Von großzügigen Spenden an die großen Parteien bis hin zur Vergabe von Adelstiteln wird der Einfluss des russischen Geldes auf die britische Politik nach dem Einmarsch in die Ukraine scharf kritisiert und erneut Forderungen zur Säuberung der Finanzen politischer Formationen ausgelöst.
„Der Einfluss des russischen Geldes ist in der Politik und im britischen 'Establishment' sehr wichtig (...) und hat in den letzten zwanzig Jahren zugenommen“, sagt der Geschäftsmann und Aktivist William Brodwder gegenüber AFP.
In einem parlamentarischen Bericht aus dem Jahr 2020 wurde gewarnt, dass „mehrere Mitglieder der russischen Elite in der Nähe von Putin unter Gebern gemeinnütziger und politischer Organisationen in Großbritannien identifiziert wurden“.
Insbesondere die konservative Regierungspartei, die der Nachsicht vorgeworfen wird, nachdem sie laut Labour-Opposition fast zwei Millionen Pfund an Spenden von wohlhabenden Russen erhalten hatte, seit Boris Johnson 2019 Premierminister wurde, wird besonders hervorgehoben.
Zu diesen Spendern gehören Alexander Temerko, ein ehemaliger hochrangiger Beamter des russischen Verteidigungsministeriums und ehemaliger Führer des Ölgiganten Yukos, der jetzt den Kreml kritisiert, und Lubov Shernukhin, dessen Ehemann im Kabinett des russischen Präsidenten Wladimir Putin diente, bevor er in Ungnade fiel.
Die britische Presse beschreibt letztere als den größten Geber in der Geschichte der Konservativen Partei. Seit 2012 hat er mehr als 2 Millionen Pfund in das Training übertragen.
Es machte auch Schlagzeilen, als er Zehntausende von Pfund bei einer Auktion bezahlte, um mit dem ehemaligen Premierminister David Cameron und Johnson selbst Tennis zu spielen, und an einem Abend mit der ehemaligen Premierministerin Theresa May teilnahm.
Labour fordert auch den Rücktritt des Co-Vorsitzenden der Konservativen Partei, Ben Elliot, der für das Fundraising zuständig ist, und veranlasste ihn, über ein Concierge-Unternehmen für die Ultrareichen, die er mitbegründete, Quintessentially, Verbindungen zu wohlhabenden Russen aufrechtzuerhalten.
- Auslöser -
Seit dem russischen Einmarsch in die Ukraine am 24. Februar ist bei der lebenslangen Ernennung von Evgeni Lebedev, Johnsons Freund und Sohn des russischen Magnaten und ehemaligen, im Jahr 2020 viel Tinte in das House of Lords geflossen - das Oberhaus des britischen Parlaments, dessen Mitglieder nicht gewählt, sondern mit einem Adelstitel ernannt wurden Spion Alexander Lebedev.
Laut der Sunday Times besuchte Johnson Partys in einem luxuriösen Lebedev-Anwesen in Italien. Er hat sich jedoch wie Temerko gegen die russische Offensive in der Ukraine ausgesprochen und bestreitet, auf der Gehaltsliste des Kremls zu stehen.
Die Konservativen behaupten, dass alle ihre Spenden registriert und legal sind und von eingebürgerten britischen Bürgern stammen.
Sie beschuldigen Labour der Heuchelei und sagen, sie hätten eine Million Pfund an Spenden von Menschen russischer Herkunft erhalten.
William Browder erinnert sich, dass der Labour-Abgeordnete Lord Peter Goldsmith laut Dokumenten der damaligen Presse zugestimmt hatte, für einen von Sanktionen betroffenen Russen zu arbeiten.
Und das konservative Mitglied des House of Lords Greg Barker ist gerade als Präsident von EN+ zurückgetreten, einem Bergbauriesen, dessen größter Aktionär der russische Oligarch Oleg Deripaska ist.
„Es ist bemerkenswert, dass einige Mitglieder des House of Lords kommerzielle Interessen haben, die mit Russland verbunden sind, oder direkt für wichtige russische Unternehmen arbeiten, die mit dem Kreml verbunden sind“, heißt es im Parlamentsbericht 2020.
Er verwies auch, aber ohne es zu demonstrieren, auf den russischen Einfluss bei der Abstimmung für den Brexit, der damals vom jetzigen Premierminister verteidigt wurde.
„Ein russischer Geber zu sein bedeutet nicht, dass Sie Wladimir Putin unterstützen, aber in einem Land wie Russland, in dem die Industrie mit der Regierung verbunden ist, können Sie ohne die Unterstützung des Kremls wirklich kein Oligarch werden“, sagt Daniel Weiner, Direktor des Brennan Center for Government and Electoral Studies in New York Universität.
Noch kategorischer ist Browder der Ansicht, dass, da Russland „eine Bedrohung für die nationale Sicherheit“ darstellt, frühere Spenden von Russen „mit äußerster Skepsis betrachtet werden sollten und dass keine Spenden mehr von einer Partei von Personen akzeptiert werden sollten, die mit einer ausländischen Regierung verwandt sind“.
Er glaubt, dass der Krieg in der Ukraine als Auslöser für die britische Regierung gewirkt hat, die ihre Maßnahmen gegen schmutziges Geld in Politik und Wirtschaft beschleunigt zu haben scheint.
„Putin hat alle gezwungen zu erkennen, dass dies eine Frage des Überlebens für (unser) Land ist“, sagt er.
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