Luego de la histórica jornada en la que La Scaloneta festejó un nuevo título de la Copa América en Estados Unidos, los objetivos para los fanáticos de la Albiceleste no se detienen. Y mucho menos para el combinado olímpico, que tiene la misión de subirse a lo más alto del podio en París, como sucedió en las citas que se desarrollaron en Atenas (2004) y Beijing (2008).
Justamente, el entrenador del equipo que incursionará en la capital de Francia es Javier Mascherano, el único deportista argentino en haber ganado dos medallas de oro para le delegación nacional. Y como líder del plantel, el estratega planificó un nuevo trabajo que consistió en un encuentro amistoso ante Petrus Flo, un selectivo integrado por futbolistas franceses que se encuentran actualmente sin club.
Con dos goles de Luciano Gondou (a los 5 y 13 minutos de la etapa inicial), y los tantos de Lucas Beltrán (16 minutos del segundo tiempo), Kevin Zenón (25 de la etapa complementaria) y Claudio Echeverri (28 del ST), el conjunto sudamericano se impuso con autoridad por 5 a 0. Naturalmente, el entrenador contó con 15 de los 18 jugadores que conforman su nómina, dado que los tres mayores viajarán directamente desde Miami hacia Europa para sumarse lo más rápido posible.
En este contexto, Mascherano formó un once inicial con Brey, García, Di Cesare, Amione, Soler, Medina, Hezze, Gondou, Zenón, Almada (C) y Beltrán. En las próximas horas, Julián Álvarez, Nicolás Otamendi y Gerónimo Rulli se sumarán al grupo de trabajo en la Ciudad de la Luz.
El goleador cordobés cerró su segunda temporada en el Manchester City con un total de 19 gritos y 13 asistencias en 54 partidos. El balance está marcado por la segunda Premier League ganada desde su arribo a Inglaterra. Además, alcanzó los cuartos de la Champions League, instancia en la que cayó por penales contra Real Madrid, y viene de perder la final de la FA Cup el último fin de semana contra el Manchester United de Garnacho y Lisandro Martínez.
Por otro lado, el ex central de Vélez, de 36 años, registró 51 encuentros en el curso con cuatro tantos y dos pases gol en el Benfica. Integró el equipo subcampeón en la Primeira Liga, por detrás del Sporting de Lisboa. Este rival lo eliminó en las semifinales de la Copa de Portugal. Su elenco quedó afuera de la Europa League en cuartos ante Olympique de Marsella. Ambos perfiles sumarán mucha experiencia en un plantel plagado de jóvenes porque el defensor juega en la selección nacional desde 2009, mientras que la Araña ya logró 16 títulos con tan solo 24 años.
Finalmente, el arquero que fue suplente del Dibu Martínez en la Copa América no tuvo tanto rodaje en el Ajax de Países Bajos. Sin embargo, se quedó con un cupo para el certamen continental, relegando a Walter Benítez y Juan Musso, quienes formaron parte del proyecto. Con varias ofertas en el presente mercado de pases (del Betis de España, entre otros clubes), ya tiene experiencia en los JJOO: participó de la tormentosa edición de 2016 en Río de Janeiro.
Argentina debutará el 24 de julio en el Estadio Geoffroy-Guichard frente a Marruecos (10 AM / horario argentino), dos días más tarde se presentará ante Irak en el Estadio de Lyon (mismo horario) y el 30 cerrará la fase de grupos contra Ucrania (también en Lyon a las 12 del mediodía).
Los grupos de los Juegos Olímpicos de París
Grupo A: Francia, Estados Unidos, Guinea y Nueva Zelanda.
Grupo B: Argentina, Marruecos, Irak y Ucrania.
Grupo C: Uzbekistán, España, Egipto y República Dominicana.
Grupo D: Japón, Paraguay, Malí y Israel.
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