Chelsea clasificó a los octavos de final de la FA Cup después de vencer 3-1 al Aston Villa. Al equipo de Emiliano Martínez le costó imponer condiciones en Villa Park, ante un equipo infalible en ofensiva, que registró un terrible golazo de Enzo Fernández para concretar la clasificación a la próxima fase, instancia en la que ya lo espera Leeds United.
Los Blues se marcharon al entretiempo con el marcador 2-0 y la tranquilidad por el manejo del resultado, aunque faltaba dar el siguiente paso para asegurar el triunfo. Ahí, Enzo ejerció su liderazgo para convertir el tercero a partir de su gran pegada en un tiro libre a una distancia cercana a los 25 metros del arco defendido por Dibu y, en medio de los rumores por su salida del club, salió a festejar con los hinchas en las tribunas.
El campeón del mundo con la selección argentina tuvo un particular festejo, que reeditó una imagen de Lionel Messi en un clásico entre Barcelona y Real Madrid de la década pasada. El mediocampista se sacó su camiseta para darla vuelta y exhibir la parte de atrás de la casaca, donde figura su número y su apellido. E hizo señas con el dedo índice de uno de sus manos marcando que se piensa quedar en la institución.
El jugador de 23 años anotó su sexto gol en 51 compromisos con Chelsea desde su llegada a comienzos de 2023. Todas sus conquistas fueron convertidas en la presente temporada. También registra tres asistencias. Su último festejo había sido el 23 de enero ante Middlesbrough en lo que fue goleada de su equipo por 6-1 en la vuelta de la semifinal de la Copa de la Liga, competencia en la que jugará la final ante Liverpool el 25 de febrero próximo.
* El resumen de la victoria de Chelsea en la FA Cup
Enzo Fernández había palpitado lo que iba a ser el cruce contra su compañero en la Selección previo a que este último sea la figura del encuentro igualado sin goles el 26 de enero en Stamford Bridge. En estos casos, el formato de la FA Cup prevé un Replay a modo de desempate. “¿Dibu? Uh, es un agrandado ese, olvídate. Con Chelsea siempre se agranda. No sé qué tiene con nosotros, pero ojalá que sea un gran partido y podamos ganar, va a ser especial”, contó entrerisas en charla con ESPN.
Su nuevo gol con Chelsea ocurre en un momento muy puntual de su carrera porque el periodista Jacque Talbot escribió en Football Transfers, sitio especializado en las transferencias, que sus agentes exploraban “posibles oportunidades” de salida a otros clubes. Sin embargo, su representante, Uriel Pérez, desmintió la información: “El jugador no tiene la intención de salir”.
El ex hombre de River Plate analizó su primer año en Inglaterra días atrás: “Mi balance en Chelsea es medio turbulento, pero estoy tratando de hacer lo mejor posible para poder terminar en los puestos de Champions, también tenemos FA Cup y la Copa de la Liga, que es muy importante ganarla para nosotros”.
De vuelta al plano futbolístico, Conor Gallagher y Nicolas Jackson encaminaron el triunfo del Chelsea en condición de visitante antes de la joyita lanzada por el argentino en el 3-0. Al igual que en el primer cruce, Dibu Martínez fue la figura del elenco derrotado, ya que evitó un resultado más amplio por sendas atajadas en el primer tiempo a Enzo y Cole Palmer. El dueño de casa descontó en el final con el tanto de Moussa Diaby, pero no le alcanzó para aspirar a una épica remontada.
Aston Villa volverá a jugar este domingo desde las 13:30 (hora argentina) en Villa Park ante Manchester United por la fecha 24 de la Premier League, mientras que Chelsea cerrará la jornada este lunes contra Crystal Palace a partir de las 17.