Escándalo en la selección de Italia: dos figuras de la Azzurra abandonaron la concentración tras ser interrogados en una causa por apuestas ilegales

Estalló un escándalo en la selección de Italia en la antesala del duelo de este sábado ante Malta por las Eliminatorias rumbo a la Eurocopa 2024. La Federación Italiana de Fútbol (FIGC, por sus siglas en italiano) desafectó a Sandro Tonali y Nicolò Zaniolo después de que hayan sido interrogados por la Fiscalía Federal en el hotel de la concentración de la Azzurra por una causa vinculada a las apuestas ilegales.

Según informó La Gazzetta dello Sport, la Policía realizó distintas pesquisas en la investigación, que está en manos de la Fiscalía de Turín, y ambos futbolistas quedaron relacionados a una supuesta participación en este delito. Todo ocurre a pocas horas de la acusación presentada contra Nicolò Fagioli, jugador de la Juventus.

Esta misma fuente informó que las fuerzas de seguridad se apersonaron en el lugar a las 18 (hora local) y pidieron hablar con los dos jugadores implicados. El Jefe de la Delegación de la selección, Gianluigi Buffon, los acompañó. Luego del diálogo, Tonali y Zaniolo se retiraron del campo de entrenamiento y la FIGC sacó un comunicado de manera inmediata: “La Federación informa que, a última hora de la tarde de hoy, la Fiscalía de Turín notificó expedientes de investigación a los jugadores Sandro Tonali y Nicolò Zaniolo, actualmente entrenando con la selección nacional en el Centro Técnico Federal de Coverciano”.

“Independientemente de la naturaleza de los actos, al considerar que en esta situación los dos jugadores no se encuentran en las condiciones necesarias para afrontar los compromisos previstos en los próximos días, la Federación ha decidido, también para protegerles, permitirles volver a sus actividades en sus respectivos clubes”, señalaron en la misiva publicada en las redes sociales del elenco nacional.

La fuente citada también profundizó en la información brindada por el fotógrafo, Fabrizio Corona, en su sitio web Dillinger News, que publicó: “¡Tonali y Zaniolo apostaron! A las 18.00 horas se realizaron las primeras pruebas a los jugadores implicados. Zaniolo incluso lo hizo mientras estaba en el banquillo durante un partido de la Copa de Italia. Durante la próxima semana se documentarán todas las pruebas con audio y nombres”.

La investigación hace base en el artículo 24 del Código Deportivo de la FIGC, donde se manifiesta la prohibición “a los sujetos del régimen federativo, directivos, socios y socios portadores de carnet de clubes pertenecientes al sector profesional a realizar o aceptar apuestas, directa o indirectamente, incluso de personas autorizadas a recibirlas, relativas a los resultados de partidos oficiales organizados en el marco de la FIGC, la FIFA y la UEFA”. Si queda demostrada la infracción que prohíbe a un jugador profesional apostar en el fútbol, los acusados se podrían enfrentar a una suspensión de tres años y una multa de 25.000 euros (USD 26.500).

En el caso de Sandro Tonali, el mediocampista del Newcastle había recibido su segunda convocatoria seguida a la selección de Italia después de participar en el 1-1 ante Macedonia del Norte en septiembre pasado y acumula 15 partidos con dos asistencias. Por otro lado, Nicolò Zaniolo, volante ofensivo del Aston Villa, había sido citado por tercera vez después de haber jugado en la definición del Final Four de la UEFA Nations League (perdieron ante España y vencieron a Países Bajos en el encuentro por el tercer puesto) y el inicio de las Eliminatorias. También disputó 15 duelos con dos tantos y un pase gol.

Esta situación sucede a horas de la apertura de una investigación por parte de la Federación Italiana para determinar si Nicolò Fagioli hizo apuestas deportivas. Una de las grandes esperanzas del fútbol europeo, de tan solo 22 años, es sospechoso de haber utilizado varios perfiles diferentes en plataformas clandestinas y sus abogados aseguraron en un comunicado que “aborda este caso de forma responsable, con un interés por la máxima transparencia y por la cooperación con las justicias deportiva y ordinaria, como atestigua el hecho de que él fue el primero en contactar con la fiscalía general”.

Más allá de este caso, las bajas de Tonali y Zaniolo resentirán el mediocampo de Luciano Spalletti de cara a los cruces de este sábado desde las 15:45 (hora argentina) ante Malta y este martes a partir de la misma hora contra Inglaterra. Tendrá la misión de asegurar su presencia en la Eurocopa del próximo año, que será organizada por Alemania. Comparte el segundo lugar del Grupo C con Ucrania y Macedonia (7), pero Italia aún debe disputar cuatro partidos, mientras que a sus rivales les quedan tres compromisos. Inglaterra lidera con 13 puntos y Malta cierra filas sin unidades. Los dos primeros de la zona avanzarán directamente a la competición continental.