Lionel Messi levantó el trofeo que más quería en Qatar. Durante años, el astro rosarino soñó con levantar la Copa del Mundo. Y la hazaña la logró en Medio Oriente. Después de tanto sacrificio y sufrimiento, la Scaloneta derrotó a Francia por penales y escaló a la cima del planeta. Y el capitán albiceleste no dudó en manifestar la ansiedad por acariciar el trofeo en la ceremonia de premiación.
Antes del extenso diálogo que le propinó Gianni Infantino, cuando Leo se encontraba junto al Dibu Martínez y Enzo Fernández (otros protagonistas destacados del certamen), La Pulga soltó: “Yo quiero la Copa”.
Por segunda vez en su historia, Messi había sido elegido el mejor futbolista del Mundial (la vez anterior fue en la edición de 2014 en Brasil, cuando Argentina cayó en la final ante Alemania). Sin embargo, el rosarino quería el que alguna vez besaron Diego Maradona y Daniel Passarella.
El legendario astro del PSG lleva al menos 13 años en la cúspide del fútbol internacional con un palmarés de leyenda pero este 2022 fue el que le aseguró para siempre un lugar en el olimpo de las divinidades. Necesariamente toda la producción biográfica futura deberá desarrollar con especial atención el año en el que proyectó, ejecutó y coronó el mayor objetivo de su carrera deportiva.
Era, nada menos, el título que le faltaba para terminar de darle sentido a la metáfora de la bandera que lo muestra junto a Diego Maradona en una recreación del fresco de Miguel Ángel en la Capilla Sixtina del Vaticano.
Messi terminó con todas las discusiones, derribó uno por uno los argumentos de sus detractores e hizo de su grandeza un hecho objetivo. El fútbol es materia opinable, Messi ya no. Leo se transformó en mito.
Desde su debut profesional en 2004 registra 793 goles, 350 asistencias, 1003 partidos, 42 títulos y 78 premios. En esa abrumadora estadística, Qatar 2022 se inscribe como el momento de máxima gloria en un sentido mucho más amplio que el instante de levantar la Copa del Mundo con el bisht del emir Tamim bin Hamad Al Thani.
Messi demostró en el reciente Mundial de Medio Oriente una transversalidad universal difícil de igualar para cualquier mortal. Su figura trascendió edades, géneros, nacionalidades, razas y religiones ¿Es el argentino más influyente de la historia? En términos globales quizás sí. No hay otro antecedente de una personalidad de esta tierra capaz de generar una identificación tan fuerte en niños, hombres y mujeres de toda clase de culto.
Messi atesora un reconocimiento planetario que nace en su propio país y recorre los cinco continentes, con expresiones singulares en Qatar, Arabia Saudita, India, Bangladesh, Pakistán, China o Japón, por citar algunos casos de forma arbitraria ¿Dónde nace el fenómeno de su popularidad? En la belleza de su fútbol, en el talento de una zurda admirable, en su capacidad para convertirse, a los 35 años, en la figura indiscutida de una Copa del Mundo que tuvo como norte desde que jugó el primero de sus 55 partidos en el año, tras superar el Covid.
El capitán argentino eclipsó a todas las celebridades que pisaron el emirato: Mbappé, Neymar, Lewandowski y Modric jugaron en la sombra proyectada por el astro. Además del título, Messi completó en Qatar una colección de récords que reflejan su dimensión: máxima presencia en Mundiales (26 juegos), mayor anotador argentino histórico (11 tantos) y futbolista con más encuentros como capitán (19).
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