Die Geschichten von Serienmördern sind oft überzeugend. Diese gestörten Charaktere haben sich als faszinierende Monster aus dem wirklichen Leben in die kollektive Vorstellungskraft und Populärkultur eingelebt, deren Umwälzungen und schreckliche Verbrechen Lieblingsmaterial in Dokumentarfilmen, Detektivserien oder Horrorfilmen sind.
Dies ist der Fall von Charles Cullen, der Krankenschwester, der in den USA mehr als 300 Menschen getötet hat, dessen Leben, Verbrechen und Polizeijagden in einem von Netflix produzierten Film namens „The Good Nurse“ verewigt werden sollen Aufführungen von Jessica Chastain und Eddie Redmayne, zwei Schwergewichte der Leistungspreisträger des Oscar Award.
Redmayne, geweiht für seine unglaubliche Rolle in „The Danish Girl“, die ihm die Statuette des besten Schauspielers der United States Film Academy einbrachte, wird den gestörten und makabren Charakter von Charles Cullen spielen, der weit davon entfernt ist, den hippokratischen Eid der Ärzte anzunehmen, um das Leben und die Gesundheit seiner Patienten zu erhalten. war bestrebt, sie während einer Karriere von 16 schrecklichen Jahren von Krankenhaus zu Krankenhaus zu töten.
In den 80er und 90er Jahren hatte Cullen seine Hauptaktionszeit, indem er zwischen New Jersey und Pennsylvania von Krankenhaus zu Krankenhaus sprang und eine Spur von Toten hinterließ, denen tödliche Dosen von Medikamenten injiziert wurden, die sie nicht brauchten.
Obwohl es noch keine näheren Details über die Handlung des Films gibt, wie biografisch er sein wird oder ob er an die wahre Geschichte dieses Serienmörders angehängt wird, ist es nicht riskant zu sagen, dass es genug Material gibt, um eine überzeugende Geschichte zu erzählen.
Ein Leben voller Traumata
Charles Edmund Cullen wurde am 22. Februar 1960 in West Orange, New Jersey, geboren. Sein Vater, Meme Cullen, war ein Schultransportfahrer und seine Mutter Hausfrau.
Charles war das achte und letzte Kind in der Ehe und schon in jungen Jahren musste er sich mit dem Tod auseinandersetzen. Nur 7 Monate nach der Geburt starb sein Vater, sodass er ohne Vaterfigur aufwachsen musste, was zu seiner geistigen Instabilität beitrug.
1969, als er erst 9 Jahre alt war, versuchte Charles zum ersten Mal Selbstmord zu begehen, indem er Chemikalien verwendete, die er aus seinem Schullabor gestohlen hatte. Zu seinen Lebzeiten versuchte er mindestens 20 Mal Selbstmord zu begehen.
Cullen wuchs in einer Nachbarschaft von Arbeitern und Arbeitern in einer zutiefst katholischen Familie auf und hatte nach eigenen Angaben eine „elende“ Kindheit. Zusätzlich zum Tod seines Vaters starb seine Mutter 1977, als er 17 Jahre alt war, bei einem Verkehrsunfall mit seiner Schwester. Dieser Verlust führte dazu, dass er sein Studium abbrach und sich ein Jahr später bei der United States Navy einschrieb.
Dort wurde er dem Submarine Corps zugeteilt und diente in der Ballistik- und Raketenabteilung an Bord der USS Woodrow Wilson und erreichte den Rang eines Bootsmannes dritter Klasse im Operationsteam der Poseidon-Raketen.
In diesen Jahren machten sich die Anzeichen einer psychischen Störung bei Charles bereits bemerkbar und hoben einige seltsame Episoden hervor, z. B. wenn er eine grüne Operationsuniform trug, eine Maske und Latexhandschuhe trug, die er aus dem Medizinschrank des Schiffes gestohlen hatte, um seine Nachtschicht durchzuführen.
Gleichzeitig wurde er auf das Versorgungsschiff USS Canopus gebracht und diente dort, bis er am 30. März 1984 aus medizinischen Gründen entlassen wurde. In seinen sechs Jahren in der Navy versuchte Charles sieben Mal Selbstmordversuch.
Krankenschwester-Mörder
Cullens Pflegeleben begann 1987, als er in die Mountainside Nursing School eintrat und seinen ersten Job im St. Barnabas Medical Center in New Jersey bekam.
In diesem Jahr heiratete er auch Adrienne Taub, mit der er zwei Töchter haben würde. Es schien, als hätte er endlich sein Leben auf Kurs gebracht, aber mentale Episoden ereigneten sich immer extremer, angeheizt durch seinen Drogen- und Alkoholkonsum, als einmal eine Schere in seinem Kopf steckte, in einem weiteren Versuch, sich das Leben zu nehmen.
