El indio-estadounidense Ajay Banga será el nuevo presidente del Banco Mundial

El indio-estadounidense Ajay Banga, de 63 años y ex director ejecutivo de Mastercard, fue nombrado como nuevo presidente del Banco Mundial (BM).

Banga, nacido y criado en India, “tiene la experiencia indispensable para movilizar recursos públicos y privados para hacer frente a los desafíos más urgentes de nuestro tiempo, incluido el calentamiento global”, señaló un comunicado oficial estadounidense, días después de que el actual presidente de la institución, David Malpass, anunció su dimisión.

“El Banco Mundial confirmó que Ajay Banga fue seleccionado como su próximo presidente este miércoles, asumiendo el cargo en un momento crucial para el prestamista de desarrollo, ya que busca abordar mejor el cambio climático”, expresó la entidad multilateral a través de un comunicado. “La Junta espera trabajar con el Señor Banga en el proceso de Evolución del Grupo del Banco Mundial”, señaló el banco en un comunicado publicado poco después de que la junta votó para aprobar su liderazgo por un período de cinco años. Banga asumirá el próximo 2 de junio en reemplazo del actual titular del Banco Mundial, David Malpass.

Banga fue propuesto en febrero como el principal candidato a encabezar el organismo multilateral por el presidente de los EEUU Joe Biden. Estados Unidos es el mayor accionista del Banco Mundial, y es una tradición que el presidente del Banco Mundial sea de nacionalidad estadounidense, mientras que el del Fondo Monetario Internacional suele ser de origen europeo.

El ejecutivo, actualmente vicepresidente de General Atlantic, “tiene una perspectiva única sobre las oportunidades y desafíos que afrontan los países en desarrollo y sobre cómo el Banco Mundial puede llevar a cabo su agenda para reducir la pobreza y expandir la prosperidad”, agregó el comunicado.

La institución de crédito para el desarrollo había empezado en febrero de 2023 a aceptar candidaturas en un proceso que se prolongó hasta el 29 de marzo, y en el que se animó “encarecidamente” a las mujeres a presentarse.

A mediados de febrero último, el actual presidente del Banco Mundial, Malpass -nombrado para el cargo por el predecesor de Biden, Donald Trump, en 2019-, anticipó que dimitiría casi un año antes de lo previsto, para ponerle fin a un mandato que se vio empañado por los cuestionamientos a su postura sobre el clima. En principio, su mandato debía terminar en 2024.

El nombramiento de Banga se produjo en medio de una presión para que los prestamistas de desarrollo se renueven y aborden problemas globales como las cuestiones medioambientales de forma más eficaz.

La Secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, declaró anteriormente que los modelos básicos de los prestamistas, en los que los países piden préstamos para realizar inversiones específicas que aborden las limitaciones del desarrollo, son “insuficientes para afrontar el momento”.

En declaraciones a la prensa, un alto funcionario de la administración estadounidense declaró: “En Mastercard y General Atlantic, Ajay ha hecho de la lucha contra el cambio climático y la movilización de capital privado para ayudar a impulsar la transición verde una prioridad.”

“Estas son experiencias y prioridades que guiarán e impulsarán su trabajo en los próximos años en el Banco Mundial”, dijo el funcionario.

En una declaración separada, Yellen aseguró que aplaudía la decisión de Biden. Banga “tiene la capacidad de liderazgo y gestión, la experiencia de vivir y trabajar en mercados emergentes y los conocimientos financieros necesarios para dirigir el Banco Mundial en un momento crítico de su historia”, dijo la actual secretaria del Tesoro y ex presidente de la Reserva Federal.

Yellen añadió que su historial de forjar alianzas entre el sector público, el sector privado y las organizaciones sin ánimo de lucro le servirá para ayudar a “movilizar el capital privado y presionar a favor de las reformas necesarias para alcanzar nuestras ambiciones compartidas.”

Preguntado por el fomento de las candidatas por parte del Banco Mundial, un funcionario estadounidense dijo a los periodistas que Banga -que nació, creció y pasó una parte temprana de su carrera en la India, un mercado emergente- tenía una “convicción personal y un excelente historial” en el fomento de la diversidad en su trabajo.

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