Zwei Jahrzehnte nach dem Zusammenbruch der Hummerindustrie in Connecticut wurden Bundesmittel genehmigt, um Hunderttausende von Heuschreckenfallen zu entfernen, die am Grund der Long Island Strait verbleiben, einer „Geisterfischereizone“, die bis heute Meereslebewesen erfasst und tötet.
Die im neuen Bundeshaushalt enthaltenen 569.000 US-Dollar werden eine vom Norwalk Maritime Aquarium angeführte Koalition finanzieren, die die Beseitigung der Fallen überwachen wird. Ziel ist es, lokale Fischereifahrzeuge und Fischer einzustellen, um über zwei Jahre rund 3.000 Fallen zu sammeln und damit verlassene Fischereiausrüstung zu entsorgen, die die Nahrungskette der Meerenge unterbrochen und zu einer Verschmutzungsquelle geworden ist.
„Dies sind keine Fallen, die von Fischern weiterhin aktiv geborgen werden. Und doch haben wir in jahrelanger Forschung gelernt, dass es sich immer noch um Fallen handelt, die verschiedene Arten von Meereslebewesen aktiv einfangen „, sagte Jason Patlis, Präsident und CEO des Aquariums. „Es gibt nicht viele Heuschrecken, aber es gibt Krebstiere, die in den Fallen landen. Es gibt Fische, die sich in den Fallen verfangen.“
Der Plan, alte Heuschreckenfallen aus den Gewässern von Connecticut zu entfernen, ähnelt dem Plan, der in den New Yorker Gewässern der Long Island Strait unternommen wurde. Seit 2011 hat die Cornell Cooperative Extension in Suffolk County 19.000 verlassene Fallen entfernt, von denen 91 Prozent noch in Betrieb sind. Lebende Krabben, Fische und Hummer, einschließlich schwangerer Weibchen, wurden in etwa einem Drittel dieser Fallen gefunden, die oft von anderen Tieren angezogen wurden, die in der Falle gestorben waren, sagte Scott-Curatolo-Wagemann, Seniorprofessor der Agentur.
Schätzungsweise eine Million Heuschreckenfallen verbleiben in der Straße von Long Island, unabhängig davon, ob sie im Laufe der Jahre versehentlich verloren gingen oder nach dem Zusammenbruch der lokalen Industrie 1999 aufgegeben wurden, was teilweise durch einen massiven Heuschreckentod verursacht wurde, sagte Curatolo-Wagemann.