sólo un 5,2% de las firmas consultadas por el organismo respondieron que la planta de personal aumentará, mientras que un 12,1% reconoció que disminuirá y un 82,8% dijo que “no variará”.

De todas formas, se debe tener en cuenta que la encuesta fue realizada durante los últimos meses del año anterior, una época del año en la que se suelen tomar muchos refuerzos por el típico incremento de las ventas vinculado a las fiestas de fin de año. Como se trata en su mayoría de contratos temporales, es lógico que se registre una disminución en los meses posteriores.

El éxito de esta recuperación dependerá en gran medida de cómo evolucionen las condiciones macroeconómicas y del nivel de confianza de los consumidores. En este sentido, la desaceleración inflacionaria y las proyecciones positivas podrían convertirse en un punto de inflexión para impulsar una recuperación más sólida. Mientras tanto, las cadenas de supermercados se preparan para aprovechar este escenario con estrategias que les permitan responder a la demanda y sostener sus márgenes en un entorno que aún presenta cierta incertidumbre.