Interstellare Unbekannte: Was kann der Meteorit, der auf die Erde gefallen ist, uns über das Universum lehren

Das Grollen muss unglaublich gewesen sein. Die Blitze eines Feuerballs, der am 8. Januar 2014 um 3:05 Uhr am Nachthimmel von Manus Island in Papua-Neuguinea brannte, erleuchteten sicherlich den Himmel dieses Paradieses im Pazifischen Ozean.

Jahre später berechneten zwei Wissenschaftler der Harvard University, die es untersuchten, aufgrund der hohen Geschwindigkeit des 1 Meter großen Objekts, dass es in unsere Atmosphäre gelangte und mit einer Energie brannte, die etwa 110 Tonnen TNT entspricht.

Wird es ein mehr als ein Dutzend Objekte dieser Größe sein, die jedes Jahr auf die Erde fallen und identifiziert werden können? Das wurde vielleicht von vielen gedacht. Aufgrund der Ungewöhnlichkeit dieses speziellen Meteoriten war jedoch die sehr hohe Geschwindigkeit, die er mit sich brachte, und die ungewöhnliche Richtung, in die er auf unseren Planeten traf, was zusammen implizierte, dass er aus dem interstellaren Raum stammte, dh aus einem anderen Sonnensystem oder einem entfernten Stern.

Amir Siraj und Avi Loeb, Astronomen an der Harvard University, haben die Aufzeichnungen über diesen atmosphärischen Einschlag abgerufen und festgestellt, dass dieser Meteorit die Erde mit einer außergewöhnlichen Geschwindigkeit erreicht hatte: 210.000 km/h, weit über der typischen Gesteine unseres Sonnensystems. Darüber hinaus zeigte die Flugbahn seiner Umlaufbahn, dass der Felsen nicht zu unserem Sonnensystem gehörte, sondern sich sehr weit entfernt „im tiefen Inneren eines Planetensystems oder eines Sterns in der dicken Scheibe der Milchstraßengalaxie“ gebildet hatte, schrieben die Autoren

Dieser Weltraumfelsen war laut einer Mitteilung tatsächlich das erste bekannte Objekt aus einem anderen Sternensystem kürzlich gestern vom United States Space Command (USSC) veröffentlicht, das 3 Jahre lang als geheime Information eingestuft wurde. Die Bestätigung unterstützt die Entdeckung des ersten interstellaren Meteoriten, auf den ursprünglich der theoretische Astrophysiker Amir Siraj und sein Mentor Avi Loeb in einer Studie hingewiesen haben, die 2019 auf dem arXiv-Druckvorstufenserver veröffentlicht wurde und die nur gestern gelesen werden.

Das Objekt, ein kleiner Meteorit mit einer Breite von nur 1,5 Fuß (0,45 Meter), stürzte am 8. Januar 2014 in die Erdatmosphäre, nachdem es mit mehr als 130.000 mph (210.000 km/h) durch den Weltraum gereist war, eine Geschwindigkeit, die die Durchschnittsgeschwindigkeit von Meteoren, die innerhalb des Sonnensystems umkreisen, bei weitem übersteigt Laut einer Studie des in der arXiv-Druckvorstufendatenbank veröffentlichten Objekts aus dem Jahr 2019, in der argumentiert wurde, dass die Geschwindigkeit dieses Gesteins zusammen mit der Flugbahn seiner Umlaufbahn mit 99% iger Sicherheit bewiesen hat, dass das Objekt weit über unser Sonnensystem hinaus entstanden ist. Trotz seiner fast Gewissheit wurde der Artikel des Teams niemals von Experten begutachtet oder in einer wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht, da einige der zur Überprüfung seiner Berechnungen erforderlichen Daten von der US-Regierung als klassifiziert angesehen wurden.

Jetzt haben Wissenschaftler der USSC die Ergebnisse des Teams offiziell bestätigt. In einem Memo vom 1. März, das am 6. April auf Twitter geteilt wurde, schrieb Generalleutnant John E. Shaw, stellvertretender Kommandeur der USSC, dass die Feuerballanalyse 2019 „genau genug sei, um eine interstellare Flugbahn zu bestätigen“.

Diese Bestätigung macht den Meteoriten 2014 rückwirkend zum ersten interstellaren Objekt, das jemals in unserem Sonnensystem entdeckt wurde. Die Entdeckung des Meteors geht auf die Entdeckung von 'Oumuamua zurück, einem zigarrenförmigen Objekt, das sich auch zu schnell bewegt, um seinen Ursprung in unserem Sonnensystem zu haben. Im Gegensatz zum Meteoriten von 2014 wurde 'Oumuamua weit von der Erde entfernt entdeckt und verlässt bereits das Sonnensystem (nach den neuesten Daten der NASA). Dasselbe geschah mit dem zweiten als interstellar klassifizierten Objekt, dem Kometen Borisov.

„Wir leben in einer Zeit, in der viel an kleineren Körpern des Sonnensystems geforscht wird. Dies ist eine große internationale Anstrengung einer großen astronomischen Gemeinschaft, die mithilfe verschiedener Verfolgungsprogramme nach kleinen Raumkörpern sucht. Um ein solches Objekt zu verfolgen, muss es im Laufe der Zeit verfolgt werden und somit seine Geschwindigkeit und Flugbahn berechnen. Wenn bestätigt würde, dass dieser Meteorit, der die Pazifikinseln traf, ein Objekt ist, das aus einem anderen Sonnensystem stammt, wäre dies beeindruckend und ein großer wissenschaftlicher Beitrag, um mehr über das Universum zu erfahren „, sagte der Arzt der Astronomie Patricio Zain vom Fakultät für Astronomische Wissenschaften erzählte Infobae. und Geophysik von der National University of La Plata.

