Histórico: el récord que consiguió Messi apenas pisó el campo de juego en el debut de Argentina ante Canadá en la Copa América

Lionel Messi se convirtió a las nueve y seis minutos de la noche en el huso horario argentino -una hora antes en Atlanta, Estados Unidos, el lugar de los hechos- en el futbolista con más presencias en la historia de toda la Copa América, con 35 juegos. Minutos antes compartía ese estatus con el chileno Sergio Livingstone: ambos habían disputado hasta la noche del 20 de junio de 2024 34 partidos. El mérito del diez rosarino es que se trata del torneo de selecciones más longevo del mundo, dado que la primera edición de la copa se realizó en 1916 y se desarrolló de manera ininterrumpida a lo largo de la historia.

Su rival era un futbolista trasandino que jugó en Racing en 1943 y es considerado el noveno mejor arquero sudamericano según la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS): compitió en el certamen continental cuando se llamaba Campeonato Sudamericano desde 1941 hasta 1953, a lo largo de seis ediciones. En Chile 1941 jugó cuatro partidos, lo mismo que en Uruguay 1942. En Chile 1945 participó de seis encuentros, en Ecuador 1947 jugó siete duelos, al igual que en Brasil 1949. Y en Perú 1953 atajó en seis partidos.

Por su parte, Messi jugó por primera vez una Copa América en Venezuela 2007 cuando fue convocado por Alfio Basile: disputó seis partidos, de los cuales cinco fueron como titular. En Argentina 2011, el local fue eliminado en cuartos de final por Uruguay, a la postre campeón, y Messi participó de los cuatro partidos. En Chile 2015, jugó los seis partidos hasta perder la final por penales ante el anfitrión. En Estados Unidos 2016, no pudo disputar el debut del certamen pero sí los cinco partidos siguientes, en un torneo en el que fue nuevamente subcampeón a costa de La Roja. En Brasil 2019, participó de los siete partidos, y se convirtió por entonces en el jugador argentino con más presencias en el torneo, al superar por uno a Javier Mascherano. En la edición de Brasil 2021, que resultó vencedor, alcanzó al arquero chileno. Hoy ya lo superó.

En la la séptima Copa América de su carrera, Messi podrá quebrar otros marcas. El capitán de la selección argentina, uno de los futbolistas con más títulos con esta camiseta, es una máquina de gestionar récords y a poco de cumplir los 37 años persigue el sueño de grabar su nombre en la historia de distintos objetivos.

Si bien una de las pujas más conocidas lo tiene peleando con Cristiano Ronaldo por ser el máximo artillero de la historia a nivel selecciones, la Pulga primero debe conseguir un tanto más para alcanzar al iraní Ali Daei, quien entre 1993 y 2006 convirtió en 109 ocasiones. Aunque en este caso hay que hacer una aclaración: esa cifra es la que le reconoce oficialmente la FIFA aunque está en discusión desde hace tiempo por el propio Daei, que reclama otras dos anotaciones que no están en los registros legales (fueron ante Afganistán por los Juegos Asiáticos del 2002).

Independientemente de este registro, la distancia con CR7 en este apartado es de 22 tantos para el goleador de 39 años que el sábado enfrentará a Turquía por la segunda fecha de la Eurocopa y el miércoles 26 de junio cerrará el Grupo H ante Georgia con la posibilidad de seguir agrandando sus estadísticas.

Pero claro está que no es el único número que puede engrosar Messi en esta Copa América tras haber sido campeón una vez (2021), subcampeón en tres ocasiones (2007, 2015, 2016), tercero en otra oportunidad (2019) y marcharse en cuartos de final (2011) en su peor registro en el máximo certamen continental. El rosarino es, actualmente, el sexto jugador con más partidos en selecciones a 14 juegos más de quedar segundo y a 26 del líder Cristiano Ronaldo. También está en carrera para ser el deportista con más triunfos en los combinados nacionales: precisa 17 éxitos más para nivelar lo hecho por Sergio Ramos en España.

Si bien apenas puso un pie en el Mercedes Benz Stadium de Atalanta para enfrentar a Canadá en el debut del Grupo A se convirtió en el jugador con más partidos en la historia de la Copa América en solitario, el número a quebrar que aparece en su horizonte es la marca goleadora del brasileño Zizinho y el argentino Norberto Tucho Méndez, los máximos artilleros de este certamen con 17 gritos cada uno: Messi los igualará si anota cuatro.

