Die Kolumbianer Daniel Martínez und Sergio Higuita erreichten die Top 5 der Lüttich-Bastogne-Lüttich

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Über 257,2 Kilometer wurden an diesem Sonntag in der 108. Ausgabe des Lüttich-Bastogne-Lüttich abgehalten, dem vierten Denkmal der Saison, das auf belgischem Gebiet stattfindet. Remco Evenepoel (Quick-Step) bestätigte seine Bevorzugung und gewann im Alter von 22 Jahren seinen ersten Titel in einem Rennen dieser Klasse.

Die Kolumbianer Daniel Felipe Martínez (INEOS Grenadiers) und Sergio Higuita versprachen ebenfalls, eine Show zu veranstalten, und das taten sie auch. Das Nationalduo stand kurz davor, das erste Podium für das Land in der Geschichte dieses Rennens zu erreichen. Die Belgier Quinten Hermans (Intermarché) und Wout van Aert (Jumbo-Visma) schlossen jedoch ihre Chancen und wurden Zweiter bzw. Dritter.

Von Anfang an wurde ein Flug von mehr als 10 Radfahrern konsolidiert, die es schafften, mehr als viereinhalb Minuten aus dem Hauptkader herauszuholen. Kollaborative Arbeit war der Schlüssel, damit die Unterschiede über einen Großteil der Strecke über drei Minuten hinweg aufrechterhalten werden konnten. Bei Wettbewerben dieser Art üblich, sahen sich die Läufer mehreren Höhen gegenüber, was sie dazu aufforderte, das Tempo zu erhöhen, um Schnitte zu erzielen.

60 Kilometer vor der Ziellinie gab es einen massiven Sturz, an dem etwa 25 Radfahrer beteiligt waren, darunter der Kolumbianer Rigoberto Urán und ein großer Teil seines Teams, EF-Education-EasyPost. Der „Urrao-Bulle“ nahm seinen Helm ab, als er auf einer Weide neben der Straße landete, aber er sah in der Lage aus, weiterzumachen. Minuten nach dem Vorfall wurde jedoch berichtet, dass der Antioquianer den Wettbewerb verlassen hatte, ebenso wie der Franzose Julian Alaphilippe, ein weiterer Favorit des Tages.

Über die Auseinandersetzung hinaus konnte eine große Gruppe von Athleten den Kurs fortsetzen, ohne Zeit zu verschwenden, und begann, die Lücke zu den Fluchten zu verringern. Der Spanier Mikel Landa (Bahrain - Victorious) versuchte mehrere Angriffe auf die Cote de Desnié (mit Neigungen über 8,0%), wodurch mehrere Radfahrer zurückgelassen wurden. Von diesem Moment an machte das asiatische Team einen sehr starken Schritt, der die Hoffnungen der Fuge definitiv zunichte machte.

Der Schlüsselangriff erfolgte mit 29,9 Kilometern vor Ort. Evenepoel überraschte die Gruppe mit einer Abgrenzung auf dem letzten Abschnitt der Côte de La Redoute, und obwohl einige isolierte Radfahrer versuchten, sie zu jagen, waren ihre Kraft und Beständigkeit nicht nachhaltig. Der Belgier entfernte sich immer weiter, erreichte das Steuer des Franzosen Bruno Armirail (Groupama), des letzten Überlebenden der Flucht, und fuhr geradeaus auf dem Weg zum Sieg.

Auch der Rücken begann die Stimmung zu schütteln und die Gruppe der Athleten wurde auf 12 reduziert. Der Russe Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) versuchte seine Beine und schaffte es sogar, der Gruppe, aus der Martinez und Higuita stammten, ein paar Meter voraus zu sein, aber dann wurde er erneut getroffen. Die Kolumbianer zeigten auf einem sehr anspruchsvollen Kurs eine gute körperliche Verfassung.

Evenepoel überquerte als Erster die Ziellinie, legte seine Hände ins Gesicht und ließ Tränen aus. Dies war der 26. Sieg des jungen Belgiers als Profi und der vierte in diesem Jahr. Martínez seinerseits ist in allen Wettbewerben, die er in der Saison gespielt hat, nicht vom fünften Platz zurückgefallen; und Higuita zeigte nach seinem Ausscheiden aus der Vuelta al País Casco positive Symptome.