La selección ecuatoriana de fútbol comenzó con pie derecho su participación en Qatar 2022 al imponerse sin complicaciones al país anfitrión, que no pudo cerrar con broche la mágica noche en el Al Bayt Stadium al caer 2-0 ante los dirigidos por Gustavo Alfaro con doblete de Enner Valencia.
La espera terminó, y por fin rodó la pelota en Qatar, que a pesar de una maravillosa ceremonia de inauguración, los locales sucumbieron ante la selección de Ecuador, que hizo historia con su victoria en el Mundial, ya que jamás un país organizador había caído en el debut de un certamen orbital.
Tuvieron que pasar ocho años para que Ecuador regresará a una copa del mundo, su última aparición fue en 2014, bajo la dirección técnica del colombiano Reinaldo Rueda. En aquel campeonato, la Tri no superó la fase de grupos luego de sumar cuatro puntos, producto de una derrota, una victoria y empate.
La última celebración de Ecuador en un mundial fue el 20 de junio de 2014, cuando se enfrentó a Honduras, al que superó en Curitiba, Brasil, 2-1 con anotaciones por duplicado de Enner Valencia, el mismo que abrió el camino de la victoria frente a Qatar en Jor.
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Con los dos tantos convertidos a Qatar, Enner Valencia, se convirtió en el goleador histórico de la selección de Ecuador en los mundiales, superando a Agustín Delgado con el que igualaba con tres goles en la tabla de artilleros antes del inicio de la vigesimosegunda copa del mundo.
Sobre los tres minutos, Ecuador dio el primer avisó tras marcar el primer por intermedio de Enner Valencia, sin embargo, el juez encargado de impartir justicia, el italiano Daniele Orsato, invalidó la anotación luego de ser revisada por el VAR, al considerar que había falta sobre el golero Saad Al Sheeb.
A los 15 de juego, el mismo protagonista de la jugada anterior se encargaría de abrir la cuenta para Ecuador desde los doce pasos con un sutil remate de pierna derecha que engañó al portero de Qatar, que tuvo una discreta presentación en el arranque de la copa del mundo.
El capitán le dio el parte de tranquilidad a la escuadra del Gustavo Alfaro al marcar el segundo gol sobre los 31 minutos, luego de un centro desde el costado derecho de Ángelo Preciado para que Enner Valencia de cabeza y sin marca la mandará a guardar.
De esta manera, Enner Valencia de 33 años, llegó a cinco goles en los mundiales (Brasil 2014 y Qatar 2022), y podría aumentar la ventaja ante Países Bajos el próximo viernes 25 de noviembre, cuando se midan en el Khalifa Stadium desde las 11:00 a.m. hora ecuatoriana.
Por su parte, los neerlandeses harán su debut en Qatar 2022, este martes a las 11:00 a.m. en el Al Thumama Stadium. Para este campeonato los africanos no tendrán a su máxima estrella, Sadio Mané, por lesión.
El debut como profesional de Enner Valencia fue con la camiseta de Emelec en 2010, posteriormente emigró a México para jugar con Pachuca. Entre 2014 y 2017, integró las filas del West Ham United y regresó a la Liga MX al ser fichado por Tigre, en el que permaneció hasta mediados 2020, cuando fue adquirido por el Fenerbahçe turco.
<b>Goleadores de Ecuador en los Mundiales</b>
Enner Valencia: 5 goles
Agustín Delgado: 3 goles
Carlos Tenorio: 2 goles
Ivan Kaviedes: 1 gol
Edison Mendez: 1 gol
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