Un alto funcionario qatarí involucrado en la organización de la Copa Mundial del país cifró por primera vez el número de muertes de trabajadores en el torneo “entre 400 y 500″, una cantidad drásticamente más alta que cualquier otra ofrecida anteriormente por Doha.
El comentario de Hassan al-Thawadi, secretario general del Comité Supremo para la Entrega y el Legado de Qatar, pareció surgir de la nada durante una entrevista con el periodista británico Piers Morgan.
También amenazó con revigorizar las críticas de los grupos de derechos humanos sobre el costo de albergar la primera Copa del Mundo en Oriente Medio para la mano de obra migrante que construyó estadios, líneas de metro y nueva infraestructura por valor de más de 200.000 millones de dólares necesarios para el torneo.
En la entrevista, el periodista británico le pregunta a al-Thawadi: “¿Cuál es el número total, honesto y realista, de trabajadores migrantes que murieron como resultado del trabajo que están haciendo para la Copa del Mundo en su totalidad?”
“La estimación es de alrededor de 400, entre 400 y 500″, responde al-Thawadi. “No tengo el número exacto. Eso es algo que se ha discutido”.
Pero esa cifra no ha sido discutida públicamente por los funcionarios de Qatar anteriormente. Los informes del Comité Supremo que datan desde 2014 hasta finales de 2021 solo incluyen la cantidad de muertes de trabajadores involucrados en la construcción y remodelación de los estadios que ahora albergan la Copa del Mundo.
Esas cifras publicadas ponen el número total de muertes en 40. Incluyen 37 de lo que los qataríes describen como incidentes no laborales, como ataques cardíacos, y tres de incidentes en el lugar de trabajo. Un informe también enumera por separado la muerte de un trabajador por el coronavirus en medio de la pandemia.
Al-Thawadi señaló esas cifras cuando habló sobre el trabajo solo en los estadios, justo antes de ofrecer el número de muertos “entre 400 y 500″ para toda la infraestructura del torneo.
En una declaración posterior, el Comité Supremo dijo que al-Thawadi se refería a “estadísticas nacionales que cubren el período 2014-2020 para todas las muertes relacionadas con el trabajo en todo el país, que cubren todos los sectores y nacionalidades”.
Desde que la FIFA otorgó el torneo a Qatar en 2010, el país ha tomado algunas medidas para revisar las prácticas laborales del país. Eso incluye eliminar su llamado sistema de empleo kafala, que ataba a los trabajadores a sus empleadores, quienes tenían voz sobre si podían dejar sus trabajos o incluso el país.
Qatar también ha adoptado un salario mínimo mensual de 1000 riales qataríes (275 dólares) para los trabajadores y asignaciones obligatorias para alimentos y vivienda para los empleados que no reciben esos beneficios directamente de sus empleadores. También ha actualizado sus normas de seguridad de los trabajadores para evitar muertes.
“Una muerte es demasiado. Simple y llanamente”, añade al-Thawadi en la entrevista.
Los activistas han pedido a Doha que haga más, en particular cuando se trata de garantizar que los trabajadores reciban sus salarios a tiempo y estén protegidos de empleadores abusivos.
El comentario de Al-Thawadi también renueva las dudas sobre la veracidad de los informes gubernamentales y privados sobre lesiones y muertes de trabajadores en los estados del Golfo Pérsico, cuyos rascacielos han sido construidos por trabajadores de países del sur de Asia como India, Pakistán y Sri Lanka.
“Este es solo el último ejemplo de la imperdonable falta de transparencia de Qatar en los temas de muertes de trabajadores”, dijo Nicholas McGeehan de Fairsquare, un grupo con sede en Londres que aboga por los trabajadores migrantes en el Medio Oriente. investigaciones, no cifras vagas anunciadas a través de entrevistas en los medios.
“FIFA y Qatar todavía tienen muchas preguntas que responder, entre ellas, dónde, cuándo y cómo murieron estos hombres y sus familias recibieron una compensación”.
Mustafa Qadri, director ejecutivo de Equidem Research, una consultoría laboral que ha publicado informes sobre el costo de la construcción para los trabajadores migrantes, también dijo que estaba sorprendido por el comentario de al-Thawadi.
“Para él ahora venir y decir que hay cientos, es impactante”, dijo a The Associated Press. “No tienen idea de lo que está pasando”.
(Con información de AP)
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