Francisco Cerúndolo sumó una nueva derrota y fue eliminado en la primera ronda del Masters 1000 de Cincinnati por el ruso Karen Khachanov. A pesar de su reciente título en Umag, el argentino cayó con claridad con un marcador de 6-0 y 6-3. Esta caída marcó el décimo debut fallido de Cerúndolo en la temporada actual, reflejando una racha negativa que aún no ha podido romper. “Jugué muy mal, boludo”, fue la brutal autocrítica de Fran cuando se acercó a saludar al europeo a la red.
El partido, disputado este lunes en la cancha central de Cincinnati, mostró a un Khachanov dominante desde el inicio, imponiendo su juego con 9 aces, 16 tiros ganadores y un 77% de puntos ganados con su primer servicio. En ese primer set, Khachanov apenas perdió 10 puntos, mientras que en el segundo set, quebró el servicio de Cerúndolo en el 2-1 y selló la victoria con otro quiebre en el 5-3, justo cuando se cumplía una hora de juego. La efectividad del ruso fue evidente también en las cinco rupturas de servicio que concretó, siendo un duelo unilateral que se cerró en apenas 64 minutos.
Por otro lado, Cerúndolo, de 25 años y número 28 del ranking, nunca se encontró cómodo en la pista. Sus números finales reflejaron nueve tiros ganadores y 30 errores no forzados, sin haber logrado aprovechar ni un solo punto de quiebre. Estas estadísticas se asemejan a sus enfrentamientos previos contra Khachanov, quien ya lo había derrotado en otros torneos importantes de la temporada, incluyendo Miami, Montecarlo y Roma.
El argentino, pupilo de Kevin Konfederak, se prepara ahora para su próximo reto en el US Open, después de lo que fue su décima derrota en un partido inaugural en 2024. El historial de Cerúndolo en esta temporada incluye caídas en Hong Kong, Auckland, Córdoba, Buenos Aires, Houston, Lyon, Queen’s, Eastbourne y Wimbledon.
En tanto, Khachanov, número 22 del mundo, amplió así su ventaja en el historial personal contra Cerúndolo, colocándose 6-0 en sus enfrentamientos directos, un dominio abrumador del ruso que le ganó al argentino todos los previos en el circuito ATP, incluyendo los cuatro encuentros de esta temporada en torneos de Masters 1000.
El próximo desafío para el ruso será enfrentar al alemán Alexander Zverev, tercer cabeza de serie en este torneo, con quien tiene un récord desfavorable de 2-4. Khachanov buscará encadenar dos victorias consecutivas en el ATP Tour por primera vez desde mayo en Roma, y la primera vez en pistas rápidas desde marzo en Miami.
En otros resultados del día en el Cincinnati Open, el italiano Flavio Cobolli sorprendió al salvar tres puntos de partido para vencer al local Tommy Paul con parciales de 6-2, 4-6, 7-5. Cobolli, quien recientemente ascendió al puesto N°31 del ranking ATP, perdía 15/40 en el 4-5 con su saque, pero logró resistir y completar la remontada, demostrando así su excelente estado de forma. Su desempeño en Washington hace dos semanas, donde llegó a la final, también ha sido clave para su ascenso en el ranking, actualmente ubicado en el puesto N°30.
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