La Guardia Civil está investigando las circunstancias que rodean la muerte del piragüista palentino Juan Carlos López Villalobos, cuyo cadáver fue encontrado ayer en el interior de una furgoneta camper en Tui, Pontevedra. López Villalobos había participado cinco días antes en el Descenso Internacional del Miño.
La alarma fue dada por un vecino que, al pasar junto a la furgoneta estacionada cerca del Centro Municipal de Remo José Luis Méndez, percibió un fuerte hedor. Según fuentes de la Guardia Civil, los agentes se personaron en el lugar y, al comprobar la matrícula, supieron que el titular del vehículo, una furgoneta Mercedes, había sido reportado como desaparecido en Palencia.
La familia de López Villalobos había denunciado su desaparición tras notar que no regresaba de la competición en la que había participado el pasado sábado 24 de agosto. Al acceder al interior de la furgoneta, los agentes encontraron el cuerpo en avanzado estado de descomposición, aunque sin signos de violencia. En principio, pareciera tratarse de una muerte natural, pero debido al estado de descomposición del cuerpo, el médico de guardia evitó declarar la muerte como natural y los restos han sido trasladados para una autopsia.
Horas más tarde, el periódico español ABC añadió que una vez localizado el vehículo, los agentes tuvieron que abrirlo rompiendo una ventanilla, ya que la furgoneta estaba cerrada con llave.
El fallecimiento de López Villalobos ha tenido un fuerte impacto en la comunidad del piragüismo español. La cuenta oficial de la Real Federación Española de Piragüismo publicó: “La RFEP lamenta el fallecimiento de Juan Carlos López Villalobos, ganador en el año 1994 del Descenso Internacional del Sella. Su presidente, junta directiva y el mundo del piragüismo español desean mandar un afectuoso abrazo a familiares y amigos. Descanse en paz”.
Juan Carlos López Villalobos, de 65 años, era un conocido deportista palentino y presidente del Club Tritones de Alar del Rey, Palencia. En su haber cuenta con numerosos títulos y medallas de oro, plata y bronce en competiciones tanto nacionales como internacionales. Su palmarés incluye medallas de oro en K-1 y K-2 en los campeonatos del mundo en los años 2003, 2005, 2006, 2007 y 2017. También ganó oros en los campeonatos de Europa de 2007 y la medalla de oro en la Copa del Mundo de 2006.
Entre otros logros destacados, López Villalobos fue campeón de España de Descensos de Ríos Deportivos en K-2 en los años 1995, 1996 y 1997. En 1994, se alzó como ganador absoluto en K-2 del Descenso Internacional del Sella y ganó el Descenso Internacional del Pisuerga en su localidad natal, Alar del Rey, en ocho ocasiones.
La trágica muerte de Juan Carlos López Villalobos dejó un legado imperecedero en el mundo del piragüismo. Sus numerosos logros y su dedicación incansable al deporte serán recordados por siempre por aquellos que lo conocieron y admiraron. La autopsia que se realizará en los próximos días podría aportar más información sobre las causas de su fallecimiento
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