Con Real Madrid a la espera, Pachuca busca un lugar en la final de la Copa Intercontinental frente al Al-Ahly

El Pachuca mexicano, dirigido por el uruguayo Guillermo Almada, tiene uno de los partidos más importantes de su historia reciente. En el estadio 974 de Doha, los Tuzos enfrentan al Al-Ahly egipcio por la semifinal de la Copa Intercontinental, un torneo que reúne a los campeones de todas las asociaciones continentales. El ganador del encuentro se verá las caras con el Real Madrid en la gran final que se disputará en Lusail, escenario de la última definición del Mundial de Qatar.

El cuadro mexicano llegó a esta instancia con la moral en alto tras una contundente victoria en su debut. En los cuartos de final, Pachuca derrotó por 3-0 al campeón de la Copa Libertadores, Botafogo, en un partido que dominó desde el inicio. Los goles de Oussama Idrissi, Nelson Deossa y Salomón Rondón, todos en los primeros 30 minutos, marcaron una actuación brillante que ha elevado las expectativas en el equipo.

Guillermo Almada, el estratega que ha guiado al Pachuca a conquistar títulos como el Apertura 2022 y la Liga de Campeones de la Concacaf 2023-24, aseguró que su equipo llega con confianza, aunque sin subestimar al rival. “No variamos por el rival. Más allá del conocimiento del oponente, nosotros jugamos con valentía, no importa si jugamos ante Botafogo o como ahora será ante Al-Ahly. Esperemos salir inspirados”, señaló el técnico uruguayo en la previa del encuentro.

El estratega charrúa también destacó la calidad del fútbol global y la competitividad que hoy caracteriza a este tipo de torneos: “El fútbol se ha emparejado a nivel mundial. Ante Botafogo dimos una gran demostración, pero no por eso somos mejores que ellos por tres goles. Mañana podemos jugar con el Real Madrid o el Barcelona y la diferencia será un gol. No podemos perdernos por ese resultado; Al-Ahly nos ofrecerá dificultades distintas”.

El entrenador, quien anunció que probablemente deje el banquillo de Pachuca tras el Mundial de Clubes 2025, expresó su ilusión de llevar a los Tuzos a conquistar su primera Copa Intercontinental. “Sabemos que debemos trascender en un escenario como este. Nuestro foco está en repetir la actuación que tuvimos en el debut. Estamos conscientes de que nos espera un partido duro ante un equipo muy físico, pero tenemos confianza en salir con el triunfo”, afirmó.

Por su parte, el Al-Ahly de Egipto arribó a este compromiso con credenciales igualmente sólidas. El campeón africano, bajo la dirección del suizo Marcel Koller, viene de imponerse por 3-0 al Al-Ain en los cuartos de final, mostrando solidez defensiva y capacidad ofensiva. Aunque el equipo egipcio no contará con algunas piezas clave como el guardameta Oufa Shobeir, el defensa Mohamed Hany y el extremo Karim Fouad debido a lesiones, confía en su experiencia para enfrentar a los mexicanos.

“Pachuca es un equipo fuerte. Eliminaron al campeón de Sudamérica y mostraron un desempeño de alto nivel al anotar tres goles en solo 30 minutos. Será un desafío complicado”, comentó Hussein Elshahat, una de las figuras del Al-Ahly. El equipo africano buscará mantener el orden defensivo y aprovechar los espacios que puedan generar para vulnerar a los Tuzos, con Wessam Abou Ali como principal arma ofensiva.

Este es el segundo enfrentamiento oficial entre ambos equipos en torneos organizados por FIFA. El primero ocurrió en los cuartos de final del Mundial de Clubes 2008 en Japón, donde Pachuca logró un emocionante triunfo por 4-2 en tiempo extra. Ahora, ambos equipos buscan escribir una nueva página en su historial, esta vez en un escenario de mayor trascendencia.

Para Pachuca, esta es su quinta participación en competencias de FIFA. Su mejor desempeño fue en el Mundial de Clubes de 2017, cuando alcanzó el tercer lugar. Al-Ahly, por su parte, es un habitual en este tipo de torneos, representando con éxito al continente africano en múltiples ediciones.

Formaciones:

Estadio: 974 (Doha, Qatar)

Árbitro: Alireza Faghani (Irán)

Televisa: DSports