Die Auswirkungen des Alterns auf die kognitive Funktion sind einer der Bereiche mit größter wissenschaftlicher Bedeutung, der mit zunehmender Lebenserwartung zunimmt und die psychische Gesundheit zum Schlüssel zur Aufrechterhaltung der Lebensqualität der am längsten lebenden Menschen und ihrer Umwelt wird.
Frühere Studien haben beispielsweise ergeben, dass das Altern die Effizienz und Geschwindigkeit der Verarbeitung, das explizite Lernen, das Arbeitsgedächtnis, die Aufmerksamkeit und die Problemlösung beeinflusst. Diese Veränderungen können auf die Verringerung des Volumens der grauen Substanz in den Gehirnregionen mit zunehmendem Alter zurückzuführen sein, einschließlich des vorderen cingulären Kortex, des orbitalen frontalen Kortex, des oberen temporalen Sulcus, der Insula sowie des dorsalen und ventralen Striatums.
Soziales Verhalten und emotionale Reaktionen ändern sich auch mit dem Alter. Ältere Menschen verbringen mehr Zeit mit Freiwilligenarbeit und spenden im Vergleich zu jüngeren Erwachsenen einen größeren Teil ihres Einkommens an Wohltätigkeitsorganisationen. Laborstudien haben bestätigt, dass ältere Menschen mehr Geld mit Fremden teilen als jüngere Erwachsene. Verschiedene Faktoren sind mit einer größeren Prosozialität bei langlebigen Menschen verbunden. Dies beinhaltet eine erhöhte positive Zuneigung. Ältere Erwachsene können stimmungsfördernde Fähigkeiten entwickeln, die von jüngeren Erwachsenen seltener genutzt werden, obwohl Wissenschaftler akzeptieren, dass es signifikante Unterschiede zwischen den Individuen gibt.
In neuen Forschungsergebnissen, die gerade in Frontiers veröffentlicht wurden, haben Wissenschaftler herausgefunden, dass Menschen mit zunehmendem Alter im Durchschnitt mit wenigen Ausnahmen wirklich netter werden, was hauptsächlich auf die Zunahme zurückzuführen ist Oxytocin-Spiegel. Fachleute schlagen sogar vor, dass zumindest einige Menschen, die mit zunehmendem Alter reizbarer zu werden scheinen, an einem Abfall des Oxytocin-Spiegels leiden, was sich auch mit zunehmendem Alter ändern kann. Unter denen, für die dieses Wohlfühlhormon zunimmt, besteht ein größeres Gefühl von Glück und Zufriedenheit mit dem Alter.
Oxytocin ist so eng mit Güte und Glück verwandt, berichten Experten, dass die Zufriedenheit mit dem Leben durch freundliche Handlungen gesteigert werden könnte. Diese Aktion wäre ein akzeptabler Motor, um einen positiven Zyklus oder eine positive Rückkopplungsschleife zu starten, um sich durch mehr gute Taten besser zu fühlen, da mark class="hl_yellow"„freundliches Verhalten die Oxytocin-Produktion stimuliert“,/mark zitieren die Autoren in der Studie.
„Diese Forschung liefert eine neurologische Erklärung dafür, warum viele Menschen mit zunehmendem Alter netter werden“, erklärte Paul J Zak, Spezialist am Center for Neuroeconomics Studies der University of Claremont in Kalifornien. Wir untersuchten gesunde Menschen im Alter von 18 bis 99 Jahren und stellten fest, dass die Freisetzung von Oxytocin mit dem Alter d zunahm. Darüber hinaus beeinflusste diese Änderung des Oxytocins das prosoziale Verhalten, das Menschen zugute kommt, wie Spenden an gemeinnützige Organisationen und Freiwilligenarbeit in der sozialer Sektor. Dies ist das erste Mal, dass eine deutliche Änderung des Oxytocins mit prosozialem Verhalten zusammenhängt „, schloss der Wissenschaftler.
Dabei stellten die Wissenschaftler auch fest, dass die Dankbarkeit und die empathische Besorgnis mit zunehmendem Alter zunehmen, was wiederum auf den erhöhten Oxytocinspiegel zurückzuführen ist. „Am interessantesten ist vielleicht, dass die Veränderung von Oxytocin mit einer erhöhten Lebenszufriedenheit, Dankbarkeit und empathischer Besorgnis verbunden war, die mit zunehmendem Alter der Menschen zunehmen“, fügte Zak hinzu. Oxytocin beeinflusst nachweislich Vertrauen, Altruismus, Nächstenliebe und Großzügigkeit, und unsere Ergebnisse zeigen, dass die neuronale Chemie, die zur Aufrechterhaltung sozialer Beziehungen und zu einem erfüllten Leben beiträgt, mit zunehmendem Alter zu stärken scheint.“
Zak schlägt vor, dass die Ergebnisse Lebensunterricht für Menschen jeden Alters bieten, aber vielleicht besonders für ältere Menschen, für die soziale Aktivitäten immer wichtiger, aber schwieriger zu befriedigen sind. „Untersuchungen zeigen, dass die Nachfrage nach sozialen Interaktionen steigt und nicht abnimmt, da das Alter und ältere Menschen, die diese Nachfrage befriedigen, ein besseres Leben führen. Dies ist besonders wichtig, weil sie mit zunehmendem Alter enge Beziehungen verlieren „, sagte er.
„Im Allgemeinen zeigen Untersuchungen, dass Menschen jeden Alters ihre Zufriedenheit mit dem Leben steigern können, indem sie die Anzahl und Art der Hilfsverhalten, die sie ausführen, erhöhen. Positives Feedback von der Unterstützung anderer kann das Gehirn darin trainieren, mehr Oxytocin freizusetzen, sodass sie seine Vorteile nutzen können, einschließlich reduziertem physiologischen Stress und einer besseren Immunantwort.“ Fachleute betonten, dass Oxytocin und die damit verbundenen sozialen Verbindungen Morbidität und Mortalität erheblich reduzieren können.
„Anderen zu helfen macht nicht nur Spaß, sondern kann auch Menschen glücklicher und gesünder machen. Die Probanden brauchen andere, um zu gedeihen, und wenn wir dies verstehen, können wir mehr Möglichkeiten schaffen, mit anderen bei der Arbeit und in der Freizeit in Kontakt zu treten und an sozialeren Aktivitäten teilzunehmen „, schloss der Wissenschaftler.
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