Robert Morse, zweimaliger Tony-Gewinner, starb im Alter von 90 Jahren

Schauspieler Robert Morse, der einen Tony Award als unglaublich rücksichtsloser Geschäftskletterer in „Wie man im Geschäft erfolgreich ist, ohne es wirklich zu versuchen“ und einen weiteren eine Generation später als brillanter und besorgter Truman Capote in „Tru“ gewann,“ ist gestorben. Er war 90 Jahre alt.

Morse sei am Mittwoch nach kurzer Krankheit zu Hause gestorben, sagte David Shaul von der BRS/Gage Talent Agency.

Ein jugendlich gutaussehender Morse wurde in den 1950er Jahren zum ersten Mal am Broadway berühmt und bekam in den 1960er Jahren einige Rollen in Hollywood-Komödien. „Ich betrachte mich schüchtern als Schauspieler“, sagte er 1964 der Los Angeles Times. „Ich liebe die Schauspielerei. Es ist ein großartiger Einsatz von Körper und Geist... In aller Demut erwarten Sie, etwas Wertvolles zu tun.“

Zuletzt spielte er den autokratischen und exzentrischen Anführer einer Werbeagentur in „Mad Men“, dem erfolgreichen AMC-Drama, das 2007 debütierte. Die Rolle brachte ihm 2008 eine Emmy-Nominierung als bester Gastdarsteller einer Drama-Serie ein.

„Es strahlte perverse Freude aus; es war unmöglich, es zu sehen, ohne sofort seine schwindelerregende Freude zu teilen“, schrieb der Dramatiker Paul Rudnick.

Morse war am Broadway bereits gut etabliert, mit zwei Tony-Nominierungen, als er im Alter von 30 Jahren als Star von Abe Burrows und Frank Loessers Broadway-Satire des Unternehmenslebens von 1961, „How to Succeed...“, landesweit berühmt wurde. Die Show gewann den Pulitzer-Preis und den Tony Prize for Best Musical und war mehr als drei Jahre auf Sendung.

Morses helläugiger J. Pierrepont Finch war ein Meister des korporativen Rückenstichs mit einem Grinsen voller Zähne, als er mit Hilfe eines kleinen Taschenbuchs über Bürorichtlinien von einem Fensterputzer in Manhattan zu einem Titan in der World Wide Wicket Company wurde.

Die Songtitel des Musicals deuten auf die vorfeministische und geknöpfte Geschäftswelt hin: „The Company Way“, ein Titellied für Ja-Männer; „A Secretary Is Not a Toy“, ein Lied, das zum Büroflirten nickt; „Coffee Break“, eine Hommage an Koffein; und die Hymne Finch singt für sich selbst: „I Believe in You“. Finch schmeichelt dem älteren Chef, gespielt von Rudy Vallee, Sänger der 1920er Jahre, indem er sich dem College-Wrestling-Song des alten Mannes „Grand Old Ivy“ anschließt.

„Stellen Sie sich eine Zusammenarbeit zwischen Horatio Alger und Machiavelli vor und Sie haben Finch, den furchtlosen Helden dieses Vorstoßes in die Kanonen des Handels“, schrieb The New York Times. „Gespielt mit unerschütterlichem Mut und Einfallsreichtum von Robert Morse, ist es ein faltiger Engel mit Noppen und einer Luzifer-Ader.“

Die Filmversion von „How To Succeed“ von 1967 ließ einige Songs fallen, blieb aber ansonsten nahe an der ursprünglichen Bühne. Morse war zurück, genau wie Vallee.

Morses Filmkarriere konnte jedoch nicht in hohem Maße starten.

1972 kehrte er zum Broadway zurück und erhielt eine weitere Tony-Nominierung für „Sugar“, die musikalische Version von „Some Like It Hot“ des Produzenten David Merrick. Morse spielte Jerry, die Rolle von Jack Lemmon in Billy Wilders Komödie über zwei Musiker, die sich als Frauen verkleiden, um mörderischen Gangstern zu entkommen.

„Tru“, eine Ein-Mann-Show, die auf Capotes Schriften basiert, hat Morses Theaterkarriere 1989 wiederbelebt.

1993 gewann die Fernsehversion von „Tru“ (PBS) Morse einen Emmy als besten Schauspieler in einer Miniserie oder einem Special. (In der Zwischenzeit brachte eine Broadway-Wiederbelebung von „How to Succeed...“ 1995 einen weiteren Tony für seinen Finch, Matthew Broderick.)

„Mad Men“ aus dem Fernsehen brachte Morse im Stil der sechziger Jahre in die Kulisse von „How to Succeed“ der Büropolitik in Manhattan zurück.

Als Morse nach seinem Triumph in „How to Succeed“ in Hollywood landete, sagte Kolumnistin Hedda Hopper 1963 voraus: „Wenn Robert Morse wie auf der Bühne auf der Leinwand erscheint, werden Teenager schreien und Mütter ihn adoptieren wollen. Es hat einen angeborenen Sinn für Komödie und ein lustiges Gesicht, das dazu gehört.“

Zu seinen Filmen gehört „The Loved One“, eine schwarze Komödie aus dem Jahr 1965 über die Begegnung eines Engländers mit Hollywood und der Bestattungsindustrie, die auf dem satirischen Roman von Evelyn Waugh basiert.

„Ich denke nicht darüber nach, ob ein Film meiner Karriere helfen oder sie behindern wird“, sagte Morse der Los Angeles Times, als der Film in Produktion war. „Ich denke darüber nach, mit wem ich zusammenarbeite.“ Zu seinen „Loved One“ -Co-Stars gehörten Jonathan Winters, John Gielgud und Tab Hunter.

Morse wurde am 18. Mai 1931 in Newton, Massachusetts, geboren und gab 1955 sein Broadway-Debüt in „The Matchmaker“.

Er erhielt aufeinanderfolgende Tony-Nominierungen für seine nächsten beiden Rollen: 1959 als bester herausragender Schauspieler in einem Stück für „Say, Darling“ und 1960 als bester Schauspieler in einem Musical für „Take Me Along“, in dem auch Jackie Gleason die Hauptrolle spielte.

Im Rückblick auf seine Karriere sagte Morse 1989 gegenüber der New York Times: „Die Dinge ändern sich. Ich hatte nie die Gelegenheit, in einem Theaterstück oder Film mitzuspielen, in dem ich einen Vater spielte, eine Familie hatte oder in dem ich etwas fühlen oder zeigen konnte. Das wilde Kind in mir hatte nie die Chance erwachsen zu werden.“

Er sagte, er habe erfolgreich gegen Alkohol- und Drogenmissbrauch gekämpft, fügte aber hinzu: „Ich glaube nicht, dass das Trinken meiner Arbeit im Wege stand. Es waren die anderen 22 Stunden, mit denen ich ein Problem hatte.“

Dennoch sagte er über seine Karriere: „Ich dachte nicht, dass sie enden oder nicht enden würde. Ich habe einfach weitergemacht. Eines Tages hörst du 'Wir lieben dich, Bobby'. Am nächsten Tag synchronisierst du.“

Er wird von fünf Kindern, einem Sohn Charlie und vier Töchtern, Robin, Andrea, Hilary und Allyn, überlebt.

(mit Informationen von AP)

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