LA TABLA DE MÁXIMOS GOLEADORES EN SELECCIONES:

1- Cristiano Ronaldo (Portugal): 130 goles en 208 partidos *

2- Ali Daei (Irán): 109 goles en 149 partidos

3- Lionel Messi (Argentina): 108 goles en 182 partidos *

4- Sunil Chhetri (India): 94 goles en 151 partidos

5- Mokhtar Dahari (Malasia): 89 goles en 142 partidos

FUTBOLISTAS CON MÁS PARTIDOS EN SELECCIONES

1- Cristiano Ronaldo (208 presencias con Portugal) *

2- Bader Al-Mutawa (196 - Kuwait) *

3- Soh Chin Ann (195 - Malasia)

4- Ahmed Hasan (184 - Egipto)

5- Ahmed Mubarak Kano (183 - Omán)

6- Lionel Messi (182 - Argentina) *

7- Andrés Guardado (180 - México) *

8- Sergio Ramos (180 - España) *

9- Luka Modric (177 - Croacia) *

10- Claudio Suárez (177 - México)

11- Gianluigi Buffon (176 - Italia)

FUTBOLISTAS CON MÁS PARTIDOS EN COPA AMÉRICA

1- Lionel Messi (35 partidos - Argentina) *

2- Sergio Livingstone (34 partidos - Chile)

3- Zizinho (33 partidos - Brasil)

4- Víctor Ugarte (30 partidos - Bolivia)

5- Yoshimar Yotún (27 partidos - Perú) *

6- Gary Medel (27 partidos - Chile) *

FUTBOLISTAS CON MÁS GOLES EN COPA AMÉRICA

1- Norberto Méndez (Argentina): 17 goles en tres torneos entre 1945 y 1947

1- Zizinho (Brasil): 17 goles en seis torneos entre 1942 y 1957

3- Teodoro Fernández (Perú): 15 goles en siete torneos entre 1935 y 1947

3- Severino Varela (Uruguay): 15 goles en tres torneos entre 1937 y 1942

5- Paolo Guerrero (Perú): 14 goles en cinco torneos entre 2007 y 2019 *

5- Eduardo Vargas (Chile): 14 goles en cuatro torneos entre 2015 y 2021 *

7- Lionel Messi (Argentina): 13 goles en seis torneos entre 2007 y 2021 *

FUTBOLISTAS CON MÁS TRIUNFOS EN SELECCIONES

1- Sergio Ramos (España): 131 triunfos en 180 partidos *

2- Cristiano Ronaldo (Portugal): 127 triunfos en 208 partidos *

3- Iker Casillas (España): 121 triunfos en 167 partidos

4- Lionel Messi (Argentina): 114 triunfos en 182 partidos *

FUTBOLISTAS CON MÁS TÍTULOS EN SELECCIONES

1- Dani Alves (Brasil): 7

2- Dida (Brasil): 6

3- Lionel Messi (Argentina): 5*

4- Ángel Di María (Argentina): 5*

5- Andrés Iniesta (España): 5*

6- Cafú (Brasil): 5

7- Roberto Carlos (Brasil): 5

8- Iker Casillas (España): 5

9- Hossam Hassan (Egipto): 5

FUTBOLISTAS CON MÁS PARTIDOS EN EL PROFESIONALISMO

1- Cristiano Ronaldo (Portugal): 1227 partidos*

2- Rogerio Ceni (Brasil): 1225 partidos

3- Peter Shilton (Inglaterra): 1217 partidos

4- Fábio (Brasil): 1183 partidos*

5- Roberto Carlos (Brasil): 1090 partidos

6- Gianluigi Buffon (Italia): 1070 partidos

7- Ray Clemence (Inglaterra): 1069 partidos

8- Javier Zanetti (Argentina): 1067 partidos

9- Lionel Messi (Argentina): 1064 partidos

MÁXIMOS GOLEADORES EN LA SELECCIÓN ARGENTINA

1- Lionel Messi: 108*

2- Gabriel Batistuta: 54

3- Sergio Agüero: 42

4- Hernán Crespo: 35

5- Diego Maradona: 32

6- Gonzalo Higuaín 31

7- Ángel Di María: 30*

8- Luis Artime: 24

9- Lautaro Martínez: 24*

MÁS PRESENCIAS CON LA SELECCIÓN ARGENTINA

1- Lionel Messi: 183 partidos *

2- Javier Mascherano: 147 partidos

3- Javier Zanetti: 143 partidos

4- Ángel Di María: 141 partidos *

5- Roberto Ayala: 114 partidos

6- Diego Simeone: 104 partidos

* Están en actividad

Fuente: IFFHS