Charles arbeitete in St. Barnabas und beging seinen ersten Mord. Es geschah am 11. Juni 1988 und das Opfer war John W. Yendo, ein örtlicher Richter, der nach einer allergischen Reaktion auf ein Blutmedikament in die Notaufnahme eingeliefert wurde und dem von der Krankenschwester eine tödliche Dosis eines Arzneimittels injiziert wurde, das ihn schließlich tötete.
Jahre später würde Cullen gestehen, dass er in diesem ersten Job 11 Menschen ermordet hat, darunter einen AIDS-Patienten, der Insulin überdosiert hatte.
Im Januar 1992 kündigte die mörderische Krankenschwester seinen Job, gerade als die Krankenhausbehörden zu untersuchen begannen, wer für die Veränderung der intravenösen Flüssigkeitsbeutel der Patienten verantwortlich war.
Von nun an würde Charles Cullen dasselbe Muster auf all seine Verbrechen anwenden. Er ging zur Arbeit in einem Krankenhaus, nutzte den Bedarf an Pflegepersonal, das in diesen Jahren im Land existierte, und die wenigen vorherigen Untersuchungen, die sie für die Einstellung durchgeführt hatten, nutzte dann seine Opfer aus und dosierte ihnen Medikamente wie Digoxin (ein Medikament für Menschen mit Herzproblemen) oder Insulin bei tödlichem Dosen. Als der Verdacht gegen ihn klar wurde, kündigte er und suchte nach einem anderen Job.
So kam er ins Warren Hospital in Phillipsburg, New Jersey, wo er drei ältere Frauen mit hohen Digoxin-Dosen tötete. Eine von ihnen meldete ihn vor ihrem Tod und erzählte ihrer Familie und ihrem medizinischen Personal, dass eine seltsame Krankenschwester ihr etwas injizierte, während sie schlief, aber sie ignorierten sie.
Als er seine Tötungstaktik perfektionierte, fiel Cullens Privatleben auseinander. Seine Frau Adrienne ließ sich im Januar 1933 von ihm scheiden, nachdem er mehrere Beschwerden wegen häuslicher Gewalt gegen ihn hatte. Diese Vorwürfe enthüllten einen bösen und gewalttätigen Charles, der seine Frau, Töchter und Haustiere angreift.
Einer von ihnen erzählte, wie er mit Haustieren „spielte“, sie in Bowlingsäcke oder Mülltonnen steckte, um sie zu foltern, und beschrieb auch seine Fixierung auf praktische Witze, wie das Einfüllen brennbarer Flüssigkeiten in die Getränke von Menschen oder das Tätigen falscher Anrufe in Bestattungsunternehmen.
Nach der Scheidung zog Cullen in eine Wohnung in einem Keller und versuchte, sein Pflegeleben aufzugeben, musste aber für seine Töchter Kindergeld zahlen und musste weiterarbeiten.
Dies verschlechterte nur seinen psychischen Zustand. Im März dieses Jahres hatte sie eine Episode, in der sie das Haus einer Arbeitskollegin betrat, während sie und ihr Sohn schliefen. Cullen hatte sich kürzlich mit der Frau verabredet, aber es genügte, sie zu bitten, ihn zu heiraten, und als sie den Vorschlag ablehnte, war die Krankenschwester so besessen, dass er wegen Belästigung gemeldet und von der Polizei festgenommen wurde.
Diese Depressionsspirale brachte ihm nicht nur eine Verhaftung ein, sondern auch einen neuen Selbstmordversuch, für den er für einige Monate in eine psychiatrische Klinik eingeliefert wurde. Noch vor Ende dieses Jahres versuchte Cullen noch zweimal Selbstmord zu begehen und ermordete eine weitere Person: Helen Dean, eine 91-jährige Frau, die sich von einer Operation erholte.
1994 arbeitete Charles mit seiner vollwertigen Pflegelizenz in einem neuen Krankenhaus im Hunterdon Medical Center in Raritan Township, New Jersey. Er verbrachte drei Jahre dort auf der Intensiv- und Herzstation, und in den ersten beiden tötete er laut der Krankenschwester selbst niemanden, was unkontrollierbar war, weil die Aufzeichnungen dieser Jahre 2003 zerstört wurden, als Cullen schließlich verhaftet wurde.
Was er gestand, war, dass er 1996 fünf weitere Menschen getötet hatte, nachdem er ihnen hohe Dosen Digoxin injiziert hatte, und dann die Arbeit verließ, um in ein anderes Krankenhaus zu ziehen.
