Warum Russlands Invasion in die Ukraine zum Scheitern von Europas größtem Weltraumprojekt auf dem Mars führte

Die Invasion Russlands in die Ukraine führte zur Absage vieler wissenschaftlicher Kooperationsprogramme auf diesem Planeten und auch auf dem Mars. Im vergangenen Monat bestätigte die Europäische Weltraumorganisation (ESA) die Absage der russisch-europäischen Mission ExoMars 2022, die im kommenden September mit einer Sojus-Rakete auf dem roten Planeten gestartet werden sollte, in der ersten Mars-Weltraumforschung mit einem Rover für Russland und Europa.

Dies ist das größte Weltraumprojekt, das die ESA und Roscosmos im Hinblick auf unseren Nachbarplaneten durchführen wollten, um nach dem Erfolg der US-Weltraumbehörde mit den letzten beiden erfolgreichen Robotern nicht so stark in die NASA verbannt zu werden Auf der roten Oberfläche von Mars, wie Neugier und Ausdauer.

„Die Entscheidung der ESA ist schwierig“, wie ihr Generaldirektor Josef Aschbacher einräumte, und wurde angesichts der praktischen und politischen Unmöglichkeit getroffen, mit Russland weiter daran zu arbeiten, was von der internationalen Gemeinschaft infolge der Invasion der Ukraine.

Exomars bestand aus zwei Missionen. Der erste wurde 2016 gestartet und bestand aus einem Satelliten zur Untersuchung von Gasen in der Marsatmosphäre (TGO) und dem Eintritts-, Abstiegs- und Landemodul von Schiaparelli, das bei einer Fehlkalkulation versehentlich gegen die Oberfläche des Planeten krachte. Diese zweite Mission sah vor, den Rover Rosalind Franklin auf dem Mars zu filmen, der Proben von Marsboden entnehmen und untersuchen wollte. Die Mission erlitt mehrere Verzögerungen, da sie ursprünglich 2018 und dann im Jahr 2020 gestartet werden sollte. Alles wurde jedoch verschoben, zuerst aufgrund von missionsspezifischen Anpassungen und dann aufgrund der Coronavirus-Pandemie, die Experten daran hinderte, alle erforderlichen Vortests durchzuführen.

Exomars plante die Landung in der Region Oxia Planum nördlich des Äquators dieses Planeten, die dicke, tonige Sedimentablagerungen aufweist, die laut ESA Lagunen oder Meeresablagerungen entsprechen könnten. Im vergangenen Jahr führte ein Zwillingsmodell des Rovers Rosalind Franklin einen erfolgreichen Test für Bodenbohrungen durch. Das Ground-Testmodell (oder Ground-Test-Modell, auf Spanisch) ist eine identische Darstellung des Rosalind Franklin und ist dasjenige, mit dem die Agentur auf der Erde testet und simuliert, was der ursprüngliche Rover auf dem Mars tun wird.

Einer der Tests, denen das Ground Test Model (GTM) unterzogen wurde, ist das Bohren und Sammeln von Gestein, um zu wissen, wie gut sein Bruder bei seinem Besuch auf dem Mars abschneiden wird. und es scheint, dass er sich nicht nur getroffen hat, sondern natürlich Rekorde gebrochen hat. Laut ESA musste Rosalind Franklin insgesamt zwei Meter tief bohren, was die tiefste Bohrung in der Geschichte der Weltraumforschung war. Es sei daran erinnert, dass der aktuelle Rekord von Perserverance bei sieben Zentimetern liegt.

Nun, auch wenn es nicht auf dem Mars war, hat der GTM diese 7 cm bereits bei weitem überschritten und insgesamt 1,7 Meter in den Boden gebohrt. Und 2021 kündigte die ESA es stolz so an: „Rosalind Franklins Zwilling hat einen Brunnen gebohrt, der mit einer Vielzahl von Gesteinen und Bodenschichten gefüllt ist. Die erste Probe wurde aus einem Block aus zementiertem Ton mittlerer Härte entnommen. Die Bohrungen wurden auf einer um sieben Grad geneigten Plattform durchgeführt, um die Entnahme einer Probe in einer nicht vertikalen Position zu simulieren. Der Bohrer erwarb die Probe in Form einer Kugel mit einem Durchmesser von etwa 1 cm und einer Länge von 2 cm.“

Die Ziele von ExoMars waren es, sowohl in der Vergangenheit als auch heute nach Lebenszeichen zu suchen, zu untersuchen, wie sich Wasser und die geochemische Umgebung des Mars im Laufe der Zeit verändern, die Zusammensetzung von Spuren von Gasen in der Atmosphäre sowie ihre Herkunftsquellen zu untersuchen und zu testen Technologie, um eine hypothetische Mission zu erfüllen, die Proben vom Mars zurückbringt, ist lebensfähig.

