Red Bull Racing reveló que la recisión del contrato del piloto mexicano Sergio Checo Pérez implicó un costo millonario, marcando uno de los movimientos más caros en la historia reciente de la Fórmula 1. Según declaraciones de Helmut Marko, asesor del equipo, el despido de Pérez tuvo un impacto económico y deportivo significativo.
“Estamos en la Fórmula 1, así que sí”, respondió Marko cuando se le cuestionó si la salida del mexicano había supuesto millones de euros, aunque evitó revelar cifras exactas. Checo Pérez, quien tenía contrato con Red Bull hasta 2026, firmó en el verano una renovación que eliminó cláusulas de rendimiento, lo que fortaleció su posición frente a un despido.
La decisión de rescindir el contrato de Pérez se tomó para dar paso al joven piloto Liam Lawson, quien ocupará el asiento del mexicano en la próxima temporada. El rendimiento de Checo cayó notablemente en la temporada 2024, contrastando con su desempeño en 2023, donde fue subcampeón del mundo y ganó cinco carreras. Este año terminó a más de 280 puntos de su compañero de equipo, el tricampeón mundial Max Verstappen, en un campeonato dominado por el neerlandés. A nivel colectivo, Red Bull pasó de ganar el título de constructores a ser superado por Ferrari y McLaren, con este último llevándose el campeonato por equipos.
El despido de Pérez no solo representó una importante compensación financiera para el piloto, sino también una pérdida del premio económico vinculado al campeonato de constructores. Marko calificó de “absurdas” algunas cifras divulgadas en la prensa, pero señaló que el acuerdo final fue “aceptable para ambas partes”.
“El año pasado fue subcampeón del mundo, pero no funcionó”, reconoció Marko sobre la temporada 2024 de Pérez. “Seguía esperando encontrar su mejor estado de forma, pero finalmente entendió que lo mejor era separar caminos”. Aunque no dio a conocer la cifra exacta que tuvieron que desembolsar para concluir la relación laboral, varios expertos han calculado que se pagó un estimado de USD 16 millones, aunque esto sigue sin ser confirmado por ninguna de las dos partes.
La relación entre Pérez y Red Bull estuvo marcada por tensiones internas y críticas constantes de Marko hacia el piloto. A pesar de que el monoplaza RB20 no fue el más competitivo durante buena parte del año, el desempeño del mexicano quedó por debajo de las expectativas del equipo, tanto en clasificación como en carrera, lo que contribuyó a su salida.
Con 34 años, Pérez enfrenta un futuro incierto en la Fórmula 1. Según Marko, el piloto aún tiene esperanzas de regresar, aunque todos los asientos para 2025 están ocupados. “Si se queda al margen un año, como piloto veterano, siempre puede haber nuevas oportunidades”, añadió el asesor.
Red Bull, por su parte, inicia 2025 con un nuevo compañero para Verstappen, con la meta de recuperar el título de constructores. Sin embargo, el equipo afrontará las secuelas de una de las decisiones más costosas de su historia, tanto en términos financieros como de impacto moral.
Checo Pérez, quien deja Red Bull tras cuatro años con el equipo, podría buscar oportunidades en otras categorías del automovilismo si no logra concretar su regreso a la Fórmula 1.
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