Las exportaciones de litio cayeron 35% en el primer semestre del año

Las exportaciones de litio totalizaron los USD 272 millones, lo que significa una caída del 34,7% interanual en el primer semestre. Esto contrasta con el récord histórico alcanzado en el mismo período de 2023. No obstante, las cantidades exportadas en el acumulado del año subieron 62,4%.

Particularmente en junio se exportó litio por un total de USD 40 millones, lo que implicó una caída interanual en los montos exportados de 14,2%. El mineral explicó el 15% de las exportaciones mineras totales en dicho mes. “Esta caída interanual del valor exportado fue explicada por una disminución en los precios de exportación”, indicó un informe de la Secretaría de Minería.

Sucede que una tonelada de carbonato de litio equivalente grado batería cotiza actualmente a USD 10.483, menos de un tercio de lo que valía hace exactamente un año y muy lejos del pico de USD 80.909 de noviembre de 2022. La caída se explica por un exceso de oferta y la moderación en las ventas de vehículos eléctricos, cuyas baterías tienen al litio como componente clave.

En tanto, en el sexto mes del año, el valor de las exportaciones de oro también presentaron una caída interanual del 11,4%, explicado por una disminución en los volúmenes vendidos. En la misma línea, las exportaciones de plata cayeron un 30,2% interanual, también por una baja en las cantidades del 24%.

En el acumulado de los primeros 6 meses del año, los minerales metalíferos sumaron exportaciones por USD 1.519 millones. Esto implica un incremento interanual del 4%, donde el oro aportó USD 1.255 millones (67% del total), la plata USD 233 millones (13% del total) y el resto de los minerales metalíferos USD 31 millones (2%). Esto le permitió a este rubro representar el 81,7% de las exportaciones mineras totales.

Así, en los primeros 6 meses de 2024 el oro mostró un crecimiento interanual del 19,5% en los montos exportados, mientras que la plata cayó un 38,7% interanual.

En conjunto, las exportaciones mineras en junio totalizaron USD 265 millones, acumulando un total de USD 1.860 millones durante el primer semestre. Esto significa una baja interanual del 15,6% y 4,5%, respectivamente.

Con estas cifras, las ventas al exterior del sector significaron el 4,8% de las exportaciones totales argentinas en junio y el 5,1% en el acumulado de los primeros 6 meses de 2024.

En el análisis por destinos, se observa que Estados Unidos, Suiza, China y Corea del Sur explicaron en junio el 88% (USD 234 millones) de los destinos de las exportaciones mineras totales, mientras que en el acumulado del año este porcentaje alcanzó el 76% (USD 1.417 millones).

Las exportaciones mineras hacia estos 4 países estuvieron explicadas mayoritariamente por los minerales metalíferos, que representaron, para este grupo, el 83% del total de las ventas mineras al exterior en junio y el 82% en los primeros 6 meses del año.

A su vez, estos 4 destinos explicaron el 77% de las exportaciones metalíferas totales en los primeros 6 meses de 2024. El 23% restante de las exportaciones de este rubro tuvieron como destino principalmente los países de Canadá, India, Bélgica, Chile y Perú.

Cabe destacar que Suiza fue por lejos el mayor comprador de minerales argentinos en el primer semestre, con una participación del 40%. Esto se debió principalmente a la compra de oro.

En cuanto al litio, las exportaciones se ven concentradas en un número reducido de destinos. China, Corea del Sur y Estados Unidos representaron el 96% de las exportaciones de litio en junio, mientras que en el acumulado de los primeros 6 meses de 2024 el porcentaje fue del 90%.

Se destaca que China y Estados Unidos incrementaron su participación en las exportaciones de litio un 134% y 10% respectivamente en los primeros 6 meses de 2024 respecto al mismo periodo del 2023.