„Bisher hat die Menschheit zwei interstellare Objekte wie Oumuamua und Borisov entdeckt. Aber ein Fragment eines Objekts zu haben, das aus einem anderen Sonnensystem stammt, und es in einem Labor zu analysieren, wäre etwas Fantastisches, das uns viele Informationen über andere Sonnensysteme, andere Planeten und Sterne geben kann. Indem Sie ihr Material analysieren, können Sie die chemische Zusammensetzung von etwas untersuchen, das sich nicht wie die Erde gebildet hat. Dieser Meteorit kann erzählen, wie er sich um einen anderen Stern gebildet hat „, fügte Zain hinzu.

„Die Sache mit interstellaren Objekten ist, dass unser Sonnensystem den anderen Sonnensystemen im Universum ähnelt. So wie wir Asteroiden haben, die sich genauso bewegen, tun es auch die anderen. Und manchmal können sie aus Gravitationsgründen davonkommen und andere Sonnensysteme erreichen, weshalb sie als interstellar bezeichnet werden. Mit diesem neuen Objekt hätten wir bisher 3 interstellare Objekte, wenn dies bestätigt würde „, erklärte der Astronom Claudio Martínez Infobae.

Er fügte zu der möglichen Entdeckung hinzu: „Dies ist wichtig, dass wir umso mehr von unseren lernen können, je mehr wir über andere Sonnensysteme wissen. Je besser wir eine Vorstellung davon haben, wie sich diese Objekte bilden und wie sie sich verhalten, wenn wir uns in der Nähe eines anderen Sterns befinden, desto besser wissen wir über unser Sonnensystem, um zu erkennen, ob das, was wir haben, einzigartig ist oder dem, was jenseits unserer Sonne existiert, ähnlich ist. Wenn Sie sich nur auf Objekte in der Nähe in unserem Sonnensystem beziehen und nicht viel über Objekte wissen, die einen anderen Stern umkreisen, wissen Sie nicht, ob das, was Sie haben, etwas ganz Besonderes ist oder anderen ähnlich ist. Daher kann eine Probe analysiert werden und würde zu einer riesigen Informationsquelle werden. Aber weil es ins Meer gefallen ist, wird es leider schwierig sein, es auf dem Meeresboden zu platzieren.“

Amir Siraj, theoretischer Astrophysiker an der Harvard University und Hauptautor des Papiers von 2019, erklärte, dass er weiterhin beabsichtige, die ursprüngliche Studie zu veröffentlichen, damit die wissenschaftliche Gemeinschaft dort weitermachen kann, wo er und seine Kollegen aufgehört haben. Da sich der Meteorit über dem Südpazifik entzündet hat, ist es möglich, dass Fragmente des Objekts im Wasser gelandet sind und seitdem auf dem Meeresboden nisten.

Siraj und der Co-Autor der Studie, Avi Loeb, der als Professor für Wissenschaft fungiert, Frank B. Baird, Jr. an der Harvard University, wurden inspiriert, nach möglichen interstellaren Feuerbällen zu suchen, nachdem 'Oumuamua entdeckt wurde, ein interstellares Objekt mit einer Länge von etwa 1080 Metern und einer Breite von 80 Metern, das kommen sah im Jahr 2017 aus dem Sonnensystem. Loeb, der spekulierte, dass 'Oumuamua ein Stück außerirdischer Technologie gewesen sein könnte, schlug vor, dass Siraj eine Datenbank mit Feuerbällen und Meteoriteneinschlägen überprüft, die vom Near Center for Earth der NASA verwaltet wird Objekte (CNEOS).

„Es ging sehr schnell, also dachte ich: 'Mein Gott, das könnte ein interstellarer Meteorit sein'“, sagte Siraj. Während das Auffinden dieser Überreste interstellarer Trümmer eine fast unmögliche Aufgabe sein kann, sagte Siraj, er berate bereits Experten über die Möglichkeit, eine Expedition zu starten, um sie zu bergen.

„Die Aussicht, das erste Stück interstellaren Materials zu erhalten, ist aufregend genug, um dies sehr gründlich zu überprüfen und mit allen Experten der Welt über Ozeanexpeditionen zur Bergung von Meteoriten zu sprechen“, erklärte Siraj, Director of Interstellar Object Studies beim Projekt Galileo aus Harvard. Er fügte hinzu: „Ich liebe es, darüber nachzudenken, dass wir interstellares Material haben, das auf die Erde geliefert wurde, und wir wissen, wo es ist. Eine Sache, die ich überprüfen werde und ich spreche bereits mit Leuten, ist, ob es möglich ist, den Meeresboden vor der Küste von Papua-Neuguinea zu durchsuchen und zu sehen, ob wir irgendwelche Fragmente finden können.“

Siraj räumte ein, dass die Wahrscheinlichkeit eines solchen Fundes gering ist, da die Überreste des explodierten Feuerballs wahrscheinlich in geringen Mengen in einer unterschiedlichen Region des Ozeans landeten, sodass es schwierig ist, sie aufzuspüren. „Es wäre ein großartiges Unterfangen, aber wir werden es eingehend analysieren, da die Möglichkeit, das erste Stück interstellaren Materials zu erhalten, aufregend genug ist, um dies sehr gründlich zu überprüfen und mit allen Experten der Welt über Ozeanexpeditionen zur Bergung von Meteoriten zu sprechen“, schloss der Experte.

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