Lionel Messi eligió Estados Unidos como su nueva casa y desembarcó en la liga de ese país decidido a ofrecer su talento absoluto. Hace menos de un mes que tuvo su estreno oficial contra Cruz Azul, pero en ese breve lapso ya deleitó a todos los fanáticos que llenaron los distintos estadios que visitó. El rosarino volvió a brillar en la final de la Leagues Cup que emparejó a su Inter Miami ante Nashville y firmó uno de los tantos más bonitos de su corta estadía en territorio norteamericano.
El argentino, que no había tenido demasiadas opciones sobre el césped del Geodis Park por la intensa marca del elenco local, capturó un rebote en la medialuna del área cuando el reloj se acercaba a los 25 minutos. Controló de zurda, gambeteó al capitán Walker Zimmerman y colocó la pelota en el ángulo que estaba bajo la custodia del norteamericano Elliot Panicco para poner el 1-0 en el tanteador.
Fue el décimo grito para la Pulga en las siete presentaciones que sumó hasta el momento en la franquicia que tiene a David Beckham como uno de sus propietarios. Leo anotó por primera vez el pasado 21 de julio para el triunfo 2-1 en el último minuto sobre Cruz Azul de México. Ese fue el único encuentro en el que arrancó como suplente.
Un puñado de días más tarde, en su primera titularidad, anotó por duplicado ante Atlanta United en el DRV PNK Stadium para el 4-0 que cerró la participación de los de Gerardo Martino en la fase de grupos.
El clásico ante Orlando City por los 16avos de final del certamen tuvo nuevamente la aparición del capitán: sumó otros dos tantos a su cuenta personal para el 3-1. Su racha de celebraciones continuó en octavos, en el partido más trabado que tuvieron los del Tata: Messi firmó un doblete en el 4-4 ante Dallas que derivó en una tanda de penales.
Ya en cuartos de final, las Garzas superaron con facilidad 4-0 a Charlotte y colaboró con un tanto. Su último aporte antes de esta definición por el título había sido en las semifinales: otra vez hizo un gol en el 4-1 contra Philadelphia Union.
LA SECUENCIA DEL GOL EN FOTOS
Secuencia de fotos: USA TODAY Sports via Reuters y AP
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