José Néstor Pékermans Erfolgsgeschichte mit der kolumbianischen Nationalmannschaft wird von der öffentlichen Meinung des Landes mehr als in Erinnerung gerufen. Nach 16 Jahren Abwesenheit von den Weltmeisterschaften hat der argentinische Trainer die „Tricolor“ mit zwei aufeinanderfolgenden Qualifikationen erneut in die Augen der Welt gebracht: Brasilien 2014 mit seiner besten Teilnahme an der Geschichte (Viertelfinale); und Russland 2018, das ins Achtelfinale vorrückt.
Der erste WM-Zyklus führte nicht zu negativen Bewertungen, da das Cafetero-Team die Qualifikation mit 30 Einheiten auf dem zweiten Platz abschloss und der Top-Samen für die Weltmeisterschaft war. Im zweiten Prozess sicherte sich die „Tricolor“ ihre Quote auf russischem Boden, obwohl sie in Bezug auf die Leistung komplizierter war.
Abgesehen von Zweifeln am Niveau der Mannschaft übertraf Kolumbien die Gruppenphase auf dem ersten Platz, nachdem es Polen und den Senegal besiegt hatte. Im Achtelfinale sah sie Gesichter mit England und schied in den Sammlungen vom Strafpunkt (4-3) aus. Selbst in diesem Spiel wurde Pékermen für den Ansatz kritisiert, da er im Gegensatz zu den beiden, die er normalerweise verwendete, drei Markenflyer herausbrachte.
Der September wird vier Jahre seit dieser Pressekonferenz sein, in der der argentinische Stratege seinen Abschied von der „Tricolor“ ankündigte; und selbst im Laufe der Zeit haben mehrere Fans seitdem ihre Traurigkeit zum Ausdruck gebracht. Die Gründe, die Pékerman veranlassten, sein Amt zu verlassen, wurden offen geheim gehalten.
Einige Manager des kolumbianischen Fußballverbandes (FCF), die zu Pékermans Zeiten waren und immer noch dort sind, sprachen mit der Zeitung El Tiempo über die wahre Ursache seines Rücktritts: Pascual Lezcano, Geschäftsmann von Pékerman.
„Die Wahrheit ist, dass [Ramón] Jesurún und [Álvaro] Gonzáez Alzate Pékerman herausgenommen haben und ihn nach Pascual Lezcano gebracht haben“, sagte eine der Quellen. Anscheinend hätten Jesurún, Präsident der FCF, und Gonzálex, Vizepräsident derselben Einheit und verantwortlich für die Amateurbranche (Difutbol), nicht mit guten Augen gesehen, dass Lezcano sich verschiedene logistische Fragen der „Tricolor“ angeeignet hat.
„Jesurún und Gonzáez konnten es nicht ertragen, dass Pascual die Richtlinien für Logistik, Konzentration, Reisen, Hotels und Zugang zur Umkleidekabine und die Herangehensweise an die Spieler auferlegte“, sagte der Leiter.
Laut den von der Zeitung konsultierten Quellen hatten die Führer der Föderation bereits bei der russischen Weltmeisterschaft beschlossen, Pékerman aus dem Amt zu entlassen: „Lezcano hat diese Gruppe sehr geschlossen gemacht, was den Managern, insbesondere Jesurún und González, große Beschwerden bereitet, die, was auch immer es war, weil sie die Chefs waren. Sie verstanden nicht, wie ein Junior sich für Logistik, Rallyes und Reisen entschied und ihnen Befehle gab. Das hat sie sehr verärgert.“
Schließlich machte der Führende einen Punkt klar: „Der Ausschluss der Weltmeisterschaft war entscheidend: Sie fanden die Ausrede, um Pékermans Abschied zu rechtfertigen.“
Im Februar 2021 gab Pékerman dem argentinischen Medienunternehmen TNT Sports ein Interview, in dem er gefragt wurde, warum er die Richtung Kolumbiens verlassen habe. Eine der Versionen wies auch auf eine „Schublade“ einiger Mitglieder innerhalb der FCF hin: „Ich habe dafür keinen Beweis (dass sie ihr Bett gemacht hätten). Es gibt Zeiten, in denen es Krisen gibt und niemand will sich etwas schnappen. Aber es gibt Zeiten, in denen die Dinge gut sind, man kann sehen, dass es Potenzial gibt, andere Wünsche auftauchen, andere Situationen.“
An diesem Dienstag wird erneut eine neue Geschichte zwischen der kolumbianischen Nationalmannschaft und José Néstor Pékerman geschrieben, der jetzt die venezolanische Nationalmannschaft anführt. Die „Tricolor“ erreicht den letzten Termin der Qualifikationsspiele mit der Notwendigkeit, einen Sieg zu erringen, der es ihr ermöglicht, sich für die Weltmeisterschaft 2022 in Katar zu qualifizieren. Derselbe Trainer, der die „Tricolor“ auf die wahrscheinlich glorreichste Phase brachte, könnte ihn jedoch auch mit leeren Händen zurücklassen.
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