Escándalo por el mal estado del agua en el Río Sena: se postergó la prueba masculina de triatlón y crece la incertidumbre en París 2024

El Río Sena se ha convertido en uno de los principales desafíos para la organización de los Juegos Olímpicos París 2024. La histórica ceremonia inaugural, que tuvo lugar el pasado viernes, se llevó a cabo con éxito con el traslado de los atletas en barcazas. Sin embargo, el triatlón masculino, uno de los eventos que incluye la modalidad de nado, fue cancelado y se postergó para este miércoles debido a condiciones adversas del agua.

“La prioridad es la salud de los atletas”, explicó el Comité Organizador de los Juegos en un comunicado conjunto con World Triathlon, la federación internacional de la disciplina. “Los análisis realizados hoy en el Sena revelaron que la calidad del agua no ofrecía garantías suficientes para permitir la celebración del evento”, agregaron las autoridades en el informe tras una reunión que se llevó a cabo a las 3.30 de la mañana, hora de París, cuatro horas y media antes del comienzo oficial de la competencia para los varones.

De la reunión participaron representantes de la organización de París 2024, de la federación de triatlón y sus delegados técnicos y médicos, el Comité Olímpico Internacional, además de actores de Météo France -servicio de meteorología-, de la ciudad de París y la prefectura de la región Île-de-France implicados en la realización de controles de calidad del agua.

Más allá de la postergación de la competencia masculina, que se fijó para las 10.45 hora local de Francia tras la prueba de las mujeres, la incertidumbre en los Juegos Olímpicos es creciente sobre otra posible cancelación o la necesidad de eliminar de la prueba de nado, lo que pasaría a ser de un triatlón a duatlón.

“Lamentablemente, fenómenos meteorológicos ajenos a nuestro control, como la lluvia que cayó sobre París los días 26 y 27 de julio, pueden alterar la calidad del agua y obligarnos a posponer la prueba por razones sanitarias. A pesar de la mejora de la calidad del agua en las últimas horas, los valores en algunos puntos del recorrido de natación siguen estando por encima de los límites aceptables”, explicó la federación del deporte en el comunicado sobre las razones del aplazamiento de la prueba.

Es importante remarcar que nadar en las aguas del Sena estaba prohibido desde hace un siglo hasta que se pensó que era una buena opción de cara a París 2024 hacer habitable la chance de tirarse al río. Para estos Juegos Olímpicos, exactamente 100 años después de los últimos organizados en la ciudad parisina, el triatlón y las competencias de aguas abiertas de la natación se propusieron desafiar esa prohibición.

“Si el miércoles tampoco se puede nadar, se intentaría hacer el viernes”, indicó el Comité Organizador. En este contexto, el servicio meteorológico Météo France se convirtió en un actor esencial de cara a la competencia ya que las previsiones climáticas juegan un papel crucial. Aunque para este martes se esperan temperaturas de hasta 34 grados en París, una tormenta eléctrica al final del día podría afectar las condiciones del agua.

Pero esta situación no es de ahora. El año pasado, el Test Event de Aguas Abiertas fue cancelado debido a la contaminación del agua. “Está claro que hace falta más trabajo”, dijo World Aquatics (federación de natación y otros deportes acuáticos) tras la suspensión de una prueba que para ellos era clave. ¿Por qué la lluvia es el principal enemigo del Sena? Eso provoca que se aumente el canal del río, lo que provoca el desborde de cloacas que vierten aguas residuales y elevan la contaminación con bacterias fecales como Escherichia coli y enterococos.

Si hablamos de los desafíos de la organización de los Juegos Olímpicos, uno de los más notables fue la inversión de casi 1.400 millones de euros para “purificar” el agua del Sena. Entre las obras más notables se encuentra la finalización de la cisterna de almacenamiento de agua de lluvia de Austerlitz con una capacidad de 50,000 metros cúbicos. “Este depósito equivale a unas 20 piscinas olímpicas y evita que las aguas residuales lleguen al río.

Otra de las tareas que se llevaron a cabo en los últimos tiempos fue que las embarcaciones y casas flotantes que atraviesan el Senna estuvieron obligadas a conectarse a la red de desagües y saneamiento, con el objetivo de reducir la contaminación. Para mostrar su apoyo a la búsqueda de sanear el agua, personajes importantes de la política de París y Francia nadaron en las últimas semanas previo al comienzo de los Juegos Olímpicos.

Así fue el caso de la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, quien se bañó en el Sena frente a las cámaras. “El agua está muy bien. Un poco fría, pero no está mal,” comentó después de nadar unos 100 metros. La funcionaria, que acompañó la candidatura de la ciudad desde un principio, estuvo acompañada del director del comité organizador de los Juegos de París 2024 Tony Estanguet, y del prefecto, delegado del gobierno en la región de Île-de-France. Emmanuel Macron, que había prometido sumergirse, nunca lo hizo en la antesala del comienzo de los Juegos.

Reina la incertidumbre en París de cara a las pruebas de triatlón. Lo mismo que con las de aguas abiertas, tanto femenino como masculino, que se celebrarán el 31 de julio y el 5 de agosto, respectivamente.

“No ha habido ningún impacto en el calendario de la carrera femenina, ya que los atletas aún tienen previsto salir a las 8 a. m. del miércoles, sin embargo, ambas ceremonias de entrega de medallas ahora se llevarán a cabo después de la conclusión del evento masculino”, indicó el sitio oficial de la federación de triatlón sobre las pruebas que están en agenda para este miércoles. Las próximas horas serán decisivas para conocer el resultado de una competencia que tiene en vilo a los organizadores y los fanáticos del olimpismo.