Kalender-Problem

Angesichts der Tatsache, dass es nur Bedingungen gibt, die für den Start einer Marsmission alle 26 Monate förderlich sind, wäre 2024 das früheste Datum, aber die ESA hielt diese Hypothese für unwahrscheinlich und räumte ein, dass 2026 zusammen mit anderen Partnern als die nächstmögliche Möglichkeit erscheint.

„Aber selbst dieses Datum wird eine Herausforderung sein. Es werden neue Entscheidungen und Finanzmittel benötigt, und all das muss besprochen werden „, sagte der CEO. Die US-Weltraumbehörde (NASA) hat bereits Interesse an der Unterstützung der Mission gezeigt, aber die ESA muss jetzt bewerten, was auf europäischer Ebene getan werden kann und in welchen Bereichen möglicherweise eine Zusammenarbeit erforderlich ist.

Das Scheitern von Exomars wird ebenfalls in Euro gezählt. In den letzten zehn Jahren hat die ESA rund 1 Milliarde Euro in dieses Projekt investiert. „Es ist kein verschwendetes Geld. Die Branche hat viel gelernt „, sagte ESA-Chef Aschbacher auf einer Pressekonferenz, in der klargestellt wurde, dass die Ergebnisse nach dem Start von Exomars weiterhin nützlich sein werden, da es keine andere ähnliche Mission gibt, die vorangetrieben werden kann.

Russland ist nicht weit dahinter

Der Russe Dmitri Rogozin, Direktor von Roscosmos, hat das Ziel, den Mars zu erkunden, trotz der europäischen Entscheidung nicht zurückgekehrt. „Wir haben mehrere Jahre verloren, aber wir werden eine Nachbildung unseres Abstiegsmoduls anfertigen, es mit einer Angar-Trägerrakete ausstatten und vom neuen Kosmodrom Voschoni aus werden wir diese wissenschaftliche Expedition selbst durchführen“, bestätigte Rogozin, der die Europäer der Unterwürfigkeit gegenüber den Vereinigten Staaten beschuldigte, während der Leiter von der Pressestelle von Roscosmos, Dmitri Strugovets, war der Ansicht, dass „es eine Schande ist, dass die ESA-Kollegen ihre antirussische Haltung über die gemeinsamen Ziele der Menschheit stellen, das Universum zu studieren“.

Die ESA hatte heute zugegeben, dass sie, obwohl sie die Auswirkungen auf die wissenschaftliche Erforschung des Weltraums anerkennt, „sich als zwischenstaatliche Organisation, die beauftragt ist, Weltraumprogramme unter voller Achtung der europäischen Werte zu entwickeln und umzusetzen, sich voll und ganz an die von ihren Mitgliedstaaten gegen Russland verhängten Sanktionen anpasst“.

Exomars ist nicht der einzige, der infolge des Konflikts von Sicherheiten betroffen ist. Die Entscheidung von Roscosmos, sein Personal aus dem Europäischen Weltraumzentrum in Französisch-Guayana abzuziehen, hat dazu geführt, dass alle Missionen, die mit einer russischen Sojus-Rakete starten sollten, unterbrochen und auch nach Alternativen gesucht wurden. Roscosmos setzte die Starts von Sojus aus Kuru als Reaktion auf die europäischen Sanktionen aus, die nach der russischen Invasion in die Ukraine verhängt wurden. Sein Team, bestehend aus etwa 100 Ingenieuren und Technikern, wurde ebenfalls eingestellt.

Die anderen ESA-Missionen, die vom Einsatz des Sojus-Shuttle abhängig waren, wurden ebenfalls eingestellt. Dies sind zwei Satelliten, die für die europäische Standortkonstellation Galileo, die wissenschaftliche Mission Euklid und die europäisch-japanische Erdbeobachtungsmission EarthCare bestimmt sind.

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