Barcelona realizará un nuevo movimiento en su carrera por contratar a Franco Mastantuono

El Barcelona decidió intensificar su presencia en el mercado sudamericano, un territorio estratégico en la captación de talentos para su primer equipo. El departamento de scouting del club, liderado por Paulo Araujo, desplegará a varios de sus ojeadores a comienzos de 2025 para asistir a dos de los eventos más importantes de categorías formativas en la región: la Copa São Paulo de Juniores, más conocida como la Copinha, y el Campeonato Sudamericano Sub-20.

Según informó el diario catalán Sport, entre los numerosos nombres que se analizarán durante estas competiciones, uno destaca especialmente: Franco Mastantuono, la joya de River Plate, quien a sus 17 años se ha convertido en un objetivo prioritario para los principales clubes de Europa.

El Sudamericano Sub-20 se disputará del 23 de enero al 16 de febrero en Venezuela, tras un cambio de sede que inicialmente estaba previsto en Perú. En este campeonato, el habilidoso mediocampista surgido de la cantera de River Plate será uno de los focos de atención, enfrentando a rivales de alto calibre como Brasil, Ecuador, Colombia y Bolivia.

El medio español subrayó recientemente el interés de los culés en el joven argentino. Mastantuono, que debutó con River Plate bajo la dirección de Martín Demichelis y posteriormente se consolidó como pieza importante con Marcelo Gallardo, ha captado la atención de los principales clubes europeos. Además del Barcelona, equipos como Real Madrid, Manchester City, Arsenal, Chelsea y Paris Saint-Germain han manifestado su interés en el talentoso mediocampista. En abril, River Plate aumentó su cláusula de rescisión a 45 millones de euros, una cifra que refleja la confianza del club en el potencial del joven oriundo de Azul.

Fuentes cercanas al club de Nuñez han reiterado en múltiples ocasiones su intención de retener al futbolista, al menos a corto plazo. “Todos lo siguen, todos están preguntando. Nos dicen ‘¿Cuánto pedís?’, pero por ahora no hay negociaciones concretas”, comentó a Infobae una fuente interna. Desde River destacan la madurez del jugador y el respaldo de su entorno familiar y profesional, lo que ha permitido que Mastantuono maneje el creciente interés sin distracciones. “El pibe es un fenómeno, muy profesional. No lo vemos saliendo en este mercado de pases”, afirmaron desde el club.

El interés del Barcelona en Mastantuono, sin embargo, se diferencia del de otros clubes por la atención detallada que el departamento de scouting ha puesto en él. Entre finales de octubre y principios de noviembre, un representante del club estuvo en Buenos Aires evaluando de cerca sus actuaciones en partidos claves. La intención de enviar ojeadores a las competiciones juveniles a principios de 2025 refuerza esta estrategia. Esto lo coloca como una prioridad dentro del ambicioso plan de los blaugranas para reforzar su equipo de cara al futuro.

En River Plate, mientras tanto, la confianza en el desarrollo del mediocampista es absoluta. Durante la última temporada, Mastantuono sumó 42 partidos, marcó cuatro goles y dio tres asistencias, consolidándose como un jugador versátil y determinante en el esquema de Gallardo. La dirigencia millonaria apunta a mantenerlo en el plantel al menos hasta 2025, un año clave en el que el club buscará revancha en la Copa Libertadores y enfrentará el desafío del Mundial de Clubes expandido.

Con la llegada de enero, los ojeadores del Barcelona tendrán la oportunidad de analizar en directo a Mastantuono durante el Sudamericano Sub-20, un torneo que podría ser un trampolín definitivo para su carrera. Mientras tanto, en el Monumental se preparan para enfrentar un mercado de pases que promete estar marcado por el interés internacional, confiando en que el deseo del jugador sea continuar su desarrollo en Argentina antes de dar el salto al viejo continente.

Sin embargo, tal como explicó este sitio en su momento, la postura de River Plate es no desprenderse de Franco en el corto plazo y solamente se iría si así fuese el deseo del jugador. En Núñez confían en que contarán con su joya en 2025, un año que además de ir por la revancha en la Copa Libertadores también afrontarán el mega Mundial de Clubes 2025, donde se verán las caras con varias de las principales figuras de este deporte.