Al-Ittihad fue uno de los principales protagonistas de las últimas ventanas de transferencias al hacerse con futbolistas de la talla de N’Golo Kanté o Karim Benzema. Su último golpe fue apostar por el argentino Marcelo Gallardo como director técnico; pero la dirigencia del conjunto árabe no se conforma y va por más.
Al igual que como pasó en el último mercado de pases, el gran anhelo del club es el de fichar al egipcio Mohamed Salah, actual figura del Liverpool de Inglaterra. Incluso llegaron a poner sobre la mesa la impactante suma de 150 millones de libras (poco más de 190 millones de dólares); sin embargo, las negociaciones no llegaron a buen puerto.
Ante este panorama, según informa el Daily Mail, la entidad ubicada en Jeddah, que se encuentra clasificada al próximo Mundial de Clubes por ser el último campeón del torneo del país organizador del evento, tiene como plan para convencerlo hacerse con los servicios de Julian Ward, ex director deportivo del conjunto inglés.
“El club con sede en Jeddah, que fracasó con una oferta de £150 millones para fichar al delantero del Liverpool Mo Salah en agosto, quiere un director deportivo capacitado para ayudar en su reclutamiento y apoyar al nuevo entrenador Marcelo Gallardo”, explicó el rotativo.
El dirigente de 42 años comenzó su carrera como analista en la Sub 20 de Inglaterra y de la selección de Portugal, para luego ser scout del Manchester City. En los Reds hizo gran parte de su carrera y fue importante para lograr fichajes de gran valía, como el del argentino Alexis MacAllister desde el Brighton & Hove Albion luego de consagrarse como campeón del mundo en Qatar 2022.
Ward, que fue sustituido temporalmente por el experimentado alemán Jorg Schmadtke tras marcharse sorpresivamente del club, viene de rechazar una oferta del Ajax en marzo.
Al-Ittihad, desde el desembarco de Marcelo Gallardo, viene de igualar contra Al-Ittifaq por el torneo local y de vencer por 2 a 1 en condición de visitante al AGMK de Uzbekistán por la fase de grupos de la Champions League de Asia. Actualmente figura en la cuarta colocación de la Saudi Pro League con 25 unidades, 13 menos que el líder Al Hilal. Este jueves buscará recortar distancia con los puestos de vanguardia en su compromiso como local ante Al Khaleej.
En la competencia europea, en cambio, lidera su grupo con 12 puntos, dos más que el Sepahan de Irán, su rival en la última jornada (el 4 de diciembre, en el King Abdulaziz Sports City Stadium). También está en los cuartos de final de la King’s Cup (el 19 de diciembre se las verá con el Al Faisaly) y en el Mundial de Clubes iniciarán su camino ante el Auckland City de Nueva Zelanda el 12 de diciembre.
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