Novak Djokovic está en la recta final de su participación en el US Open, el último Grand Slam de la temporada, donde defenderá la corona obtenida en 2023. En la previa a su estreno, acaparó la atención de todos los fanáticos de este deporte por realizar una práctica distendida frente a Juan Martín Del Potro, quien esta noche compartirá cancha con Gabriela Sabatini en un partido exhibición contra la dupla conformada por Andy Roddick y Caroline Wozniacki.
El ingreso de ambos al estadio principal Arthur Ashe bajo un caluroso recibimiento recordó viejas épocas para la Torre de Tandil y el actual campeón olímpico en París 2024 porque el serbio lo derrotó en la final del Abierto de los Estados Unidos 2018 en este mismo escenario por 6-3, 7-6 y 6-3. Una de sus 16 victorias sobre 20 duelos contra el argentino fue motivo de consulta en medio del peloteo amistoso: “¿Fue ganar la medalla de oro tu mayor logro?”.
“Mi mayor éxito de todos fue vencer a Juan Martín Del Potro en la final del US Open en 2018”, respondió Nole, según recoge la cuenta especializada @TheTennisLetter.
En la vereda opuesta, Del Potro le devolvió el trago amargo: “Mi mayor éxito fue vencerte en Río”. Lejos de tomárselo a nivel personal, el máximo ganador de Grand Slam en la rama masculina contraatacó: “¡Y en Londres! Delpo es mi némesis en los Juegos Olímpicos. Ha sido mi verdugo”. Vale recordar, Djokovic perdió la medalla de bronce a manos de Delpo en los JJOO de 2012 por 7-5 y 6-4, mientras que también lo eliminó en la primera ronda de Río 2016 por 7-6 (4) y 7-6 (2).
Las dos victorias restantes del historial se remontan a las semifinales de la Copa Davis 2011, instancia marcada por el abandono de Nole en medio del partido (Argentina perdió la final contra España), y a las semifinales del Masters 1000 de Indian Wells 2013 por 4-6, 6-4 y 6-4. Se enfrentaron por última vez en los cuartos del Masters 1000 de Roma 2019 con triunfo del europeo en tres parciales.
La obtención de la presea dorada por parte de Novak Djokovic en Francia también tuvo su momento especial por una singular confesión de Juan Martín Del Potro al ex número 1 del mundo: “Me hizo llorar el otro día cuando ganó la medalla de oro. Fue el primer partido de tenis en el que lloré”.
Delpo ganó 22 títulos en una carrera marcada por las lesiones y alcanzó la gloria máxima de manera individual, siendo campeón del US Open 2009, y colectiva tras ganar la Copa Davis 2016 con el equipo nacional. Este miércoles, se dará un gusto al lado de otra medallista olímpica como Sabatini (plata en Seúl 1988) frente a la dupla conformada por Roddick y Wozniacki.
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