Papst Franziskus berief sich in einer Predigt bei der Osternacht im Petersdom, an der der Bürgermeister der besetzten ukrainischen Stadt Melitopol und drei ukrainische Gesetzgeber teilnahmen, auf „Gesten des Friedens in diesen Tagen, die vom Schrecken des Krieges geprägt waren“.
Der Papst wies darauf hin, dass „viele Schriftsteller zwar die Schönheit sternenklarer Nächte hervorriefen, die Kriegsnächte jedoch von Lichtstreifen durchzogen werden, die den Tod andeuten“.
Franziskus bezog sich nicht direkt auf die russische Invasion in die Ukraine, aber er hat einen Waffenstillstand zu Ostern gefordert, um einen ausgehandelten Frieden zu erreichen. Dieser Aufruf schien vergeblich, als Russland die Raketen- und Raketenangriffe auf Kiew, die Westukraine und darüber hinaus wieder aufnahm, um deutlich daran zu erinnern, dass das gesamte Land weiterhin bedroht ist.
Am Ende seiner Predigt wandte sich der Papst an den Bürgermeister von Melitopol, Ivan Fedorov, und die ukrainischen Gesetzgeber Maria Mezentseva, Olena Khomenko und Rusem Umerov, die alle zusammen in der ersten Reihe saßen.
„In dieser Dunkelheit des Krieges, in Grausamkeit, beten wir heute Abend alle für Sie und mit Ihnen. Wir beten für alle, die leiden. Wir können ihnen nur unsere Gesellschaft geben, unser Gebet „, sagte Franziskus und fügte hinzu, dass „das Beste, was sie empfangen können: Christus ist auferstanden“ und sprach die letzten drei Worte auf Ukrainisch aus.
Fedorow wurde entführt und fünf Tage lang von russischen Truppen festgehalten, nachdem sie Melitopol, eine strategische Stadt im Süden, besetzt hatten. Nach seiner Freilassung besuchten Fedorov und der Gesetzgeber europäische Hauptstädte, um um mehr Hilfe für ihr von der Invasion verwüstetes Land zu bitten, und trafen sich am Samstag mit der Nummer zwei des Vatikans, Außenminister Pietro Parolin.
Die Anwesenheit ukrainischer Politiker erfolgt einen Tag nach Ausbruch der Kontroverse am nächtlichen Kreuzweg um das römische Kolosseum, weil der Vatikan zwei Frauen, eine Ukrainerin und eine Russin, organisierte, um das Kreuz an der vorletzten Station zu tragen. Diese Entscheidung des Vatikans löste Wut in der ukrainischen Gemeinschaft aus, was erneut die mangelnde Eindringlichkeit des Papstes bei der Verurteilung der russischen Offensive anprangerte.
Tatsächlich vermeidet das vatikanische Staatsoberhaupt seit mehr als 40 Tagen, Moskau direkt für die täglich angesammelten Invasions- und Kriegsverbrechen zu verurteilen, was dazu geführt hat, dass es von verschiedenen Sektoren kritisiert wurde.
Vor Tagen gab die New York Times bekannt, dass einige ihrer eigenen Bischöfe und andere Unterstützer innerhalb der römisch-katholischen Kirche wollen, dass sie Namen nennt, und warnt sogar davor, dass Historiker sagen, dass der Papst Gefahr läuft, von seinem hohen moralischen Boden zu rutschen und einen düsteren Raum zu betreten, der prominent von Papst Pius besetzt ist XII, der Papst aus der Kriegszeit, der es vermieden hat, kritisch über Hitler und die Achsenmächte zu sprechen, während Deutschland in Polen einmarschierte und schließlich den Holocaust verübte.
„In vielerlei Hinsicht erinnert die aktuelle Situation des Papstes an die Situation, mit der Pius XII konfrontiert war“, beurteilte David I. Kertzer, ein Historiker des Vatikans und Italiens, dessen neues Buch „Der Papst im Krieg“ über Pius XII, Mussolini und Hitler im Juni veröffentlicht wird. Kertzer erklärte, dass Pius XII auch ein Gleichgewicht zwischen internen Interessen und der öffentlichen Sprechaufforderung anstrebe, da er dem großen Druck widerstand, Hitler anzuprangern. Stattdessen benutzte er eine allgemeine Sprache über die Schrecken des Krieges, von denen Kertzer sagte, dass Franziskus jetzt widerhallte. „Die Position, die Sie einnehmen oder nicht einnehmen, ist nicht ohne Risiko“, sagte er.
Ein kürzlich erschienener Leitartikel des National Catholic Reporter, der Franziskus oft sympathisiert, forderte den Papst auf, Putins Aufmerksamkeit zu erregen. „Was auch immer hinter den Kulissen vor sich geht, es ist an der Zeit, dass Franziskus die Wahrheit über den mörderischen Angriff auf die Ukraine sagt“, sagte er und fügte hinzu: „Es ist Zeit, die Dinge so zu erzählen, wie sie sind. Das ist Putins Krieg und er ist böse.“
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