In den folgenden Jahren wanderte er zwischen Krankenhäusern, egal ob er wegen depressiver Störungen aufgenommen wurde oder weil er gelegentlich einen Job bekam. Er war auch eine Weile arbeitslos und ging in Konkurs.
Ein „Todesengel“
Der erste Hinweis darauf, dass Cullen Patienten ermordete, kam von einem Gerichtsmediziner, der den Fall von Ottomar Schramm, einem 78-jährigen Mann, der im Dezember 1998 an einer Überdosis Dioxin starb, einem Medikament, das er nicht brauchte, im Easton Hospital in Pennsylvania.
Der Gerichtsmediziner gab an, dass es im Krankenhaus einen „Todesengel“ gab und die Aussagen anderer Arbeiter über eine Krankenschwester, die sich in die Räume von später getöteten Patienten schlich, zunahmen.
Charles begann entlarvt zu werden, und obwohl einige es wagten, auf ihn hinzuweisen oder ihn zu verdächtigen, gab es keine schlüssigen Beweise gegen ihn.
Um die Jahrtausendwende hatte Cullen drei weitere Jobs gearbeitet und zwei neue Opfer getötet. Er hatte auch versucht, sich erneut umzubringen und sich mit dem Rauch eines Grills zu ersticken, in einem Versuch, der das Eingreifen der Polizei erforderte.
Unglaublicherweise schaffte er es, schnell den Arbeitsplatz zu wechseln, obwohl er dort, wo er ankam, genauso schnell Verdacht erregte.
Im Jahr 2002 sagte eine Krankenschwester aus St. Luke, dass ein Kollege ein seltsames Verhalten habe, als er mit Spritzen die Patientenzimmer betrat. Der Verdacht bestand darin, dass andere Krankenschwestern begannen, Cullen zu verfolgen und die Polizei darüber zu informieren, dass sie im Juni dieses Jahres offene Packungen mit einem Medikament fanden, mit dem die Patienten Diane Mackrell, 48, und Esther Stoneback im Alter von 71 Jahren getötet wurden, in deren Räumen sie Charles gesehen hatten.
Es schien ein schlüssiger Beweis zu sein, aber Cullen schaffte es erneut, das Schicksal in Versuchung zu führen, kündigte diesen Job und wurde im September dieses Jahres auf der Intensivstation des Somerset Medical Center in Somerville, New Jersey, eingestellt. Dort ermordete er acht weitere Patienten, in einer Serie, mit der er sich aufgrund seiner letzten gescheiterten Beziehung von Depressionen heilen wollte.
Das Gefolge von Charles Cullens Tod hörte schließlich im Dezember 2003 auf, als es den Behörden gelang, genügend Beweise gegen ihn zu sammeln und ihn wegen des Mordes an Reverend Florian Gall und auch des versuchten Mordes an Tin Kyushu Han, beide Patienten im Somerset Hospital, einem der letzten Orte, festzunehmen wo die Krankenschwester arbeitete.
Es wurde festgestellt, dass Cullen Akten von Patienten überprüfte, die ihm nicht zugewiesen waren, und Medikamente für sie anforderte, die sie nicht brauchten. An diesem Ort tötete Charles 11 weitere Patienten.
Nach seiner Verhaftung gestand die mörderische Krankenschwester auch, Ottomar Schramm getötet zu haben, und während seines Prozesses gestand er, nur während seiner Zeit im Somerset Hospital, seinem letzten Job, 13 Patienten getötet und versucht zu haben, zwei weitere mit tödlichen Injektionen zu töten.
In den folgenden Jahren wurden 40 Opfer entweder durch eigene Geständnisse oder durch polizeiliche Ermittlungen während seiner 16-jährigen Arbeit als Krankenschwester in 10 verschiedenen Krankenhäusern durch Charles Cullen tot aufgefunden. Schätzungen von Experten und Ermittlern in diesem Fall belaufen sich jedoch auf mehr als 300.
Diese skandalöse Zahl würde ihn zum produktivsten Serienmörder der US-Kriminalgeschichte machen.
Charles Cullen, der „Engel des Todes“, wird im New Jersey State Prison festgehalten und verbüßt eine Haftstrafe von elf aufeinanderfolgenden lebenslangen Haftstrafen ohne Anspruch auf Bewährung bis 2403.
Die Verbrechen dieses Krankenschwester-Mörders führten im April 2004 in New Jersey zur Verabschiedung eines neuen Gesetzes, das vorschreibt, dass medizinische Zentren schwerwiegende Fehler bei der Behandlung von Patienten melden und vor der Einstellung von medizinischem Personal oder Krankenschwestern eine umfassendere Hintergrunduntersuchung durchführen müssen.
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