Salarios privados en blanco: cuál es la única provincia en que su poder de compra creció en el último año

La recuperación económica en Argentina avanza con matices, dejando un escenario diverso según la región y el sector. Mientras que la actividad industrial no ligada al agro aún sufre los efectos de la crisis de 2023, la minería y el sector agrícola muestran signos más alentadores.

Según un informe elaborado por el Ieral (Fundación Mediterránea), provincias como Neuquén, impulsadas por el desarrollo de Vaca Muerta, encabezan el repunte, seguidas por Río Negro y Chubut, también beneficiadas por el impulso energético. En contraste, el norte del país y Tierra del Fuego registran una recuperación más lenta, afectadas por la disminución de transferencias nacionales y una caída en el poder de compra.

Para dimensionar esas diferencias, el economista Jorge Day utilizó un índice de poder de compra de la masa salarial privada sin estacionalidad. “En agosto de año 2023 se llega a un techo, para luego ir disminuyendo hasta marzo 2024 (-8% a nivel nacional). A partir de ahí la masa salarial se ha ido recuperando de a poco, más por salarios que por empleo”, comentó el experto.

“Acorde a estos datos la mejor posicionada ha sido Neuquén que viene siendo la estrella desde hace unos años, gracias al impulso petrolero asociado a Vaca Muerta”, indicó. De hecho, Neuquén es la única provincia cuyo poder de compra de la masa salarial creció entre agosto de 2023 e igual mes de este año.

El efecto “petróleo” también ayudó a Río Negro. Por un tema similar también se habría favorecido Chubut. Las provincias grandes, Córdoba, Buenos Aires y Santa Fe, son las que determinan el promedio nacional. Si les va relativamente bien, gracias a una mayor cosecha en granos, entonces el promedio se aleja más de las provincias pequeñas.

A eso se agrega, explica el economista, que varias de esas jurisdicciones pequeñas son muy dependientes de los fondos nacionales, en especial de las transferencias discrecionales, que se redujeron a un mínimo. Por lo cual, aparecen con una peor performance en masa salarial. En este grupo menos favorecido se encuentran varias provincias del norte argentino, con la notoria excepción de Salta. También se ha visto afectada Tierra del Fuego, al ver disminuida la producción de productos industriales sustitutos de importación.

Otro dato interesante, se que sólo dos jurisdicciones llegaron a agosto de este año con peores salarios de los que registraban en marzo. Se trata de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA) y de La Rioja.

“Una consecuencia de un menor poder de compra de la población son las menores ventas. En general, las provincias norteñas también tuvieron peor performance en el comercio, por ejemplo, supermercados autos y motos”, explicó Day.

“No obstante, a nivel macroeconómico, para los próximos meses aparecen dos factores positivos; por un lado, la recuperación económica que viene siendo gradual. Por otro lado, cuando el dólar oficial se rezaga con respecto a la inflación, se recuperan los salarios y, por ende, las ventas en el mercado interno. Esto sería un punto a favor para todo el país”, agregó.

Un interrogante es qué ocurrirá con los factores que generaron las diferencias regionales. Para Day, algunos de estos se los puede considerar transitorios, por ejemplo, la cosecha de granos en la región pampeana; después de un mal 2023, se recuperó al año siguiente, pero no se espera un incremento de la misma magnitud para el 2025.

Otros factores podrían continuar creciendo, como el caso del petróleo y la minería. “Es conocido el alto rendimiento que presenta la explotación no convencional del petróleo. A eso se le sumaria las ventajas del RIGI, un programa que promueve grandes inversiones en las regiones especialmente asociada a los hidrocarburos y a la minería”, apuntó el economista.

En cuanto a las transferencias discrecionales, Day consideró que es posible que el gobierno nacional mantenga su política de mantenerlas en el mínimo. “Aunque complicará a las jurisdicciones que cuentan con pocos recursos para desarrollar su actividad económica, se lo puede considerar como un fenómeno transitorio, porque no pueden seguir cayendo más esas transferencias”, aclaró.